Герцог Грегор Флин
— Начинаются торги века! — прогремело на весь мужской клуб. — Первый и уникальный лот — несравненная леди Кейтлин!
Я неохотно обернулся. Что за бред? Торги живым товаром? Негодяи!
— На торги выставляется жена графа Игана! — продолжил кто-то.
Графиня?..
Не припомню жену этого слизняка. На всех приемах он появлялся один. Высокомерный напыщенный индюк, способный только воздух сотрясать. Ничего из себя не представляет, но спеси хватит на тысячу высокородных.
Не хочу видеть это ничтожество. Пусть делает, что хочет. Мне не до глупых выходок мелких аристократов, которые по ошибке зовутся драконами.
Я скривился, встал и направился к большим стеклянным дверям, ведущим в парк. Зачем я вообще пришел сюда? Никогда не любил это общество напыщенных снобов.
— Господа, позвольте представить вам лот, — заговорил сам Иган и махнул рукой.
В воздухе возникла магическая проекция привлекательной миниатюрной шатенки с правильными чертами лица: мягкий овал, большие шоколадные глаза, аккуратный вздернутый носик и пухлые губы. Жаль, что всё остальное было спрятано светло-сиреневым шелком платья.
Демон, что со мной?
Я тряхнул головой, только наваждение никуда не делось. Я до сих пор хотел чужую женщину.
«Попал ты, Флин», — ехидно отметил я.
Вдруг я услышал мужские крики, которые привели меня в чувство. Я снова взглянул на магический образ женщины, который не отпускал меня. И тут я вспомнил, где видел ее раньше.
Это та крошка, которая буквально влетала в мои объятия на приеме у Ротерсов? Я хотел сделать ее своей. Забыл обо всем на свете, даже о том, что изменился…
Пока я предавался воспоминаниям, в центре зала продолжилось действо.
— Иган, ты серьезно решил продать эту красавицу? — раздался чей-то вопрос.
— Надоела она мне. Новую уже нашел. Нужно только избавиться от старой, — холодно произнес граф, глядя на магический образ жены.
— Так разведись, — предложил другой.
— Не хочу просто так отпускать Кейти. Продам — хоть какие-то деньги получу. Как раз на свадьбу с другой хватит, может, еще и останется, — как само собой разумеющееся заявил Иган.
— Продай ее мне, — выкрикнул кто-то из лордов. — Хочу твою шатеночку.
— Мне продай! Я хочу! — раздались отовсюду крики.
Дракон внутри меня зашевелился, выражая недовольство. Я едва удержался, чтобы не спалить весь этот балаган к демонам. Как они смеют даже думать о моей крошке. Я им головы поотрываю!
— Стадо негодяев, — услышал я за спиной голос герцога Дойла Мура, моего старого друга.
— Высокородных негодяев, — поправил я его, с трудом сдерживая своего дракона.
— Понравилась девочка? — хмыкнул друг.
— Дойл! — бросил я на него взгляд, полный ярости.
— Она действительно красотка, — спокойно отметил Мур. — Купи ее, если хочешь.
— Она не вещь, чтобы ее можно было купить, — резко бросил я.
Нас прервали крики:
— Пять тысяч золотых!
— Десять!
— Пятнадцать!
— Больше, господа. Больше! — довольно протянул Иган.
Злость опять захлестнула меня.
— Хватит! — резко прорычал я на весь зал.
Собравшиеся замерли, застигнутые волной моей магии. Часть высокородных поспешно покинула зал, как вода во время отлива.
— Купи ее, — повторил Дойл за моей спиной.
И я решился.
— Иган, что за аукцион вы проводите? — поинтересовался я ледяным тоном.
— Жену решил продать, — кивнул сизый дракон на проекцию, парящую в воздухе.
— Продажа людей запрещена. Хотите оказаться в тюремных застенках? — мрачно спросил я.
— Как можно, лорд Флин. Всё законно, — спокойно ответил граф. — Наши предки издали закон о продаже ненужных жен. В те времена девок продавали и перепродавали, словно перчатки.
— Девок или леди? — уточнил я с презрением.
— Какая разница, — Иган махнул рукой. — Закон забыт, но не отменен. Почему бы не вспомнить о нем?
— Демонов закон, — прорычал я.
