На чьи обтекатели эксперты уже готовы приклеить ярлык лузера?
Во вторник (17 февраля) стартует последняя серия предсезонных тестов. И перед ее началом уместно напомнить, какое ощущение оставили у мозговитых экспертов первые две. Мы объединили в свой текст мнения журналистов Autosport и The Race: первые вот здесь попытались составить очень приблизительный рейтинг - а вторые вот здесь сформулировали впечатления от наблюдения за машинами на трассе по ходу заездов на прошлой неделе. И вот что получилось…
ГРУППА ЛИДЕРОВ: MCLAREN, RED BULL, FERRARI И MERCEDES
Резюме Autosport
Надежды, что «большая четверка» превратится в пятерку, а то и шестерку, пока не оправдываются. По ходу сезона все еще может измениться – пока же складывается впечатление, что все четыре команды не только сохранили приставку «топ-», но и имеют заметное преимущество над остальными.
Забавно, что каждый из этих коллективов склонен ставить самого себя на четвертую строчку. К примеру, Red Bull намекает, что Mercedes скрывает свою истинную скорость. А сам Mercedes заявляет, что электрическая часть силовой установки Red Bull способна аккумулировать больше энергии, чем у конкурентов. Андреа Стелла, возглавляющий McLaren, отвешивает комплименты в адрес Red Bull, Ferrari и Mercedes. В частности, он заявлял, что на длинных сериях кругов Льюис Хэмилтон и Андреа Кими Антонелли были быстрее работавшего в тот же день Оскара Пиастри. А Шарль Леклер считает, что его команда пока уступает Red Bull и Mercedes.
Пожалуй, единственным исключением среди этих взаимных похвал стали слова представителей Ferrari, что новый болид McLaren, по их расчетам, сейчас весит больше автомобилей трех других топ-команд.
Если о реальном потенциале мотора Mercedes пока можно только догадываться, поведение нового болида из Брекли можно оценить своими глазами. И это поведение выглядит уверенным и стабильным – в том числе в наиболее сложных поворотах трассы в Бахрейне. Надежность немецко-британского болида на второй серии тестов уже не была столь впечатляющей, как на первой – но коллектив сумел достаточно быстро разобраться с проблемами, из-за которых Антонелли в четверг утром проехал всего три круга.
Поведение автомобиля Ferrari также эволюционирует в нужном команде направлении: корма болида SF-26 гораздо реже демонстрирует нестабильность на входе в поворот, что в лучшую сторону сказывается на работе с шинами. Пьер Ваше, технический директор Red Bull, отмечает, что при всей радикальности изменений машина Скудерии унаследовала от своей предшественницы способность быть особо быстрой в медленных поворотах.
Последнее творение Ваше, в свою очередь, привлекло особое внимание Тото Вольфа: австриец заявил, что болид RB22 благодаря преимуществу в скорости на прямых опережает мерседесовский W16 на секунду с круга. Руководитель Mercedes назвал причиной высокую эффективность мотор-генератора, но тут не надо забывать и об аэродинамическом сопротивлении. Которое тоже может серьезно влиять на разницу между тем, до каких скоростей разгоняются автомобили на прямых.
Одним словом, мы уверены, что за межсезонье в составе «большой четверки» не произошло изменений. Но каков будет расстановка сил внутри нее, сказать сложно. Тем более, что расстановка эта может заметно меняться от гонки к гонке в зависимости от характера трасс и эффективности процесса доработки машин.
Наблюдения The Race
McLaren. Машина порой выглядела очень уверенно, а порой – нестабильно. Сложно сказать, было это закономерностью или совпадением, но нестабильность чаще проявлялась в момент пребывания за рулем Оскара Пиастри. Под управлением австралийца болид заметно чаще блокировал колеса и рыскал на торможениях, а также скользил задней осью на быстрых участках. Даже в последний день машина в руках Пиастри по-разному вела себя на входе в 10-й поворот, поворачивая то сильнее, то слабее, чем хотел гонщик. Также обращала на себя внимание агрессивность работы силовой установки: обороты ДВС быстро росли, а колеса порой срывались в пробуксовку на третьей и даже четвертой передаче. У Mercedes этого не наблюдалось.
