Поезда бывают разные... Тепловозы и электрические, грузовые и пассажирские. По скорости различают пассажирские, скорые, скоростные и высокоскоростные. Также подразделяют на пригородные и дальнего следования. По регулярности выделяют круглогодичные, сезонные и разовые. А еще есть классификация по периодичности движения и по уровню предоставляемого сервиса.
Но есть одна необычная разновидность, пришедшая к нам из прошлых веков - масленичный поезд. Так называют проходящее в последний день масленичной недели праздничное шествие. Сравнить его можно с современным автопробегом, только вместо машин колонна состояла из запряженных лошадьми вереницы саней. В крупных городах счет доходил до нескольких сотен лошадей. Уздечки украшали разноцветными лентами, а под дугой звенели колокольчики.
Согласно исследованиям историков и культурологов конца XIX – начала XX века, нет единого стандарта – в разных регионах нашей страны существовали какие-то свои особенности. Даже названия встречают разные. В Тульской губернии праздничный выезд - это «круг» или «конец», в Костромской – «обоз», а в Ярославской – «околка». В Псковской, Новгородской и Архангельской губерниях из-за большого влияния славянских и финно-угорских обрядов масленичный поезд называли «кораблем».
Обычно на передние сани устанавливали водруженную на жердь соломенную или деревянную куклу масленицы, которую в конце поездки сжигали. Если масленичный поезд был пешим, то куклу несли на руках. Обычно соломенное чучело наряжали в сарафан и платок, однако в Сибири одевали в «мужичье» платье. Участники шествия наряжались в соломенные колпаки и кафтаны, пели частушки, заклички, дразнили зиму и славили весну, а в конце бросали свои наряды в костер.