— Генерал Флин, может, вы и купите у меня жену? — предложил сизый.
— Так нужны деньги, граф? — спросил я ледяным тоном.
— Нужны. Кому же они не нужны?
— Сколько просите?
— Пятьсот тысяч золотом, — обрадовался Иган и заломил цену в несколько раз выше, чем озвучивали ранее.
— Лонан, ты обещал ее мне! — гневно выкрикнул один из аристократов.
— С Флина я возьму больше, — прошипел граф, отталкивая его.
Я саркастически улыбнулся.
— Зачем мне ваша жена? — спросил я, делая вид, что лишь размышляю о покупке.
— Для игр Кейти вполне сгодится. Посмотрите, какая красотка, — с усмешкой оборвал себя граф.
Рядом с нами возник один из друзей Игана.
— Лонан, остановись! Он же уничтожит ее одним только прикосновением! — прошептал тот отчаянно.
В зале повисла напряженная тишина.
Кажется, собравшиеся вспомнили о моем проклятии.
— Так что, Иган, продадите мне жену, даже если это ее уничтожит? — поинтересовался я, сверля графа пристальным взглядом.
— Меня не интересует, что с ней будет дальше, — равнодушно ответил тот.
Я вновь замолчал.
— Хорошо, пусть будет четыреста пятьдесят тысяч, — понизил цену Иган.
Я молчал.
— Четыреста! — настойчиво бросил он.
— Ладно, пусть будет по-вашему, — согласился я с легким раздражением. — Сейчас составим договор.
Через несколько минут все было готово. Следуя моим мысленным указаниям, Дойл подготовил безупречный документ и зачитал его основные пункты:
— С этого дня графиня Кейтлин Иган переходит в собственность герцога Грегора Флина и получает девичью фамилию Белл. Стоимость проданной жены — четыреста тысяч золотом. Граф Лонан Иган обязан в трехдневный срок развестись с леди Кейтлин, передать ее лорду Флину и впредь не искать встреч с вышеуказанной леди.
Графиня Кейтлин Иган
— Нам нужно серьезно поговорить, Кейти, — холодно сообщил за завтраком муж.
Я удивленно посмотрела на Лонана. Что случилось?
— Жду тебя в кабинете через полчаса, — отрывисто добавил он и встал.
— Почему не сейчас? — спросила я, отставляя чашку с недопитым чаем.
После завтрака я планировала проверить расходную книгу. Работы предстояло много, откладывать ее не хотелось.
— Потому что я так хочу. Делай, как я сказал, — прорычал граф. — Прекрати злить меня. Ты делаешь только хуже, — бросил он и вышел из столовой.
За четыре года брака я не раз слышала от него: «Делай, как я сказал!» Мое мнение его совершенно не интересовало.
Наверное, я должна была привыкнуть к подобной тирании. Тогда почему в душе поднимается волна негодования?
Сколько можно?!
Пришлось отложить все дела и выждать время.
Я постучала в дверь кабинета Лорана и, услышав его разрешение, вошла. Муж сидел за массивным черным столом и что-то читал.
— Демонов генерал, — выругался он, взглянув на меня с раздражением. — Меня от тебя воротит. Строишь из себя примерную жену и хорошую хозяйку, а сама холодна как лед. Любой мужик замерзнет с тобой рядом. Я надеялся, что ты хотя бы подаришь мне наследника. Только ты и с этим не справилась, — поджал он губы в тонкую полоску.
Муж был прав. Я с трудом переносила его прикосновения. Ненавидела те редкие минуты, когда Лоран приходил в мою спальню. Кажется, последний раз это происходило около двух месяцев назад.
— Ты не способна зачать? — бросил он желчно.
Это было больно. Ребенка я хотела. Своего малыша, который любил бы меня просто так. Только боги не даровали мне этого счастья.
Я молча смотрела на мужа, стараясь не выдать своих чувств.
— Ты надоела мне, Кейти. Я женюсь на другой. От тебя я избавился, — резко сообщил граф.
Тревога сжала грудь. Пальцы впились в юбку.
Что происходит?
— Я продал тебя, Кейти, — ошеломил меня муж.
Я не могла поверить своим ушам. Лонан не мог так поступить!
Или мог?..
— Как продал? — спросила я, стараясь прогнать туман, застилавший мысли. — Это невозможно...
