Холод сковывал щеки, но в душе Ксюши пылал совсем иной огонь — холодный и расчётливый, словно перед важным экзаменом, когда понимаешь: либо решишь задачу, либо проиграешь.
«Они лишь делают вид», — мелькнуло в голове.
Если бы им было известно точное место, где прячется Ада в Чапаевке, они уже бы там были, а не звонили бы. Звонок — это попытка запугать, довести до паники, чтобы жертва сама привела охотников к убежищу.
Её нашли по биллингу телефона бабы Лиды, но там погрешность — около километра.
Значит, у неё есть время и преимущество: противники думают, что она испуганная студентка.
«Математика, — размышляла Ксюша, сжимая в кармане конверт. — Это уравнение с неизвестными и переменными. Нужно вывести их из уравнения, сохранив результат».
Оглянувшись, она заметила людную улицу. Напротив светилась вывеска почтового отделения, а чуть дальше — огромный торгово-развлекательный центр «Планета», сверкающий огнями, словно космический корабль.
План родился мгновенно — дерзкий, смелый, достойный Ады.
Ксюша решительно перешла дорогу и вошла в почтовое отделение.
Очередь была небольшой. Она купила такой же жёлтый конверт, как тот, что была у неё за пазухой.
Подойдя к стойке для заполнения бланков, она, прикрываясь спиной от камер, достала из конверта Ады настоящую флешку — крохотный кусочек пластика, из-за которого людей убивают в тёмных местах.
Куда спрятать её?
Она положила флешку в самый маленький карман джинсов, предназначенный для мелочей.
В пустой конверт вложила сложенный рекламный буклет, взятый со стойки, на ощупь похожий на настоящий. Запечатала конверт.
Теперь у неё было два конверта: один с рекламой в руках, другой с флешкой — спрятан.
Но этого недостаточно. Флешка при ней — риск.
Ксюша вернулась к оператору.
— Хочу отправить ценное письмо первым классом.
— Кому? — лениво спросила оператор.
— «До востребования». Главпочтамт. На имя… — Ксюша задумалась на мгновение. — На имя Смирновой Аделаиды.
Она отправила настоящую флешку, запечатанную в обычный белый конверт.
Теперь компромат хранится в сейфе почты в центре города, и никто, кроме неё (с паспортом или зная трек-номер), не сможет его забрать.
В жёлтом конверте остался рекламный буклет.
Выйдя из почты, Ксюша направилась в торговый центр.
Войдя внутрь, она сразу окунулась в шум, музыку и запах кофе.
Толпы людей, предновогодняя суета — идеальные условия.
Она нашла салон связи в дальнем углу первого этажа.
— Самый дешёвый телефон и сим-карту, без оформления, если можно. Заплачу хорошо.
Продавец, молодой студент с прыщами, бросил на неё взгляд, увидел купюру и молча достал из-под прилавка «левую» симку и кнопочную «Нокию».
Ксюша вставила карту и ушла в туалет, закрывшись в кабинке. Руки дрожали, но она сделала глубокий вдох.
Включила телефон бабы Лиды, который прослушивали. Тут же пришли смс с пропущенными вызовами.
Она набрала последний звонок.
Гудки. Один, два…
— Ну что, побегала, Золушка? — прозвучал бархатный голос. — Мы уже подъезжаем к лесу. Там темно и страшно.
— Возвращайтесь, — ответила Ксюша твёрдо, почти как Ада. — Если приблизитесь к Чапаевке, я скину файлы с флешки в облако. Отложенная отправка активирована.
Наступила тишина. Блеф сработал? Или они анализируют её голос?
— Ты не осмелишься, — усмехнулся голос, но уже неуверенно. — Ты понимаешь, что тогда нам ты не нужна живой.
— Если вы тронете Аду, я нажму «отправить» сейчас. Тогда вам конец: вашим счетам и именам.
— Чего хочешь?
— Встречи.
— Мы уже предлагали.
— Теперь мои условия, — прервала Ксюша. — ТРЦ «Планета», центральный атриум у фонтана, через двадцать минут. Приходите одни. Если увижу больше двух — отправляю файлы.
— Двадцать минут? Мы не успеем.
— Ваши проблемы. Время пошло.
