Олег пожарил яичницу с колбасой, хотя особого аппетита не было. День выдался тяжёлым — на работе назревал скандал. Коллега из смежного отдела пытался свалить на него чужие ошибки. Завтра снова разборки.
Галина задерживалась. Снова. Уже который раз за последние недели.
Дверь открылась, и в квартиру ворвался вечерний воздух вместе с ароматом специй и женских духов. Галина стояла на пороге с блестящими глазами, щёки раскраснелись, дыхание чуть учащённое.
— Привет, — выдохнула она, стягивая туфли. — Ты уже ужинал?
— Ждал тебя, — ответил Олег, выходя в прихожую. — Как прошёл мастер-класс?
— Потрясающе! — Галина повесила пальто, поправила волосы. — Мы готовили равиоли с рикоттой и шпинатом под трюфельным маслом. Ты должен это попробовать! Я запомнила рецепт.
Она говорила быстро, восторженно. Олег смотрел на жену и чувствовал — что-то изменилось. Последние недели она будто ожила. Пела по утрам, крутилась перед зеркалом, выбирая наряды. Словно вернула себе молодость.
— Сколько ещё осталось занятий? — спросил он, проходя на кухню.
— Не знаю... — Галина замялась. — Может, ещё пару. Алехандро говорит, что у меня талант. Что я схватываю всё на лету.
Алехандро. Она произносила это имя так, будто пробовала на вкус изысканное вино.
— Он итальянец? — уточнил Олег, накладывая еду.
— Из Неаполя. Работает шеф-поваром в «Фиоренце». Это тот новый ресторан на набережной, помнишь?
Олег кивнул. Что-то внутри насторожилось, но он промолчал.
Всё началось месяц назад. Галина встретилась с Ларисой, подругой по институту, и та рассказала про итальянца, который проводит мастер-классы. Галина загорелась мгновенно — она всегда обожала кулинарию, собирала рецепты, экспериментировала на кухне.
Олег только обрадовался — жена нашла себе увлечение. Ей было чем заняться, пока он разбирался с проблемами на работе.
Первое занятие прошло в ресторане. Собралось человек пятнадцать — в основном женщины. Алехандро появился в белоснежном кителе, тёмные волосы зачёсаны назад, руки сильные, уверенные. Говорил с лёгким акцентом, и даже простые слова звучали в его устах особенно.
— Добрый вечер! — Он улыбнулся залу. — Сегодня мы научимся готовить настоящую пиццу Маргариту. Но сначала — тесто. Тесто — это душа пиццы. Если тесто неправильное, всё остальное не имеет значения.
Галина слушала, не отрываясь. Его движения были плавными, завораживающими. Он месил тесто, объясняя каждый шаг, каждую деталь. Подходил к участникам, поправлял, показывал.
Когда он остановился возле Галины, сердце бешено стучало — казалось, он слышит каждый удар.
— Вы слишком сильно нажимаете, — сказал он тихо, наклонившись. — Тесто любит нежность. Видите? Оно должно пружинить под пальцами. Вот так.
Его рука легла поверх её руки. Галина замерла, не в силах пошевелиться.
— Чувствуете? — Алехандро посмотрел ей в глаза. — Так нужно.
Она кивнула, не в силах выдавить слово.
Он задержался рядом чуть дольше, чем с другими. Потом отошёл, но Галина ещё долго чувствовала тепло его ладони.
После того занятия она не могла уснуть. Лежала рядом с Олегом и прокручивала в голове каждую минуту мастер-класса. Взгляд Алехандро. Его руку на своей. Акцент. Улыбку.
«Это глупо, — говорила она себе. — Ты замужем. У тебя взрослая дочь. Скоро свадьба. О чём ты вообще думаешь?»
Но мысли не слушались.
На следующий мастер-класс она пришла в новом платье. Накрасилась ярче обычного. Алехандро заметил — она видела, как его взгляд скользнул по её фигуре, задержался на лице.
— Синьора Галина, — улыбнулся он. — Вы сегодня особенно прекрасны.
Сердце ёкнуло.
Они готовили карбонару. Галина задавала вопросы — больше всех. Алехандро отвечал охотно, с интересом. Между ними будто натянулась невидимая нить.
После занятия, когда все расходились, он подошёл к ней.
— Вы очень способная ученица, — сказал он негромко. — У вас настоящий талант.
— Спасибо, — Галина опустила глаза, чувствуя, как краснеют щёки.
— Знаете... — Алехандро помедлил. — У меня есть один особый рецепт. Семейный. Я никому его не показываю. Но вы... вы особенная. Может быть, вы согласитесь прийти на индивидуальный мастер-класс? Я покажу вам этот рецепт.
Галина подняла на него глаза. В его взгляде было что-то большее, чем просто приглашение на урок.
