Она не заплакала, когда муж впервые поднял на нее руку. Просто стояла у окна, прижав ладонь к щеке, и смотрела на дождь. Капли стекали по стеклу, сливались в ручейки, а она думала о том, как странно устроена жизнь.
Он ушел, хлопнув дверью. Она слышала, как завелась машина, как шины зашуршали по мокрому асфальту. Тишина осталась в квартире, тяжелая и липкая, как мед.
Марина подошла к зеркалу. Красное пятно расползалось по скуле. К утру будет синяк. Надо будет придумать, что сказать на работе. Упала? Ударилась о дверцу шкафа? Люди всегда верят в то, во что им удобно верить.
Она села на диван и обхватила руками колени. В голове крутилась одна мысль: когда именно все пошло не так? Когда цветы по пятницам сменились молчанием? Когда нежные слова превратились в раздраженные окрики? Когда она перестала быть женой и стала мишенью для чужой злости?
Марина вспомнила их свадьбу. Белое платье, счастливые лица, обещания любить в горе и в радости. Он тогда смотрел на нее так, будто она была самым драгоценным в его жизни. А теперь...
Телефон завибрировал. СМС от него: «Прости. Я не хотел. Больше не повторится».
Она читала эти слова и знала – повторится. Обязательно повторится. Потому что первый раз – это не конец. Это начало.
Марина встала, подошла к шкафу и достала чемодан. Маленький, дорожный. Начала складывать вещи: джинсы, свитер, белье, документы. Движения были четкими, спокойными.
Дверь хлопнула. Он вернулся.
— Ты что делаешь? — голос Андрея прозвучал удивленно, почти обиженно.
Марина не обернулась. Продолжала складывать вещи.
— Ухожу.
— Куда ты... Марин, я же извинился! Я был пьян, не контролировал себя. Это больше не повторится, клянусь!
Она застегнула чемодан и наконец посмотрела на него. Андрей стоял в дверях спальни, растерянный, с букетом роз в руках. Розы. Конечно. Классический набор: удар, извинения, цветы. Потом затишье на пару недель, а дальше по новой.
— Андрей, я ухожу, — повторила она ровным голосом. — Навсегда.
— Не говори глупости! — он шагнул к ней, и Марина инстинктивно отступила. Он это заметил, и в его глазах мелькнула боль. — Ты меня боишься? Боже, Марин... Я же не чудовище. Это был один раз, понимаешь? Один раз!
— Один раз достаточно, — она взяла чемодан. — Извини, мне пора.
— Ты не можешь просто так уйти! Мы муж и жена! Семь лет вместе!
— Именно поэтому я могу, — Марина прошла мимо него в прихожую. — Семь лет я строила эту семью. Семь лет терпела твои срывы, твои обвинения, твое молчание. Но рукоприкладство — это черта, которую я не перейду.
— Марина! — он схватил ее за руку, и она вздрогнула. Андрей тут же отпустил, как обжегшись. — Прости... Послушай, давай поговорим. Спокойно. Я схожу к психологу, мы вместе сходим. Я изменюсь, обещаю!
Она посмотрела ему в глаза. Семь лет назад она влюбилась в эти карие глаза, в эту улыбку, в эти руки, которые так нежно обнимали ее. А сегодня эти же руки...
— Нет, — тихо сказала Марина. — Уже поздно.
Она вышла из квартиры, и дверь за ней закрылась с тихим щелчком. Андрей остался стоять в прихожей с букетом роз.
— И ты правда не вернулась? — подруга Света широко раскрыла глаза, наливая чай. — Даже когда он названивал?
— Он названивал две недели, — Марина отпила глоток. — Потом написал, что подает на развод. Я согласилась. Через месяц мы уже были свободны.
Прошло три месяца с того вечера. Марина снимала маленькую однушку на окраине, устроилась на новую работу, отрастила волосы. Каждое утро она просыпалась без тяжести в груди, без страха, что скажет или сделает что-то не так.
— А как ты? — Света участливо посмотрела на подругу. — Не тяжело одной?
— Света, я впервые за семь лет дышу полной грудью, — Марина улыбнулась. — Знаешь, оказывается, можно вечером включить музыку и никто не будет орать, что у него болит голова. Можно приготовить то, что нравится тебе, а не угадывать его настроение. Можно встретиться с подругами и не выслушивать потом двухчасовую лекцию о том, какая ты плохая жена.
— И не жалеешь?
— Ни секунды.
Телефон Марины завибрировал. Неизвестный номер. Она нахмурилась и ответила:
— Алло?
— Марина Сергеевна? — незнакомый женский голос. — Это Елена, психолог. Ваш бывший муж Андрей попросил меня с вами связаться...
— Простите, но мне это неинтересно, — Марина хотела сбросить вызов.
— Подождите! Я не прошу вас вернуться к нему. Просто... он действительно начал работать над собой. Ходит на терапию, признал проблему. И он хотел бы встретиться с вами один раз, чтобы попросить прощения. Не для того, чтобы вернуть вас, а чтобы закрыть эту историю правильно. Для вас обоих.
Марина помолчала.
— Я подумаю.
Они встретились в кафе. Нейтральная территория. Андрей пришел раньше, сидел у окна, нервно теребил салфетку. Когда Марина вошла, он встал.
Она почти не узнала его. Он похудел, появились седые волосы на висках, под глазами залегли тени. Он выглядел... сломленным.
— Спасибо, что пришла, — он неуверенно улыбнулся. — Сядешь?
Марина села напротив, положив сумочку на колени. Готовая в любой момент уйти.