Она сбросила звонок, выключила телефон бабы Лиды и бросила его в мусорное ведро с бумажными полотенцами. Пусть ищут сигнал в женском туалете.
Ксюша вышла в атриум — огромное пространство с прозрачным куполом, стеклянными лифтами и сотнями людей. В центре бил фонтан, вокруг стояли скамейки.
Она поднялась на третий этаж в зону фудкорта. Отсюда с балкона был виден весь атриум.
Она увидела фонтан, людей.
Достала новый «чистый» телефон.
Набрала 112.
— Экстренная служба, что случилось?
— Я в ТРЦ «Планета», — заговорила Ксюша, делая вид, что плачет. — Тут двое мужчин! На первом этаже у фонтана! У одного виден пистолет из-под куртки! Они кричат, что сейчас взорвут всё! Ждут кого-то с жёлтым пакетом! Пожалуйста, очень страшно!
— Девушка, успокойтесь. Как они выглядят?
— Один в сером пальто, другой в спортивной куртке с чёрным капюшоном! Агрессивные! Быстрее!
Она отключилась и вынула батарею из телефона.
Это было ложное сообщение — преступление. Но в её уравнении «выжить любой ценой» это было оправдано.
Прошло пятнадцать минут.
Ксюша стояла у перил третьего этажа, прячась за пластиковой пальмой, наблюдая.
Внизу у фонтана появились двое: тот в сером пальто, который следил за ней, и второй — крепкий, с цепким взглядом. Они нервно оглядывались, просматривая толпу.
Ксюша сжала кулаки. Они пришли, значит, в Чапаевке их нет. Ада в безопасности — пока.
Мужчины стояли у фонтана. Тот в пальто достал телефон и набрал номер.
Вероятно, звонил на телефон бабы Лиды, который сейчас лежал в мусорном ведре туалета.
Они начали нервничать.
В этот момент в атриум ворвалась Росгвардия — в бронежилетах и с автоматами, видимо, сообщение о взрыве сработало как сигнал тревоги.
Полицейские быстро отсекают толпу.
Бандиты заметили их слишком поздно.
— На пол! Руки за голову! — крикнул один, направляя автомат на парня в сером пальто.
Ксюша ждала, что они сдадутся.
Но Ада была права: это были не просто преступники, а профессионалы, которых нельзя поймать.
Парень в спортивной куртке резко двинул руку за спину.
— Оружие! — закричал полицейский.
Начался хаос: люди закричали и разбежались. Раздался выстрел — короткий и сухой, но непонятно, кто стрелял.
Бритоголовый бросился за колонну, опрокидывая урну. Серый попытался скрыться в толпе, но на него набросились трое гвардейцев и скрутили руки.
Ксюша наблюдала сверху, чувствуя прилив адреналина.
Она устроила хаос, столкнула волков с овчарками.
Одного взяли, второй, кажется, прорвался к служебному выходу, но за ним погнались.
Главное, что теперь их внимание отвлечено — им не до Ксюши, флешки и уж тем более до Чапаевки. Им бы самим остаться в живых.
Она отошла от перил, натянула шапку поглубже и быстро направилась к выходу на парковку, противоположную месту событий.
В кармане у неё был чек с трек-номером отправленного письма. Настоящая бомба обезврежена и спрятана в надёжном месте — в бюрократической системе Почты России.
Выйдя на мороз, Ксюша глубоко вдохнула. Трясло, но это была не дрожь страха, а чувство освобождения.
Она остановила такси.
— Куда едем?
Ксюша посмотрела в зеркало заднего вида на своё отражение. Глаза блестели, щеки горели. Там уже не было жертвы.
— На автовокзал, — сказала она. — Мне нужно уехать из города.
Ей предстояло доехать до соседнего райцентра, там переждать пару часов, купить новую одежду и телефон, а затем, как заяц, возвращаться к Аде с победой и деньгами — ведь Ада обещала, что знания стоят дорого.
Сегодняшний урок Ксюша сдала на «отлично».
Обратный путь занял почти пять часов.
Она действовала как шпион из старых фильмов: доехала на электричке до соседнего райцентра, где на рынке купила ярко-зелёную китайскую куртку и вязаный шарф, чтобы замотаться до носа.
Старую одежду — куртку бабы Лиды — она безжалостно выбросила в мусорный контейнер на вокзале.
