Пятьдесят три года. Именно столько Владимир Иванович Даль собирал русские слова. Начал восемнадцатилетним юношей - закончил седым стариком. Результат - четыре тома, двести тысяч слов, тридцать тысяч пословиц и поговорок. Главный словарь русского языка, которым пользуются до сих пор.
А что получил за это автор? Скромную пенсию и тихую старость в московском доме. Ни особого богатства, ни громкой прижизненной славы. Загадки истории иногда выглядят именно так - человек создаёт памятник на столетия, а современники этого толком не замечают.
Датчанин, ставший русским больше многих русских
Вот что удивительно: человек, составивший главный словарь русского языка, по происхождению был датчанином. Отец - Иоганн Кристиан Даль, обрусевший датчанин, принявший российское подданство. Мать - Мария Фрейтаг, немка по корням.
- Родился Владимир в 1801 году в Луганске. Вырос в семье, где говорили на нескольких языках. Но именно русская речь - живая, народная, с её прибаутками и диалектными словечками - захватила его с юности.
Первое слово для будущего словаря Даль записал в 1819 году, когда ему было восемнадцать. Ямщик по дороге из Петербурга в Москву произнёс незнакомое слово «замолаживает» - означавшее «небо затягивается облаками». Даль достал тетрадку и записал. С этого момента он не останавливался до последних дней жизни.
Врач, моряк, чиновник - и всё это попутно
Даль не был кабинетным учёным. По первой профессии - морской офицер, окончивший кадетский корпус. По второй - дипломированный хирург, выпускник Дерптского университета. Оперировал в полевых условиях, слыл отличным практиком.
- Служил чиновником в Оренбурге, затем в Петербурге и Нижнем Новгороде. И на каждом месте - записывал, записывал, записывал. Разговаривал с крестьянами, ремесленниками, купцами, ямщиками. Выспрашивал местные словечки, поговорки, присказки.
Исследования его биографии показывают: Даль заполнял тетради в любых условиях. В поле, на постоялых дворах, во время длительных поездок. Его записные книжки занимали целые сундуки.
Друг Пушкина и хранитель его последних слов
Мало кто знает: Даль и Александр Сергеевич Пушкин были близкими друзьями. Познакомились в 1832 году. Пушкин горячо поддерживал идею народного словаря и сам подкидывал Далю интересные слова.
- Именно Даль находился у постели Пушкина в его последние часы после роковой дуэли в январе 1837 года. Как врач - пытался облегчить его состояние. Как друг - не отходил ни на шаг. Пушкин подарил ему свой перстень-талисман и сюртук, простреленный на дуэли. Даль хранил их всю оставшуюся жизнь.
Я думаю, эта потеря стала для Даля не только личным горем, но и дополнительным стимулом. Пушкин верил в словарь - значит, словарь должен состояться.
Четыре тома, изменившие всё
Первый том «Толкового словаря живого великорусского языка» вышел в 1863 году. Последний, четвёртый - в 1866-м. Далю было уже за шестьдесят.
- В словаре - около двухсот тысяч слов. Для сравнения: академический словарь того времени содержал вшестеро меньше. Даль включил не только литературную лексику, но и диалекты, профессиональные термины, народные выражения. Живой язык - такой, каким на нём реально говорили люди.
За первое издание Даль получил Ломоносовскую премию Академии наук и звание почётного академика. Признание - да. Но вот финансовая сторона оказалась куда скромнее.
Признание без вознаграждения
Словарь не принёс Далю состояния. Первое издание расходилось медленно - четыре увесистых тома стоили дорого, а широкая публика не вполне понимала их ценность. Научное сообщество оценило труд высоко, но денег это почти не давало.
- Последние годы Даль провёл в Москве, на Пресне. Жил на скромную пенсию, продолжая работать над вторым изданием словаря. Не бедствовал в полном смысле слова - но и достатка, соразмерного его вкладу в русскую культуру, не имел.
Из жизни Владимир Иванович ушёл в 1872 году, на семьдесят втором году. До последних дней вносил правки в словарь. По свидетельствам близких, даже лёжа в постели, просил записывать новые слова, которые слышал от навещавших его людей.
Полноценное признание пришло уже после него. Словарь Даля переиздавался десятки раз, стал настольной книгой для писателей, учёных, переводчиков. Без преувеличения - фундамент русской лексикографии. А человек, положивший на это дело целую жизнь, так и не увидел настоящего масштаба своего наследия.