— Наконец-то я избавился от тебя. Больше не буду видеть твое лицо каждый день.
Довольный муж развалился в кресле и улыбался.
Я с трудом стояла на ногах. Еще полчаса назад я считала свою жизнь ужасной. Теперь же будущее пугало меня.
— Что со мной будет? — выдохнула я.
— Может, станешь прислугой, а может, будешь развлекать хозяина. Мне все равно, — хмыкнул Иган.
Хотелось кричать от отчаяния, но я сдержалась.
Он разрушил мою жизнь, словно она ничего не стоила.
— Торговля людьми давно запрещена, — наконец возразила я.
— Есть старый закон, который никто не отменял. Так что все законно. Я продал тебя за пятьсот тысяч золотых. Хороший вклад в мое будущее, — усмехнулся дракон.
— За что ты так со мной? — хрипло прошептала я.
Лонан сделал вид, что не слышит меня.
— Завтра утром за тобой приедут. С собой можешь взять лишь то, с чем пришла в мой дом.
Он лишает меня еще и вещей? Это подло.
— Зачем богатые наряды проданной низшей? — еще больнее ранил меня граф.
Я отшатнулась. Краска залила лицо.
Нет. Пусть это будет неправдой!
— А теперь проваливай и не смей показываться мне на глаза до завтрашнего утра. Видеть тебя не могу, — зло припечатал Иган.
***
На негнущихся ногах я вышла в коридор. Сделала несколько шагов и рухнула на кушетку у стены. В голове клубился туман, сердце сжимала боль.
Я никогда не любила мужа. Скорее, с трудом переносила его. Была счастлива, что он забыл о визитах в мою спальню. Не спрашивала его ни о чем и не напоминала о себе. Существовала, а не жила в доме Игана. Но это было лучше, чем то, что ждало меня впереди.
Кем я стану?
Я погрузилась в свои мрачные мысли и не сразу услышала голос сестры.
— Кейти, что-то случилось? — участливо спросила Дилма.
— Не называй меня так, — резко ответила я. — Ты же знаешь, мне не нравится.
— Хорошо, Кейтлин, как скажешь, — сестра явно обиделась и поджала губы. — Лонану, значит, можно тебя так звать, а мне нет.
Что она имеет в виду? Мое настроение мгновенно изменилось. Тревога и печаль исчезли, уступив место раздражению и гневу.
— Лонан всегда делает, что хочет. Ему плевать на всех, кроме себя, — сказала я, вставая.
— Зачем ты так? — прошептала Дилма, испуганно оглядываясь вокруг. — В этом доме и у стен есть уши.
— Мне больше нечего бояться, — отрезала я.
Лицо сестры осветила счастливая улыбка, но сразу же пропала.
Мне показалось?
— Так что случилось? — опять с сочувствием спросила Дилма.
— Завтра утром я покидаю этот дом, — приоткрыла я часть правды.
— Неужели это произошло? — тихо вырвалось у нее.
— Что ты сказала? — переспросила я.
Сестра расплылась в довольной улыбке, которая тут же пропала с ее лица.
Что творится с Дилмой?
Часы на стене пробили одиннадцать раз, напоминая мне о времени. Я постаралась успокоиться, пообещав себе разобраться с сестрой позже.
— Прости, я больше не смогу тебе помогать, — сказала я. — Скорее всего, тебе придется найти другое жилье. Оставаться в доме Игана будет неправильно.
Дилма только фыркнула. Глупая девчонка. Она не понимает, что ее ждет.
— Нужно было соглашаться на предложение барона Тойла, — произнесла я. — Теперь ты была бы замужем.
— Выйти за этого? — язвительно рассмеялась сестра. — Нет, меня ждет что-то получше. Спасибо, что освободила мне путь, — бросила она и убежала в кабинет Лонана.
Мне точно не послышалось. Что Дилма задумала?
— Миледи, с вами все хорошо? — спросила подошедшая ко мне экономка.
— Не очень, госпожа Розари, — не стала лгать я.
— Тогда перенесем проверку расходной книги?
— Перенесем… На неопределенный срок, — вздохнула я. — Завтра утром я уезжаю. Простите, но мне еще нужно собраться, — сказала я и направилась к себе.
Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Развод. Проданная жена дракона", Анна Апрельская ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 1