По субботам топили титан в ванной. О горячей воде в квартирах в моём детстве не слышали. Жили на четвёртом этаже, а в подвале дома у всех соседей были сараи, где хранили всякое.
Носить дрова из сарая на четвёртый этаж была моя обязанность со второго класса.
С первого поручили выносить мусор. Тяжеленное эмалированное ведро приходилось поднимать, чтобы высыпать в окошко в каменном заборе. Не всегда процедура проходила благополучно. Что поделать, обязанности были у всех детей, что считали нормальным.
Но моя справедливая мама вдруг явила необъективность. Когда младшая сестра доросла до первого класса (разница у нас всего 1,5 года), ей не поручили выносить ведро! На мои претензии мама ответила странно:
- Лена ещё маленькая.
- Почему? Я с первого класса выносила!
Мама задумалась и справедливость восстановила. Но дрова! Здесь почему-то сестру вообще не привлекали.
Что самое возмутительное - ходила я в подвал со свечкой. Сначала ключом открывала тяжеленную металлическую дверь, затем в потёмках пробиралась к нашему сараю, наощупь отмыкала висячий замок и уже внутри зажигала свечку.
Собственно, почти все дети ходили таким же образом, но у некоторых счастливцев были фонарики! Прямоугольные, с квадратной батарейкой внутри. Стоили дорого, считались ненужной роскошью. Фонарик мне никак не покупали, хотя постоянно просила.
Однажды. Дело происходило глубокой осенью. Отец впервые привёз два ящика восхитительных яблок на зиму, которые со всех сторон укутывала столь же восхитительная пахучая стружка.
Добро хранили в подвале, разумеется, куда я в очередной раз шла за дровами. Со свечкой. Насколько помню, стукнуло "добытчице" 11 лет.
Пробралась к сараю, открыла висячий замок, распахнула дверь, зажгла свечу, пристроила, чтобы не упала. Дрова лежали в глубине сарая у задней стенки. А прямо рядом со мной справа стояли ящики с яблоками, которые укутывала восхитительная стружка колечками.
Сначала я просто зарыла в стружку руки. Поиграла. Вытащила пару колечек, рассматривала.
И стукнула в голову мысль попробовать, хорошо ли горят?
Первая стружка не очень. Потухла быстро. Значит, количество нужно больше. Подожгла несколько, затем ещё добавила. Отлично! Полыхало красиво. И подсунула следующие колечки. При этом, стружку держала в руках, которые вдруг обжёг огонь. Машинально швырнула прямо в ящик.
Разумеется, загорелась остальная стружка, повалил дым. Здесь я поняла, что дело плохо, и помчалась на четвёртый этаж за водой.
Налила чайник, полетела по ступенькам обратно. Воды не хватило. Понеслась ещё раз. В сарае полыхал настоящий костёр, которому чайник был вовсе не страшен.
Побежала за следующим на четвёртый этаж, буркнула что-то родителям, поскольку заинтересовались, и вдруг в пути назад услышала вой пожарной машины. Да нет, не может быть!
На первом этаже увидела - может!
Пожарные втаскивали в подъезд шланг. Ой. Хлопали двери, выглядывали соседи. Суббота!
Прибежали мои родители, во дворе собралась толпа. Пожарные потушили быстро. Вышли, стали разбираться. Оказывается, вызвали соседи с первого этажа, потому что к ним повалил дым.
Я стояла с обгорелой чёлкой в кольце народа и самозабвенно врала пожарным, что просто свечка упала. Плохо поставила свечку! А фонарика нет!
Главный пожарный повернулся к родителям и возмущённо спросил:
- Кто двенадцатилетнего пацана в подвал пускает?
Почему пацана? И вовсе мне одиннадцать лет было. Чёлка обгорела, но торчали на голове две тощие косички. Какой пацан? Видимо, пожарному некогда было подбирать слова. Дитё и ладно. Поставить на вид родителям!
Соседи сочувствовали (а почти все дети ходили за дровами), переживали. Бормотали о фонариках. Одна моя мама наклонилась и тихо спросила:
- Ну что, интересно было? Красиво горело?
- У меня свечка...
- Это ты другим рассказывай.
Хитрая мама! Да-да-да! Очень-очень было интересно! Настоящий костёр! Стружки колечками завивались, искрами сыпали. А пожарные? Огромная красная машина приехала! Впервые в истории двора. И вообще, впервые видели, как тушат пожар - шланги, каски. Красота! Море впечатлений!
Фонарик мне купили, конечно. Книжки с ним отлично читала под одеялом. И в сарай ходила тоже с фонариком, пожаров больше не устраивала.
Зато есть что вспомнить! Горело замечательно. Честное слово - изумительно.