— Я долго думал, что сказать, — начал Андрей, не поднимая глаз. — Репетировал даже. Но теперь понимаю, что никакие слова не исправят то, что я сделал.
Он замолчал, собираясь с мыслями.
— Я хочу, чтобы ты знала: это была моя вина. Полностью моя. Не стресс на работе, не усталость, не алкоголь. Это был я. Я не справлялся с собой, со своими эмоциями, и вымещал все на тебе. Ты не заслуживала этого. Никто не заслуживает.
Марина молчала. Впервые за семь лет он говорил то, что она хотела услышать. Но было слишком поздно.
— Я хожу к психологу, — продолжил он. — Разбираюсь с тем, откуда во мне эта злость. Оказывается, я копировал модель поведения своего отца. Помнишь, я тебе рассказывал, что он бил мою маму?
— Помню.
— Я всегда думал, что я не такой. Что я другой. А оказалось... — он горько усмехнулся. — Я не прошу тебя простить меня. Не прошу вернуться. Просто хочу, чтобы ты знала: ты сделала правильно, что ушла. Ты спасла себя. И, возможно, спасла меня тоже. Потому что если бы ты осталась, я бы никогда не осознал, насколько глубоко я пал.
Марина почувствовала, как что-то сжалось в груди. Не жалость. Не любовь. Что-то другое. Облегчение, может быть.
— Я рада, что ты работаешь над собой, — тихо сказала она. — Правда рада. Но мы не можем быть вместе. Никогда.
— Я знаю, — он кивнул. — Я просто хотел сказать спасибо. За то, что ты была рядом столько лет. За то, что дала мне шанс измениться, пусть и таким способом. И... прости. За все.
Они просидели еще несколько минут в молчании. Потом Марина встала.
— Удачи тебе, Андрей, — она протянула ему руку. Он пожал ее, осторожно, как хрупкую вещь.
— И тебе, Марина. Будь счастлива.
Она вышла из кафе и глубоко вдохнула. Весенний воздух был свежим и прохладным. Впереди была целая жизнь. Ее жизнь.
Год спустя
Марина стояла перед зеркалом, поправляя платье. Бирюзовое, легкое, подчеркивающее фигуру. Сзади подошла Света и обняла подругу за плечи.
— Ты потрясающе выглядишь, — улыбнулась она. — Он будет в восторге.
— Ты думаешь? — Марина засмущалась.
— Уверена, ты видела, как он на тебя смотрит?
Марина улыбнулась. Максим появился в ее жизни полгода назад. Коллега, друг, а потом... что-то большее. Он был другим. Спокойным, внимательным, терпеливым. Он не повышал голос, не обвинял, не контролировал каждый ее шаг. Он просто любил. По-настоящему.
Поначалу Марина боялась. Боялась довериться снова, боялась ошибиться, боялась, что история повторится. Но Максим ждал. Не торопил, не давил. Просто был рядом.
— А ты не боишься? — спросила как-то Света. — Что он тоже окажется таким?
— Боюсь, — честно призналась Марина. — Но я не собираюсь жить в страхе. Я научилась замечать красные флажки. Научилась говорить «нет». Научилась уходить, если что-то идет не так. И это самое важное.
Телефон завибрировал. Сообщение от Максима: «Жду тебя внизу. Ты самая красивая».
Марина взяла сумочку и обернулась к Свете:
— Как думаешь, я заслуживаю счастья?
— Еще как заслуживаешь, — Света крепко обняла подругу. — Иди и будь счастлива. Ты имеешь на это право.
Марина спустилась вниз. Максим стоял у машины с букетом белых пионов — ее любимых цветов. Когда он увидел ее, его лицо осветилось улыбкой.
— Ты невероятно красива, — он протянул ей цветы и поцеловал в щеку. — Готова?— Готова, — улыбнулась Марина.
Они сели в машину и поехали. Впереди был вечер в театре, ужин в ресторане, долгая прогулка по ночному городу. Впереди была жизнь, которую она выбрала сама.
А в старой квартире, где она когда-то плакала по ночам, теперь жила другая семья. И Марина не жалела ни о чем. Она не плакала, когда муж впервые поднял на нее руку. Она просто ушла. И это было самое правильное решение в ее жизни.
Еще через полгода Марина получила приглашение на свадьбу. От Андрея. Она долго смотрела на конверт, не решаясь открыть. Потом все-таки вскрыла.
«Марина, я знаю, это может показаться странным, но я хотел бы, чтобы ты знала: я встретил человека, который заставил меня стать лучше. Ее зовут Ольга, она психолог (ирония судьбы, правда?). Мы поженимся в сентябре. Я не жду, что ты придешь, но хочу сказать спасибо. Ты показала мне, что я могу потерять все, если не изменюсь. И я изменился. Будь счастлива. Ты это заслужила больше всех. Андрей».
Марина сложила письмо и посмотрела в окно. За стеклом шел дождь, как тогда, год назад. Но теперь она не чувствовала тяжести. Только легкость и покой.
Иногда нужно потерять все, чтобы найти себя. Иногда нужно уйти, чтобы начать жить. И иногда лучшее решение — это решение уйти.
Она не пошла на свадьбу Андрея. Но отправила открытку с простыми словами: «Поздравляю. Береги ее».
А потом вернулась к своей жизни. К Максиму, который ждал ее с чашкой кофе и теплой улыбкой. К себе — сильной, свободной, счастливой.
Она не плакала, когда муж впервые поднял на нее руку. Она просто выбрала себя. И это было начало всего.