Начало:
Оставшуюся часть вечера Полина и её бабушка, звавшаяся Марией Львовной, старались больше не говорить о чем-то тревожном. Леру усадили за стол и плотно накормили чудесным пловом, на десерт Мария Львовна подала ароматные, масляные блины, от которых девушка тоже не смогла отказаться - настолько они были вкусные.
И только когда Лера собралась уходить, Мария Львовна отвела её в сторону и тихо проговорила:
- Полина мне рассказала, что ты Ведающая. Тьма позвала тебя там, в лесу, а значит, она выбрала тебя. Тебе нельзя туда приближаться. Лучше всего - уезжайте. Тьму почти невозможно одолеть, её можно только контролировать и кормить... Она избрала тебя носителем. Впустишь - и больше не будешь собой.
- Что это за тьма? Что она из себя представляет? - дрожащим голосом спросила Лера. Девушка отметила, что вместо мыслей Марии Львовны она привычно слышит тишину. Как и в случае с мамой.
- Первобытное воплощение зла, принимающее разные формы. Оно внутри амбара, - ответила женщина.
- Откуда вы это знаете?
- Я всего лишь знахарка, гадаю, лечу травами. Но тоже кое-что понимаю и... помню. Вы с мамой неслучайно сюда попали. Но зря. Оно позвало вас.
- Оно заперто там, в амбаре? - спросила Лера, вспоминая свои сны. Тёмная выжженная, исмохшаяся земля, чёрные пики сосен во мгле и разрушенный амбар, где сокрыто зло.
Мария Львовна кивнула:
- Да. Его заперли уже давно, в начале прошлого века. Ещё когда на том месте была деревня Дубовая, жила там ведунья Анастасия. Она отдала свою жизнь и стала преградой для тьмы, которая вышла из-под контроля.
- А каким образом появилась тьма?
- Её вызвали. Хотели подчинить, - ответила Мария Львовна, - Больше пока ничего не могу сказать тебе, мне нужно посмотреть. Будь осторожна. Ах, да... Про инцидент в магазине я слышала. Весь город гудит об этом.
- И вы знаете, кто такой этот Странник? Он так назвался и сказал, что у него нет имени.
- Подозреваю, - кивнула Мария Львовна, - И если это так, то... Я не знаю, с какой целью он явился в наш город. Хорошо, если помочь. А если со злом, то дело совсем плохо.
- Кто он? - полушёпотом спросила девушка.
- Не человек, - уклончиво ответила Мария Львовна, - Нечто не менее страшное, чем тьма.
Понимая, что больше ничего не сможет узнать, Лера заставила себя успокоиться. Пока и этого достаточно, нужно обдумать и обсудить с мамой всё, что известно на данный момент. И так слишком много произошло за этот день, просто непростительно много. Девушки распрощались с бабушкой и отправились по домам.
***
Утром Рита сдала смену и вышла на улицу, вдыхая прохладный апрельский воздух полной грудью. Сразу даже как-то спать расхотелось. Хотя признаться, почти всю ночь коллектив терапевтического отделения районной больницы не спал: все обсуждали странный поджог машины охранника мэра. Рита не спала ещё по одной причине. Её коллега, медсестра Татьяна, сказала ей:
- А я вчера в окно машину Витькину видела. Он на обочине остановился прямо за внедорожником, который тебя привёз. Ты вышла, десятка Витькина уехала, а ухажёр твой за ним поехал.
Наслышана она была и про способ поджога. Удар молнии, взявшийся из ниоткуда. Десятка заискрилась от разрядов, мгновенно вспыхнула, как будто от взрыва, и превратилась в пепел.
Чёрный внедорожник уже стоял на обочине. Странник ждал Риту, как и обещал. Женщина остановилась, вздохнула, сжала губы, а потом решительно распахнула пассажирскую дверь и уселась на сиденье.
- "Десятка" - твоих рук дело? - напрямую спросила Рита.
Влад кивнул и улыбнулся:
- Ага. Они за нами следили, надо было припугнуть.
Рита устало закатила глаза и вновь вздохнула:
- Как ты это делаешь?