Red Bull. Новый болид «быков» производил хорошее впечатление с первого дня – в частности, тем, насколько уверенным и четким было замедление с переключением передач вниз вплоть до первой. Отдельно стоит отметить, что Исак Аджар, поначалу испытывавший определенные неудобства из-за определенной нестабильности поведения задней оси, достаточно быстро адаптировался к этой особенности машины.
Ferrari. Красная машина часто скользила задней осью, особенно в руках Льюиса Хэмилтона. Иногда это казалось следствием агрессивного входа в поворот с желанием по максимуму использовать зацеп передних колес, но чаще это выглядело именно как дефицит зацепа сзади. В плане работы силовой установки любопытно, что пилоты на машинах с моторами Ferrari обычно оставались на второй передаче там, где другие включали первую с целью уменьшить турбояму. Можно считать это лишним свидетельством, что Ferrari использует сравнительно небольшую турбину – но похоже, что лишнее переключение заметно дестабилизирует машину. Леклер однажды попытался сделать как все, столкнулся с серьезным скольжением задней оси и больше так не экспериментировал.
Mercedes. Серебристый болид не привлекал к себе внимания – и это хороший знак для команды. Когда при хороших временах на круге ничто не царапает взгляд в поведении машины – можно ли мечтать о большем? В самом конце тестов Андреа Кими Антонелли демонстрировал нешуточную уверенность и агрессию по ходу длинной серии кругов. К примеру, в 11-м повороте он очень резко менял направление движения машины и использовал поребрики активнее других пилотов – при этом машина не проявляла ни малейшей строптивости.
ПЕРВЫЙ ЭШЕЛОН СЕРЕДНЯКОВ: ALPINE, WILLIAMS И HAAS
Резюме Autosport
Болиды топ-команд примерно на секунду с круга быстрее, чем машины коллективов следующей группы. Внутри которой команды тоже трудно рассортировать по трем имеющимся строчкам.
Alpine, как знает большинство увлеченных болельщиков, во многом пожертвовала прошлым годом, чтобы выжать максимум из введения новых техтребований и перехода на моторы Mercedes. Болид A526 имеет ряд интересных решений: к примеру, своеобразную конфигурацию переднего антикрыла и использование тянущих штанг в передней подвеске (вопреки массовому возвращению к толкающим штангам). Как все это сработает – вопрос открытый, но в четверг одним из приятных сюрпризов стала скорость Пьера Гасли на длинных сериях кругов.
Williams, пропустившая первую, барселонскую серию тестов, порадовала себя и болельщиков надежностью: 415 кругов за три дня – это больше любой другой команды. Но масса машины пока выше чем хотелось бы, и это может помешать раскрыть потенциал болида в первых гонках сезона.
Болид Haas VF-26 выглядел на трассе как машина, которая не преподносит сюрпризов пилотам и четко выполняет то, чего хотят от нее гонщики. Оливер Берман в пятницу подтвердил, что весьма доволен и поведением шасси, и работой мотора Ferrari. Уверенность в машине и в плане управляемости, и с точки зрения надежности – это прекрасно. Стабильность темпа, которую демонстрировали и Берман, и Эстебан Окон, тоже внушает оптимизм. Но пока нет ясности, насколько хорош будет VF-26, когда пилотам придется проходить по грани, выжимая из машины абсолютный максимум.
Наблюдения The Race
Alpine. Общее впечатление – отставание по уровню прижимной силы от первой четверки. Пьеру Гасли и Франко Колапинто регулярно приходилось быть осторожными на входе в поворот, чтобы удержать под контролем заднюю ось.
Williams. В отдельные моменты машина смотрелась неплохо, но часто пилотам было сложно справиться с ней на торможениях, а Карлос Сайнс по ходу одной из своих сессий вообще выглядел мучающимся с болидом. Похоже, что на поведении машины не лучшим образом сказываются жесткие настройки подвески, которые обусловлены большим углом атаки. Этот эффект можно сгладить дальнейшей работой с настройками.
