При императорском дворе всегда имеют место быть интриги, заговоры и перевороты. И не всегда бывает, что влиятельные семьи, замешанные в этом, находятся по одну сторону. Так случилось и в XVIII веке с сестрами Воронцовыми. Одна - Екатерина - была на стороне Екатерины Алексеевны, ставшая впоследствии Императрицей, а другая - Елизавета - была фавориткой Петра III. И знакомится мы будем сегодня с той, которая стала поддержкой для некоронованного императора.
Елизавета Романовна Воронцова родилась 24 августа 1739 года. Она была второй дочерью графа Романа Илларионовича Воронцова и Марфы Ивановны Воронцовой (в девичестве Сурминой). Она принадлежала к старинному дворянскому роду, а по матери — к не менее известной купеческой фамилии. Воронцовы занимали видное положение при царском дворе. Марфа Ивановна Сурмина при жизни близко дружила с цесаревной Елизаветой Петровной еще до ее восхождения на престол и даже оказывала ей финансовую помощь "на содержание дома и на украшения". Михаил Илларионович и Роман Илларионович участвовали в дворцовом перевороте, в результате которого к власти пришла младшая дочь Петра I и Екатерины I. За время царствования Елизаветы Петровны Воронцовы стали богатейшими людьми России, получили графские титулы, высокие чины, земли и поместья.
В 1745 году умерла мать и отец отправляет Елизавету с братьями и сестрами на воспитание в дом дяди, вице-канцлера Михаила Илларионовича Воронцова.
Образование Елизавета Романовна получила традиционное для того времени: большее внимание уделялось изучению языков, танцам и музыке. Когда Елизавета подросла, в 1749 году ее вместе со старшей сестрой Марией ( которая впоследствие удачно вышла замуж за графа Петра Александровича Бутурлина) определили во фрейлины и забрали во дворец. Вот так Елизавета Романовна оказалось в придворном штате Екатерины Алексеевны, супруги наследника престола Петра Федоровича. И кто же тогда мог знать, как тесно будет впоследствии связана это супружеская чета с маленькой девочкой из знатного рода?!
В своих мемуарах Екатерина II описывает "соперницу" так:
"… Очень некрасивым, крайне нечистоплотным ребёнком с оливковым цветом кожи, а после перенесённой оспы, стала ещё некрасивее, потому что черты её совершенно обезобразились и всё лицо покрылось не оспинами, а рубцами"
С другой стороны, писала Екатерина это уже после всего произошедшего и, конечно, ни о каком уважении и любви к этой персоне речи не шло.
На самом деле о непривлекательной внешности говорили и другие современники Елизаветы Романовны, называя ее "ширококожей и нескладной уродиной" с "обрюзглым лицом".
Французский публицист и дипломат Жан-Луи Фавье так отзывался о фаворитке Петра III:
"Безобразие Воронцовой было невыразимо и не искупалось ни хорошим сложением, ни белизной кожи. Она была не лишена ума и при случае, смогла бы воспользоваться своим положением, если бы на то представилась хоть малейшая возможность".
Да, по описанию она была коренастой, с короткой шеей и толстыми щеками. Но чем же она так привлекала Петра Федоровича? Скорее всего, своей доброжелательностью и мягкостью характера.
Но когда же состоялось их близкое знакомство и сближение? Когда Петру Федоровичу было 25 лета, а Елизавете Романовне - 13-14 лет. У них было много общих интересов а, соответственно, и тем для разговоров. Они вместе играли в солдатиков Великого князя, вместе музицировали и вели беседы часами напролет. Юная фрейлина стала настоящей отдушиной для наследника престола.
Такое тесное общение Наследника с той, которую он называл просто "Романовна" удивляло не только его законную супругу, но и весь императорский двор. Елизавета Романовна при неказистой внешности не выделялась особым умом, но быстро заняла при дворе исключительное положение, хотя никогда не искала его. Она не интересовалась политикой и не стремилась получить бразды правления в свои руки.
Императрицу Елизавету Петровну увлечение Петра неказистой барышней забавляло. Елизавету Романовну она шутливо называла "мадам Помпадур".
Известно также, что Петр Федорович и супруга его Екатерина Алексеевна устраивали в покоях Великой Княгини совместные ужины со своими фаворитами - с Елизаветой Романовной Воронцовой и Станиславом Августом Понятовским. После окончания трапезы и беседы, удаляясь на свою половину, Петр шутил: "Ну, дети, теперь мы вам больше не нужны".
Петр Федорович не только не стеснялся проявлять свои чувства к той, которую называли "официальной фавориткой", но и не скрывал своего намерения жениться на ней. Есть предположение, что Петр Федорович откровенно побаивался свою жену, а с "Романовной" ему было спокойно и хорошо. Иностранные послы в Санкт-Петербурге сообщали о намерении императора заточить супругу в монастырь и жениться на фрейлине Воронцовой, ведущей себя по отношению к императрице "высокомерно". Но, как говорится, "историю пишет победитель", поэтому мы же точно и не сможем сказать, как все было на самом деле. Уже в первые дни царствования Петр III назначил фаворитку камер-фрейлиной, отвел ей роскошные парадные покои в Большом дворце и пожаловал орден Святой Екатерины. В этих отношениях царила идиллия, но длилась она недолго.
9 июня 1762 года, в первый же день переворота, вследствие которого на российский престол взошла Екатерина II, Елизавета Романовна была арестована вместе с Петром III в Ораниенбауме. Петра III принудительно отправили в Ропшу, где его впоследствие убили братья Орловы. Елизавета Романовна бросилась в ноги графа Никиты Панина, родственника младшей сестры по мужу, умоляя разрешить ей последовать за возлюбленным. В удовлетворении этой просьбы было отказано, однако дальнейшая биография опальной графини сложилась благополучно.
Графиня Елизавета Романовна Воронцова была отправлена в подмосковную деревню отца. Она лишилась всех наград и должностей, однако семья Воронцовых практически не пострадала, хотя и утратила былое влияние при дворе. Екатерина II назначила Романа Илларионовича Воронцова наместником Владимирской, Пензенской и Тамбовской губерний. Его благосостояние так стремительно росло, что в народе он получил прозвище "Роман — большой карман". В свою очередь она приказала ему определить дочь, выделив ей часть своего имения, "чтоб она уже ни с кем дела не имела и жила в тишине, не подавая людям много причин о себе говорить".
Императрица даже позаботилась о личной жизни своей бывшей фрейлины, устроив ей брак с полковником и впоследствии титульным советником Александром Ивановичем Полянским. В 1776 году, по свидетельству французского дипломата Корберона, императрица дала Полянской 45 000 рублей в счет уплаты ее долгов, любезно упрекнув Елизавету Романовну, что она раньше не прибегла к ее помощи, однако отказала ее сестре Екатерине Романовне в 200 душах, хотя именно последней она была обязана своей короной. Хотя муж был старше Елизаветы на 18 лет, семейная жизнь оказалась счастливой. Супруги переехали в Петербург, где Воронцова прожила до самой смерти. В этом браке у нее родилось двое детей: дочь Анна и сын Александр. Крестной матерью мальчика стала сама императрица, а девочку определили во фрейлины при царском дворе.
Читайте также: