Что-то незнакомое, шальное поселилось внутри Надежды. Перед мысленным взором вновь и вновь оживали воспоминания, связанные с Артёмом, и тот дурацкий розыгрыш в том числе. Девушку переполняли противоречивые чувства: с улыбкой она вспоминала шикарный букет; с ужасом - испуг, который тогда испытала. Но в общем и целом Надежде нравились мужчины, такие как Владимир Петрович, но, конечно, парни помоложе нравились несколько больше. А вот Артём казался ей идеальным. Парень одевался модно: спортивный костюм и кроссовки фирменные "Адидас", белые носки, кожаная куртка. Широкий в плечах, под два метра ростом и с таким видом, будто он везде как дома и всему хозяин. Всё это было пределом мечтаний для любой молодой девушки. А жизнь таких персонажей казалась им страшно интересной, потому что, когда у человека есть деньги, ему доступно всё...
- Надя, так они же бандиты... Ты не боишься с такими связываться? - спросила Таня, делая очередной глоток обжигающего растворимого кофе и поперхнувшись от своей же мысли. Она закашлялась, а Надя принялась хлопать её по спине. Откашлявшись, утирая выступившие слёзы, Татьяна продолжила мысль осипшим голосом: - Вот скажи, нормальный человек разве будет так шутить?
- Какие же они бандиты? Владимир Петрович - банкир и бизнесмен, а Артём - его водитель и охранник. Он такой крутой и упакованный! И потом, мне ещё ни один парень не предлагал встречаться. Букет обалденный подарил, а потом отвёз домой на машине. Слышала бы ты, как лязгнули тормоза, когда он лихо остановился возле моего подъезда. Тачка с тонированными стёклами, стёкла с кнопочки поднимаются и опускаются, салон внутри кожаный, магнитола крутющая, музыка бухает так, что на всю улицу слышно. Прикинь, мы такие подъехали к подъезду, Артём вышел, постукал ногой по каждому колесу и открыл капот. Мужик с первого этажа курил возле подъезда и сразу, будто там мёдом намазано, прилип к машине, смотрит всё и спрашивает. Музыка орёт на весь двор. Вечно всем недовольная соседка с третьего этажа высунулась в окно и давай орать: "Молодой человек, здесь вам не дискотека. Сейчас же выключите музыку!". Артём слегка повернулся в её сторону и спокойно так ответил: "Отвали, плесень!"
Представляешь, я потом домой с таким букетом заявилась. Родители офигели, когда увидели. А ещё Артём пригласил меня в выходные в ресторан. Теперь голову ломаю, во что нарядиться. Давай что-нибудь из твоих шмоток выберем?
Надежда важно сидела на диване, закинув ногу на ногу не преминув при этом, одарить подругу оценивающе-благосклонным взглядом.
- Ну, если водитель бизнесмена, то тогда ладно, - неуверенно согласилась Таня, понимая что спорить с Надькой сейчас не имело смысла, не переубедить. Осталось только любезно предложить: - Конечно, бери что понравится...
***
В это лето стабильной жизни Татьяны пришёл конец. Постоянно происходили какие-то события, совершенно не укладывавшиеся в голове и казавшиеся каким-то нереальным сном. Одна история с деньгами отца, которые украл Лёва, чего стоила.
Работа и учёба у Татьяны занимали практически всё время. У Ольги Борисовны, бухгалтера отца, была возможность приезжать на работу только по выходным дням, поэтому она нагружала свою помощницу всё новой и новой работой. Сергей выплачивал дочери зарплату, что позволяло без проблем платить за квартиру и покупать всё необходимое. Стипендию постоянно задерживали и могли выдать разом сразу за несколько месяцев, поэтому Таня была очень благодарна отцу. А ещё, в свете последних событий, их отношения значительно потеплели. Теперь они могли откровенно поговорить по душам. Вечерами Сергей приезжал в офис, подписывал одни бумаги и отдавал Тане другие.
- Как дела у Лёвы? - в очередной раз поинтересовалась дочка. Она соорудила на рабочем столе мини-ужин на две персоны и, усевшись напротив отца, приготовилась слушать.
- Вчера Льва страшно "коматозило". Он плакал, кидался на стены. Когда начало лихорадить, сидел в горячей ванне. Страшно злой, постоянно срывается на матери. Мне иногда даже кажется, что он готов убить. Если в этот момент ничего не употребляет, то его не радуют обычные вещи. Парень всё видит в чёрных тонах, у него всё и везде плохо. Марине пришлось уволиться с работы. Караулит дома вещи, иначе всё вытащит. Что-то не удаётся отбить... Мать плачет, уговаривает, таскает сына по врачам... Она осунулась, похудела, её уже саму в пору лечить...
- Папа, тебе это ещё не надоело?
- Надоело, конечно... Было время, когда отношения с твоей матерью окончательно разладились, Марина меня поддержала. А теперь ей тоже нужна поддержка, и не по-человечески будет её бросить.
- Ты Марину любишь? - неожиданно спросила Таня.
