- Ещё когда учился в институте, я начал встречаться с одной амбициозной девушкой. Я тоже обладал таким качеством, только цели у нас различались. Мои амбиции были связаны с карьерой, а её — с поиском успешного мужчины.
— Разве ты не успешный мужчина? — удивлённо спросила Полина.
— Спасибо за столь высокую оценку. Мне самому сложно об этом судить, — ответил Миша.
— Тогда я тебе говорю, что ты успешный мужчина! — перебила его Поля.
— Премного благодарен, — сказал Михаил.
В общем, как бы там ни было, тогда моя возлюбленная меня к категории успешных мужчин точно не относила. И рассталась со мной, потому что сказала, что достойна большего.
— Очень глупая женщина, — прокомментировала Полли.
— После такого заявления просто обязан налить тебе ещё вина, — сказал Миша, знаком показывая официанту, что нужно повторить.
— Ох, — вздохнула Полина, — давно я столько не пила.
— Так вот, — продолжил Миша. — Она ушла от меня. А я решил, что стану тем самым успешным. И она ко мне вернётся.
«И как успехи?» — подумала Полина.
«Хм, отлично! В процессе я понял, что не хочу быть с женщиной, для которой я недостаточно хорош, для которой я важен не как человек, а как социальный статус», — ответил он в своих мыслях, но вслух сказал:
Полина кивнула.
— А я не хочу быть с человеком, от которого родила троих детей, а он потом ушёл, оставив записку на столе, — сказала она.
Михаил грустно улыбнулся, полностью поддерживая столь мудрое решение.
Утром Поля проснулась с трудом. Голова раскалывалась, во рту было сухо. Свет от солнца, пробивающийся сквозь шторы, казался нестерпимо ярким.
«Я проспала», — с ужасом подумала она и, наверное, даже будильник вчера не завела. Однако часы показывали, что ещё рано. Полина приняла душ, почистила зубы. Убедившись, что дети ещё спят, она тихонько выскользнула из флигеля и прошла в дом.
На кухне уже хлопотала Анна Ивановна.
— Ой, Полиночка! — радостно поприветствовала её женщина. — Доброе утро! Как ты сегодня рано встала?
— Да, — хрипло сказала Полина. — Кажется, вчера у меня был очень бурный выходной.
Анна Ивановна понимающе улыбнулась.
— Сейчас всё будет. Через час будешь бодра и весела, как пятнадцатилетняя школьница.
Через минуту она поставила перед Полей огромную чашку душистого чая, пахнущего ягодами и травами.
— Лучшее средство от похмелья, — уверенно заявила Анна Ивановна. — И вот это ещё скушай.
Она поставила тарелку с большим сэндвичем из мяса, салата, помидоров и яйца.
— Ничего вкуснее в жизни не ела, — блаженно сказала Поля, когда позавтракала. — Вы просто волшебница.
— Спасибо, — смущённо ответила Анна Ивановна.
К началу рабочего дня Поля уже достаточно пришла в себя.
Да и Юрий Леонидович сегодня был на редкость дружелюбным. Возможно, на него так подействовала встреча с родственниками, но он почти не комментировал действия Полины и обошёлся без уничижительных замечаний.
— Вы сегодня удивительно тихий, — сказала Поля, когда они вышли на традиционную дневную прогулку после обеда.
— Вот и не будила бы лихо, пока оно тихо, — сказал Юрий Леонидович, но как-то совсем беззлобно.
— Хорошо, не буду, — ответила она.
— Это ведь твои дети, — он указал на Савву и Богдану, которые бегали друг за другом вокруг фонтана. Платон сидел на скамейке и одним глазом читал книгу, а другим присматривал за младшими.
— Мои, — ответила Полина, с ужасом подумав, что сейчас получит замечание.
Но её подопечный только кивнул.
— Хорошие, и видно, что дружные.
— Спасибо, — осторожно ответила Полина.
— Одна их воспитываешь, — продолжил проявлять неожиданный интерес шеф.
— Сейчас одна, поэтому меня и терпишь.
Сказано это было не как вопрос, а как утверждение. Полина промолчала.
— Я тоже в молодости хотел, чтобы у меня было много детей, — вдруг сказал Юрий Леонидович. — Но не получилось.
— Вы же были четыре раза женаты, — удивлённо спросила Поля, а потом ойкнула. Вряд ли ей было положено знать такую информацию, но, как ни странно, начальник это не прокомментировал.
— Да, был, — ответил он.
Юрий Леонидович смотрел куда-то вперёд, как будто мысленно пересматривал всю свою жизнь.
— Первая жена не хотела детей, да и я в то время тоже. Мы с ней тогда были молодыми и избалованными. Оба из богатых семей, хотели веселиться и наслаждаться жизнью. Вернее, жена это хотела. Мне тогда было интересно строить бизнес.
— Зачем же вы поженились? — спросила Полина.