Влад усмехнулся, и в тот же миг его глаза сверкнули белым светом, а в тротуар неподалёку из ниоткуда ударил разряд молнии. Девушка, которая говорила по телефону метрах в пяти от этого места вздрогнула, закричала и выронила телефон, уставившись в дымящуюся дыру в асфальте.
- А ещё я могу устроить вам местечковый апокалипсис и полностью вырубить всё электричество в городе, - пожал плечами Влад.
Рита замерла и пробормотала:
- Хватит портить городской асфальт... И электричество не трогай. Кто ты, чёрт возьми?!
- Ну я даже не знаю, что тебе ответить, - нарочито замялся Странник. Было заметно, что он забавляется растерянностью Риты. Он смешливо покосился на неё и расхохотался.
- Идиот, - буркнула женщина.
Влад хмыкнул и завёл мотор.
- Капец, блин. Извини, но твоё присутствие меня уже изрядно напрягает! - раздражённо сказала Рита, - Ты мне не говоришь, кто ты, что тебе нужно, и чего ты ко мне привязался?
- Вы с дочкой Ведающие. А значит, тьма может заметить вас, если уже не заметила.
- И ты тут типа благородного рыцаря, который может нас защитить? - усмехнулась Рита.
Они выехали на дорогу и направились в сторону улицы, на которой жили мать и дочь.
- Почти, - коротко ответил Влад, - Тьма сокрыта. Я не могу приблизиться к ней, но она может позвать Знающего и с его помощью я смогу справиться с тьмой.
- Аж ты ж гадина! - взвизгнула Рита, - Ты решил использовать нас в качестве приманки?! Останови машину!!! Сейчас же!!!
Лицо зажгло от обиды и страха. Это нечто хочет использовать их с дочерью, чтобы подобраться к некоей тьме, которая вообще не факт, что существует. Может, это вообще какой-то маньяк, который ездит по городам и ищет себе жертву. Внешность позволяет. Хотя, молнии он вызывает вполне настоящие. И электрические разряды тоже.
Рита немало удивилась, когда Влад безо всякого сопротивления вырулил на обочину и остановился.
Он пожал плечами и сказал:
- Настаивать не буду. Подожду.
Рита фыркнула, строго посмотрела на мужчину и вышла из машины, нарочито громко хлопнув дверью. Пешком доберётся, ничего страшного. А то ишь чего удумал, использовать их способности в своих целях!
Внедорожник уехал, а Рита ещё какое-то время стояла и смотрела в ту сторону, куда он свернул. Мысли путались в голове и вопросов было больше, чем ответов. Люди проходили мимо, изредка глядя на растерянную женщину. От сетевого магазина, где Влад высадил её, до дома оставалось совсем немного.
- Громовержец хренов... - буркнула про себя Рита и тут же осеклась. А что если?... Ну нет же, он не может быть Богом. Если только потомок кого-то из Богов, скорее всего. Ага, сыночек Перуна спустился в Явь для того, чтобы одолеть тьму. Заодно сжёг машину, чуть не прибил током Ведающую, перепугал случайную прохожую... Интересно, однако...
Рита хмыкнула и пошла вдоль по тротуару, погруженная в свои мысли. Видимо, Боги всё ещё оставляют здесь своих детей. Всё те же пороки, что и много веков назад - ничего не изменилось. Она вышла на свою улицу и направилась к дому - вновь очень захотелось спать.
***
Сегодня Полина села за одну парту с Лерой, чем привлекла внимание остальных одноклассников. Лера уже наслушалась достаточно мыслей новой подруги, чтобы убедиться, что она не враг. Слова могут быть любыми, но мысли скрыть невозможно.
Зато та троица, которую она невольно подслушивала вчера, совершенно не понравилась Лере. Точнее, не понравились их мысли.
А на перемене они шептались про вчерашнее происшествие. Полина и Лера пристроились неподалёку. Подруга пыталась что-то рассказать Лере, но та сделала жест, чтобы она вела себя потише.
- Ты их слышишь? На таком расстоянии? - удивилась Полина.
Лера кивнула и прислушалась.
- Этот тип, который представился в гостинице Странником, не понравился дяде, - прищурившись, шептала Сергею и прыщавому толстяку рыжая Соня.
- Думаешь, машину Витькину он поджёг? - уточнил толстяк.