- Не знаю... Наталью я очень любил... Наверное, мне с Мариной было комфортно. Она давала мне то, чего никогда не было в семье. С возрастом ценности меняются. Уже не хочется смазливую мордашку и длинные ноги. С возрастом начинаешь ценить домашний уют, совместные завтраки и ужины. После брака с Натальей про женщин думать совсем не хотелось, а Марина как-то смогла подобрать ключик к моему сердцу. Пока с Лёвкой беда не случилась, мы хорошо жили, более или менее спокойно... Кстати, скоро твоя мать должна выйти на свободу. Готова увидеть её?
- Зачем мне она? Теперь-то точно в ней не нуждаюсь. Пускай живёт своей жизнью, а я - своей. У меня сейчас все мысли, как бы поскорее сдать госэкзамены...
- Сдашь. Ты же у меня умница! Диплом получишь, сможешь на фирме работать за главную. Ольга Борисовна только и ждёт, чтобы на тебя всё перевалить. Она считает, что ты уже всё умеешь и спокойно справишься с отчётностью. Ты же не против?
- Не против, тем более что меня пока нигде не ждут.
***
Татьяна серьёзно готовилась к выпускным экзаменам. Сегодня она дождалась подругу, чтобы вместе поехать домой. Весна уже пришла в город. После зимних затяжных сумерек дни стали заметно длиннее, солнце часто баловало своим вниманием, в результате чего обласканная земля разогнала ручьи, появились зелёные лужайки с жёлтыми вкраплениями в виде первых весенних цветов мать-и-мачехи. На деревьях набухали почки, ожидая появление нежной зелени. Птицы защебетали на все голоса. Оглушительно чирикали стайки непоседливых воробьёв, и влажный весенний воздух разносил их весёлые голоса по всей округе.
- Давай зайдём в обувной. Артём сказал туфли приглядеть и сказать, сколько денег надо... - предложила Надежда, разглядывая витрину ближайшего магазина.
Вскоре Надежда замерла у полки, держа в руках лаковую бежевую туфлю. Шикарная, на высоком каблуке, с изящным узким носком, она казалась ей идеалом пропорции, формы и цвета…
- Вот так бы надела их и пошла летящей походкой, чтобы волосы развевались на ветру…
- Девушка, берите-берите, как раз последняя пара и размер ваш! - заявила услужливая продавщица, доставая из коробки второй туфель.
- Я? Нет, я пока просто смотрю. Мой молодой человек сказал присмотреть, а потом мы приедем и купим... - с сожалением ответила Надя, вздохнула, а затем поставила туфель на место.
Продавщица, смекнув, что у покупательницы нет денег, сразу потеряла к ней интерес и переметнулась к гуляющей вдоль витрины пенсионерке.
- Поехали, мне на работу и готовиться к экзаменам ещё надо, - напомнила подруге Татьяна и решительно направилась к выходу.
- Надоела эта учёба! Я, наверное, брошу... Вот зачем мне диплом? Артём сказал, что работать я всё равно не буду. У них принято, чтобы жёны сидели дома... - неожиданно заявила Надька, надув губки, обидевшись непонятно на что..
- Надя, ты что? Совсем с ума сошла? Как только тебе могло прийти в голову? Отучиться три года и бросить... - в ужасе воскликнула Таня, остановилась и укоризненно посмотрела на подругу. - Даже не рассчитывай, я не позволю тебе... Сдашь экзамены, а потом хочешь - работай, хочешь - сиди дома... А вы что, уже по-взрослому живёте? - спросила она, вспомнив упоминания про жён.
- Ну да... Артёму двадцать пять, и ему надо больше, чем просто целоваться... - немного смутившись, призналась Надька.
- Так тебе ещё восемнадцать не исполнилось...
- Через полтора месяца уже исполнится, и мы сразу свадьбу сыграем...
- Ты что, беременная?
- Беременная... - нехотя ответила Надя на неудобный вопрос.
- Почему до свадьбы? - не скрывая удивления, спросила Таня и оценивающе пробежалась глазами по фигуре подруги.
- Артём сказал, что если я не буду с ним спать, то на моём месте будет любая другая... А я ведь его люблю... Вот как-то само собой получилось. Да и какая разница, раньше или позже. Мы же всё равно поженимся...
- Знаешь, подруга, так дело не пойдёт... Свадьба свадьбой, а диплом ты получишь, иначе я с тобой общаться не буду... - на полном серьёзе заявила Таня, но почему-то у неё на душе появился какой-то неприятный осадок. Надя почувствовала это и, обняв подружку, сказала:
- Ну ты чего? А кто у меня свидетелем на свадьбе будет? Ты что, бросишь меня?
- Обещай, что доучишься! - потребовала взамен Татьяна.
- Ну, обещаю, подруга... Клянусь, что доучусь...
После клятвенного обещания Таня немного успокоилась. Дальше они тихонько обсуждали взрослую жизнь Надежды. Татьяне, которая к своим восемнадцати годам ещё даже не целовалась, было очень интересно...
- Как это было?
- Артём подхватил меня на руки, положил в постель... Лежали, целовались. Я даже не заметила, как он залез под бельё. Начал гладить ноги под платьем... Хотела возмутиться, но он придавил меня своим телом... Ласкал, шептал нежные слова, снова целовал, потом раз и всё, только ойкнуть успела...