Haas. У болида этой команды тоже наблюдается отставание по уровню прижимной силы от лидеров. К примеру, на длинной серии кругов в четверг Оливер Берман в какой-то момент столкнулся с недостаточной поворачиваемостью, попытался (судя по всему) сгладить ее настройками тормозов, но в итоге разбалансировал задок. Но в целом отсутствие каких-то серьезных заусенцев в плане управляемости говорит в пользу нового болида.
ВТОРОЙ ЭШЕЛОН СЕРЕДНЯКОВ: RACING BULLS И AUDI
Резюме Autosport
Болид VCARB 03 хорош на прямых, но в поворотах пилотам приходится бороться с нешуточной избыточной поворачиваемостью. По мнению руководства команды из Фаэнцы, ключевой причиной нестабильности в поведении машины может быть характер трассы, где задние шины быстрее и чаще оказываются на грани потери сцепления с покрытием. Если это действительно так, на более удобных для машины треках Racing Bulls могут сесть на хвост соперникам из первого эшелона.
Audi, чья машина по сравнению с автомобилями других команд рано прошла краш-тесты, раньше других была окончательно собрана и первой выехала на трассу, казалось бы, должна опережать остальных середняков по степени уверенности в новом болиде. Однако в начале бахрейнских тестов далеко не все режимы и участки трассы давались болиду R26 хорошо и легко – в частности, не лучшим образом выглядела динамика машины на первой передаче в 10 повороте (что сопровождалось весьма своеобразным тембром выхлопа). К пятнице все это сгладилось, и Нико Хюлкенберг наматывал круги весьма уверенно, но на данный момент Audi отнюдь не на равных с Alpine, Haas и Williams.
Наблюдения The Race
Racing Bulls. Складывалось впечатление, что на болиде этой команды сильнее всего сказывается специфика работы новых силовых установок. Машина порой «терялась» и на торможениях, и на разгонах, проявляя не самые приятные черты своего характера и в быстрых, и в медленных поворотах.
Audi. Поначалу болид то и дело пугал обоих пилотов на жестких торможениях. Причем сначала гонщики вынуждены были отлавливать машину, чтобы не упали обороты турбины, - а потом в зоне разгона автомобиль начинал рыскать уже от избытка крутящего момента на колесах. По ходу тестов дела становились лучше, но не настолько, чтобы поднять Audi в рейтинге.
АУТСАЙДЕРЫ: ASTON MARTIN И CADILLAC
Резюме Autosport
Лэнс Стролл вряд ли когда-то мечтал затмить Эдриана Ньюи, но у него получилось. Заявление, что болид AMR26 отстает от машин топ-команд на четыре секунды с круга, обсуждалось гораздо активнее, чем до этого любой из нюансов конструкции зеленой машины. В руках обоих пилотов машина ведет себя весьма своенравно, силовая установка Honda уступает другим по мощности, но превосходит их по массе – команде придется параллельно разбираться сразу с несколькими проблемами. А соперники ждать не будут.
А вот представители Cadillac, находясь в той же группе пелетона, испытывают нешуточный оптимизм. Им удалось избежать провалов по надежности, по гоночному темпу отставание от предпоследней по скорости команды вполне приемлемое. Американскому коллективу есть чему радоваться и чем гордиться. И хотя машине явно не хватает прижимной силы, а механики за две серии тестов еще ни разу не попробовали потренировать пит-стоп, вв целом команда выглядит весьма крепко.
Наблюдения The Race
Aston Martin. Автомобиль выглядит медленным, когда не проявляет неприятных симптомов – и выглядит очень сложным в управлении, когда пилоты пытаются выжать из него приемлемый темп. Скольжений и блокировок за три дня было очень много – и нередко блокировка передних колес внезапно сменяется блокировкой задних. Возникает ощущение, что силовая установка и коробка передач не слишком хорошо адаптированы под езду с агрессивными переключениями вниз.
Cadillaс. Машине явно не хватает прижимной силы, что выражалось в необходимости ловить машину в 4-м повороте и частых блокировках на входе в 10-й, но при этом болид команды-дебютанта выглядит хорошо сбалансированным.