В Чапаевку возвращалась уже вечером на попутном грузовичке с дровами.
Водитель высадил её у поворота, недалеко от улицы Овражной.
Лес шумел тревожно, ветки скрипели на ветру.
Ксюша шла по сугробам, каждый шаг давался с трудом — адреналин ушёл, оставив усталость и дрожь в коленях.
Когда она постучала в калитку — три раза, пауза, два раза — долго не было ответа. Потом слышался лязг засова.
Баба Лида появилась на пороге с лампой в одной руке и старым охотничьим ружьём в другой. Дуло было направлено на живот Ксюши.
— Это я, — прошептала Ксюша, снимая шарф.
Старуха прищурилась, опустила ружьё и плюнула в снег.
— Живая явилась. Заходи, пока тепло не выпустила. Ада уже вся измучилась, хотела тебя искать.
В избе было жарко, натоплено. На столе горела керосиновая лампа, рядом с ней шипел старый пузатый телевизор с комнатной антенной, показывая рябящие местные новости.
Ада сидела за столом: бледная, лицо осунулось, но взгляд был острым и цепким, как лезвие.
Перед ней лежал кухонный нож, которым она, видимо, точила край столешницы.
— Где флешка? — спросила она первой, без приветствий.
Ксюша молча расстегнула новую куртку, достала из внутреннего кармана сложенный чек с почты и положила его перед Адой.
Ада удивлённо подняла бровь, пробежала глазами по бумаге.
— «Почта России»? Ценное письмо? — подняла глаза на Ксюшу с непониманием. — Ты отправила компромат почтой? Кому?
— Тебе, — устало опустилась Ксюша на лавку. Ноги не держали. — Аделаиде Смирновой. До востребования. Главпочтамт.
— Ты… — Ада открыла рот, потом закрыла. На лице сменились эмоции: от гнева до изумления. — Ты отправила нашу единственную надежду самой медленной и непредсказуемой службой на свете?
— Но никто не перехватит, — ответила Ксюша. — Я подумала, где искать сложнее всего? Среди гор посылок на сортировке. Теперь она в сейфе в центре города. Чтобы её забрать, нужен паспорт или взлом отделения. Но они не знают, где именно и на чьё имя.
Ада долго смотрела на неё, потом неожиданно захохотала — хрипло и болезненно, хватаясь за перевязанный бок, но не могла остановиться.
— Гениально, — наконец выдохнула, вытирая слезу. — Просто и гениально. Спрятать лист в лесу и отправить бомбу почтой.
Она взяла себя в руки и стала серьёзной.
— А хвост? Ты сказала, они не знают, где отделение… Значит, не поймали тебя?
— Смотри, — Ксюша кивнула на телевизор.
На экране шёл репортаж. Диктор с тревожным лицом рассказывал на фоне ТРЦ «Планета»:
«В результате спецоперации Росгвардии задержан подозреваемый, находившийся в федеральном розыске. Второй преступник скрылся, ведётся операция «Перехват». По предварительным данным, злоумышленники готовили вооружённое нападение…»
Показали кадры очевидца: люди в масках скручивают мужчину в сером пальто лицом вниз у фонтана.
Ада наклонилась к экрану.
— Серый… — прошептала. — Это «Филин». Серьёзный мужик, куратор силового блока. Ты сдала копам куратора?
Она повернулась к Ксюше с выражением священного ужаса.
— Как ты это сделала?
— Позвонила в 112 и сказала, что это террористы, — просто ответила Ксюша. — И назначила им встречу там же.
В комнате повисла тишина. Только потрескивали дрова в печи и гудел телевизор.
Баба Лида, стоявшая у печки, крякнула и достала из шкафа бутылку мутного самогона и три гранёных стакана.
— Ну, девки, — сказала она, ставя посуду на стол с грохотом. — За такое надо выпить. Даже мне.
Налив в стаканы, она сказала:
— Ты, мелкая, с виду одуванчик, а внутри — чертополох, — одобрительно заметила старуха, пододвигая стакан Ксюше. — Правильно сделала. Менты Филина не удержат, адвокаты вытащат к утру, но крови попортят знатно. Главное — сбила со следа.
Продолжение https://dzen.ru/a/aZsfSElIGCOB-TA5