- Дядя так думает. Ну ничего, у дяди есть оружие против таких, как он, - усмехнулась рыжая.
- А с новенькой что? Она подходит? - взволнованно спросил Сергей.
Соня окинула друзей взглядом. Лера сделала вывод, что она среди них главная.
- Ребята, нам надо постараться заманить новенькую на собрание в субботу. Хоть как. Чтобы отныне ни единой насмешки, ни единого подкола. Она должна нам доверять.
- С ней эта чокнутая подружилась. Внучка Львовны, - возразил толстяк, - Она может её отговорить от общения с нами.
- Дядя велел во что бы то ни стало расположить девчонку к себе. Может, у тебя получится? Ты у нас дамский угодник? - улыбнулась рыжая, глядя на Сергея.
Лера едва сдержалась, чтобы не засмеяться. Да уж, так себе Аполлон из этого жердяя. Ну да ладно. Будем подыгрывать. Полина уже в который раз с любопытством ткнула Леру в бок, но та лишь коротко бросила, чтобы пояснить:
- Поля, они задумали со мной подружиться. Они говорят о какой-то собрании в субботу. Что за собрание, не знаешь?
Полина судорожно сглотнула и прошептала в ответ:
- Говорят, мэр возглавляет самую настоящую секту. Часть города в ней состоит. Сонька - племянница мэра.
Лера засопела. Значит, мэр не просто так припирался вчера. На разведку приходил.
- Делаем вид, что ничего не знаем, - шепнула девушка Полине, - Улыбаемся и машем, как говорится.
В этот момент троица уже направлялась к ним. Лера нарочно затараторила по теме урока, повернувшись к Полине.
- Лера, привет! - Соня растянула губы в притворной улыбке, - Как классно ты сегодня по русскому отвечала! А я вообще ноль, что ни диктант, то тройка. Не знаю, как ЕГЭ в следующем году буду сдавать...
Лера улыбнулась в ответ:
- Спасибо. Я стараюсь, у меня хорошо с русским.
***
Когда Лера вернулась домой, Рита всё ещё спала, но сразу же проснулась, как только увидела дочь.
- Привет... Извини, я за тобой не приехала, проспала, - виновато улыбнулась Рита.
- Да ладно, мы с Полиной шли. Она здесь неподалёку, с мамой живёт. А рядом её бабушка, я с ней вчера познакомилась. Мам... Надо поговорить.
- Да, мне тоже нужно кое-что рассказать тебе. О том мужчине из магазина. Вчера он довёз меня до работы, а сегодня приехал за мной к больнице.
- Ого! - воскликнула Лера, - Он к тебе подкатывает? Если что, я не из тех капризных детей, которые мешают матери устраивать личную жизнь, я мешать не буду...
- Брось, Лера, я не про это, - Рита поспешно перебила дочь, внезапно испытав неловкость, - Есть кое-какие нюансы, которые мне не понятны...
Мать и дочь по очереди рассказали друг другу о том, что случилось вчера и сегодня.
- Так что вот так, - резюмировала Лера, - Кажется, у племянницы мэра и у самого мэра на нас какие-то планы.
Рита была напряжена. Она сидела на кровати и смотрела в окно, задумчиво сжав губы. А потом решительно повернула голову в сторону Леры:
- Нужно выяснить, что здесь происходит. И кажется, надо надавить на этого громовержца недоделанного!
- Мам? - ехидно улыбнулась Лера, - Кажется, он тебе понравился...
- Иди ты, доча! - строго прищурилась Рита, - Сейчас вообще не до этого. Чую, нам грозит серьёзная опасность! А твои мысли вообще не в ту сторону! Собирайся, поехали. Надеюсь, сегодня моё корыто заведётся...
Лера улыбнулась. Мама раскраснелась, взгляд забегал, и явно старалась перевести тему. Да уж, дела...
Продолжение:
Дорогие читатели, прошу оставлять комментарии под публикацией! Мне интересны ваши мнения и впечатления, а ещё активность увеличивает количество просмотров! Спасибо ❤️
__________________
Дорогие читатели, как всегда оставляю для вас способы материальной поддержки автора за труд. К реквизитам, которые вы увидите ниже, теперь прибавилась кнопка доната. Спасибо большое каждому!
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575