— Родители настояли. Это было выгодно для общего дела. Собственно, я был не против. Она была симпатичная девушка, думал, стерпится-слюбится. Но через несколько лет стало понятно, что мы совершенно разные люди. Я тогда развёлся и с головой ушёл в работу.
Он замолчал.
— Дай воды, пожалуйста, — попросил вдруг Юрий Леонидович.
Полина поспешно протянула бутылку.
— Пожалуйста, — сказала она и подумала: «Впервые за столько недель. Что это с ним происходит?»
Юрий Леонидович попил и продолжил:
— Про вторую и третью жену мне почти нечего сказать. Я женился на них, не знаю, просто для статуса. Молодые, красивые. Думал, что всё будет шикарно, но каждый раз быстро понимал, что это совершенно не то, чего я хотел. А им от меня нужны были только деньги.
Он снова замолчал.
Полина снова протянула воду, но старик отрицательно покачал головой.
— Потом произошла ещё одна ситуация. Вот это, пожалуй, то, что могло бы стать настоящей любовью.
— Ваша четвёртая жена? — спросила Полина.
— Нет, это было до неё. На той девушке я не женился. Зря, — как потом много раз думал. — Не хочу об этом говорить, это слишком личное.
«А всё остальное не слишком личное», — подумала Полина. И тем не менее он почему-то решил с ней этим поделиться.
— Четвёртая жена стала мне скорее другом, — сказал Юрий Леонидович. — Я уже знал о её диагнозе, когда предложил пожениться.
— Диагнозе? — переспросила Полина.
— Да. У Зины был рак. Вообще, мы с ней тоже много лет были знакомы. Ещё наши родители дружили с детства. Все эти годы мы периодически поддерживали общение, а тут вдруг как-то встретились, поговорили и решили, что вместе мы сможем провести несколько лет.
— Вы были с ней до самого конца? — спросила Полина.
Мужчина кивнул.
— Она была замечательной женщиной и настоящим другом. После её смерти мне уже никто не был нужен.
— Я вам сочувствую, — искренне сказала Полина.
После этих слов Юрий Леонидович будто очнулся.
— Что-то мы с тобой заболтались, — сказал он. — Давай поехали домой. Пора пить мои вечерние таблетки.
После этого странного разговора Поля снова почувствовала жалость к своему подопечному.
Нельзя сказать, что их общение после этого сильно улучшилось. Юрий Леонидович по-прежнему мог резко с ней разговаривать, но теперь она как-то легче это воспринимала. Лето уже подходило к концу, и Поля стала задумываться, что делать, когда дети пойдут в школу.
— Как вам вообще здесь? — как-то спросила она у них.
— Мне очень нравится, — вперёд всех ответила Богдана. — Тётя Аня вкусно готовит, дядя Гриша нас везде водит, тут большой сад, можно играть целыми днями.
— Вам скоро возвращаться в школу, — напомнила Поля.
Дочь смешно сморщила нос гармошкой.
— Не хочу в школу, — заявила она.
Полина вздохнула и посмотрела на среднего.
— Мне здесь тоже нравится, — сказал Савелий. — Но про школу я понимаю.
— Что понимаешь? — улыбнулась Поля.
— Что надо в неё идти, — вздохнул Савва.
— Слава богу, поняла тебя. Ответ принят, — сказала Полина.
Она перевела взгляд на старшего сына.
— Думаю, нам с тобой надо поговорить, — сказал Платон.
— Давай, — согласилась Поля.
Они вышли в сад, Платон вздохнул.
— Лето заканчивается, — сказал он. — Нам всем скоро в школу. Надо думать, что делать с жильём.
Полина улыбнулась.
— Ты, как всегда, смотришь в корень, — сын кивнул.
— Мне недавно папа звонил, — признался он.
У Полины округлились глаза.
— Когда?
— Несколько дней назад.
— Почему он мне не звонил?
— Боится, наверное, но по официальной версии он очень занят.
— Понятно, — Поля вздохнула. — Что он хотел?
— Как я понимаю, он хочет с тобой встретиться. Может, обсудить развод, может, наоборот, помириться хочет.
Поля засмеялась.
— Помириться?
— Ну, возможно, — Платон замялся, но потом всё же решил, что нужно задать этот вопрос: — Вы хотите, чтобы это произошло?
Платон отрицательно покачал головой.
— Я не против, чтобы младшие виделись с ним, если хотят. Я, если нужно, тоже буду с ним встречаться, но остальное решать только тебе.
— Он ваш отец, — сказала она. — Но, кажется, я его больше не люблю и не смогу простить того, что он сделал.
— Ты и не обязана его прощать. А что касается нашей школы, может, теперь поговорить с Мишей? Он что-нибудь придумает.
— Я попробую. Ты, как всегда, у меня самый умный, — сказала Поля и обняла сына.
— Всё будет хорошо, мама, — сказал он.
— Скажи отцу, что я готова с ним поговорить. Пусть звонит, не боится.
— Я передам, — пообещал Платон.
заключительная часть