— Я... не знаю, — пробормотала она.
— Подумайте, — он протянул ей визитку. — Это был бы для меня настоящий подарок — поделиться этим с вами.
Галина взяла визитку. Пальцы дрожали.
Три дня она носила визитку в сумке. Доставала, смотрела, убирала обратно. Боролась с собой.
Олег ничего не замечал — он был занят. Конфликт на работе разрастался — коллега подставлял его, манипулируя документами. Теперь висела угроза увольнения. Олег собирал доказательства, поднимал старые переписки, восстанавливал хронологию. Работал до ночи.
Но даже в этом аду он находил время для дочери.
Наташа звонила почти каждый вечер. Волновалась, переживала — то платье не то, то все дорого, то боялась, что гости не поместятся.
— Пап, я так нервничаю! — говорила она в трубку. — Вдруг что-то пойдёт не так?
Олег откладывал документы, слушал.
— Наташенька, всё будет хорошо. Ты главное помни — свадьба — это один день. А семья — это на всю жизнь.
— Я знаю, пап...
— Нет, послушай меня, — он говорил серьёзно, устало. — Семья — это не только праздник. Это труд. Это когда рядом и в радости, и в беде. Это верность. Поддержка. Умение прощать и идти на компромисс. Ты понимаешь?
— Понимаю, — голос Наташи становился тише. — Пап, а ты... ты жалеешь, что женился на маме?
Олег замер.
— Нет. Ни разу. Мама — моя опора. Всегда была.
Галина стояла за дверью с чашкой кофе в руках. Слушала. И каждое слово пронзало её насквозь.
Олег продолжал:
— Мы с мамой прошли через многое. Были трудные времена. Но мы держались друг за друга. Потому что семья — это святое, понимаешь? Это то, что нельзя предавать.
Галина закрыла глаза. Чашка дрожала в руках.
— Спасибо, пап. Ты меня успокоил.
— Звони, солнышко.
Олег закончил разговор и снова уткнулся в документы.
Галина вошла в комнату, поставила кофе на стол.
— Спасибо, — бросил он, не отрывая глаз от экрана.
Она хотела что-то сказать. Обнять его. Попросить прощения за мысли, которые не давали покоя.
Но промолчала.
Вышла из комнаты. Достала из сумки визитку Алехандро. Посмотрела на неё.
На четвёртый день она набрала номер.
— Алехандро? Это Галина.
— Синьора! — В его голосе прозвучала неподдельная радость. — Я так рад слышать вас!
— Я... согласна. На индивидуальный мастер-класс.
— Прекрасно! Завтра вечером вас устроит? В семь?
— Да.
— Тогда я жду вас в ресторане.
Она повесила трубку и прижала ладони к раскрасневшимся щёкам. Что она делает?
На следующий вечер Галина сказала мужу, что встречается с подругой. Олег кивнул рассеянно — у него был очередной аврал.
Она надела лучшее платье, духи, которые берегла для особых случаев. Смотрела на своё отражение в зеркале и видела женщину, которую не видела много лет: яркую, энергичную, уверенную.
Галина приехала к ресторану ровно в семь. Но дверь была закрыта. Свет не горел.
Телефон завибрировал — сообщение от Алехандро:
«Простите, синьора. Я не смог договориться о ресторане на сегодня. Слишком рискованно — хозяин может появиться. Но я нашёл другое место. Приезжайте по этому адресу».
Галина смотрела на экран. Сердце билось так, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Другой адрес. Не ресторан.
Она должна была развернуться и уехать. Прямо сейчас. Пока не поздно.
Вместо этого её пальцы набрали ответ:
«Хорошо. Еду».
***
Адрес оказался в тихом районе, старый кирпичный дом. Галина поднялась на третий этаж, нашла нужную квартиру. Постояла перед дверью, пытаясь успокоить дыхание.
Дверь открылась, не дожидаясь звонка.
Алехандро стоял на пороге в простой чёрной рубашке, расстёгнутой у горла. Улыбался.
— Синьора Галина. Проходите, пожалуйста.
Она переступила порог. Квартира оказалась просторной студией. Кухня занимала половину помещения — большая варочная панель, мраморные столешницы, полки со специями. Обустроено руками профессионала.
— Это... ваша квартира? — спросила Галина, оглядываясь.
— Да. Я обустроил её под свои нужды, — Алехандро закрыл дверь. — Знаете, в Италии у каждого серьёзного повара есть своя мастерская. Место, где он может творить в тишине. Сюда я приглашаю только самых близких людей. Тех, в ком вижу настоящую страсть к кулинарии.
Он подошёл ближе. Слишком близко.
— Но вы, синьора... вы первая, кого я позвал сюда.
Галина почувствовала, как комната поплыла. Воздух стал вязким, тяжёлым.
— Я... не знаю, что сказать.
— Ничего не говорите, — Алехандро взял её пальто. — Давайте просто готовить. Я покажу вам то, чему научил меня мой дедушка. Ризотто с шафраном — как готовил он. Один особый нюанс, который меняет всё. Я никому его не показывал.
Он провёл её на кухню. Включил музыку — что-то итальянское, медленное. Подготовил продукты, начал объяснять.
Галина слушала вполуха. Всё её существо было сосредоточено на нём. На его руках. Голосе. Запахе его одеколона, смешанного с ароматом специй.
Они стояли рядом у плиты. Алехандро показывал, как правильно мешать рис.
— Вот так, медленными движениями.
Его рука легла на её руку, направляя. Галина замерла. Он стоял почти вплотную, тепло его присутствия ощущалось всем телом.
— Важно чувствовать каждое зёрнышко, — продолжал он тихо, почти шёпотом. — Любить то, что готовишь. Вкладывать душу.
Галина повернула голову — и их лица оказались в нескольких сантиметрах. Его глаза, тёмные, глубокие, смотрели прямо в неё.
— Алехандро... — выдохнула она.
Его рука скользнула с её руки на талию. Медленно, давая ей время отстраниться.
Она не отстранилась.
Алехандро притянул её ближе. Его дыхание коснулось её щеки.
— Вы такая красивая, — прошептал он. — С первого дня я не мог отвести от вас глаз.
В висках стучало так громко, что казалось, весь мир слышит.
Его губы почти коснулись её губ...
И вдруг Галина резко отшатнулась. Ложка выпала из руки, упала на пол с грохотом.
— Нет, — выдохнула она, отступая. — Я не могу. Мне нужно... мне нужно домой.
Она часто дышала. Сердце колотилось. От его прикосновения. От близости.
— Галина... — Алехандро шагнул к ней, протянул руку.
— Нет! — Она подняла ладонь, останавливая его. — Спасибо вам. За всё. Но я... я должна идти.
Она схватила сумку, пальто и бросилась к двери.
— Синьора, подождите! — крикнул он вслед.
Но она уже выбежала на лестницу. Спускалась, спотыкаясь, держась за перила. Выскочила на улицу.
Холодный воздух ударил в лицо. Галина остановилась посреди тротуара, пальто расстёгнуто, волосы растрепались. Дышала так, будто пробежала марафон.
Закрыла глаза.
И в темноте снова увидела его лицо. Почувствовала его руку на своей талии. Его дыхание. Его голос: «Вы такая красивая».
Она дрожала. Не от холода.
«Боже, что со мной происходит? — думала она лихорадочно. — Я влюбилась. Я влюбилась в него. Никогда... никогда я такого не чувствовала. Даже с Олегом. Даже в начале».
Мысль эта пронзила её насквозь.
Галина резко распахнула глаза. Встряхнула головой, будто пытаясь прогнать наваждение.
«У меня есть муж. Дочь. У Наташи скоро свадьба. Что я вообще делаю?»
Она застегнула пальто дрожащими руками и быстро пошла к остановке.
Дома Олег сидел за ноутбуком, хмурый. Поднял глаза, когда она вошла.
— Ты где пропадала? — в голосе прозвучало раздражение. — Уже почти десять.
— Была с Ларисой, — соврала Галина, избегая его взгляда. — Обсуждали свадьбу Наташи.
— А почему такая красная? — Олег прищурился. — Ты не заболела?
— Просто... быстро шла. Холодно на улице, — Галина сняла пальто. — У тебя как дела?
— Ужасно, — бросил он и снова уткнулся в экран. — Завтра разборка с начальством. Коллега подставил — выставил меня виноватым. Теперь доказывай.
— Не переживай! Ты справишься, — машинально ответила она и прошла в спальню. Легла на кровать не раздеваясь. Закрыла глаза.
И снова, снова — его лицо. Руки. Голос. «Вы такая красивая...»
«Я не могу так. Это неправильно. Это безумие».
Но телефон в сумке завибрировал.
Галина замерла. Сердце ёкнуло. Достала его дрожащими пальцами.
Сообщение от Алехандро:
«Прости меня. Я не хотел тебя пугать. Но я не могу перестать думать о тебе. Пожалуйста, напиши мне. Хоть что-нибудь».
Она смотрела на экран.
Удалить?
Или ответить — и открыть дверь, за которой уже не будет пути назад?
«Если напишу — вернусь к нему. Если не напишу — это закончится здесь и сейчас».
Галина закрыла глаза. Сердце билось так громко, что казалось, Олег услышит из соседней комнаты.
Пальцы коснулись экрана.
Продолжение:
Спасибо за прочтение, лайки, донаты и комментарии!