Катя, изумлённая таким бурным развитием событий, не решилась испортить трогательный момент заявлением о том, что обустраивать счастье сладкоголосый Денис намерен на территории Валентины Борисовны — предварительно удалив из квартиры родственников будущей жены.
Всё закрутилось почти молниеносно. В тот вечер, несмотря на уговоры Валентины Борисовны, Денис в вещах Олега всё‑таки отправился в хостел — на такси, вызванном почти что пасынком.
Однако теперь жених Катиной свекрови стал практически ежедневно бывать в квартире своей невесты. В ближайший же рабочий день ЗАГСа немолодые влюблённые подали заявление о вступлении в брак и даже назначили день свадьбы.
Валентина, объявляя эту новость сыну и невестке, посетовала:
— Вот же бюрократы! Люди к ним с радостью своей обращаются, а эта особа, которая заявление принимала, — её дело сторона, но она себя вела так, как будто мы ей обязаны по гроб жизни только за то, что она снизошла до разговора с нами. Грымза — нет ей другого названия! Как будто у неё задача была настроение испортить во что бы то ни стало.
Она продолжила:
— Начала с того, что несколько раз проверила, принесли мы оригиналы свидетельства о расторжении предыдущих браков? Как будто у них в компьютере этих сведений нет! Да ни в жизнь не поверю. Сейчас же даже дубликаты свидетельства о рождении на раз‑два делаются.
— Но это было только начало. Эта цербер сказала, что положено по законам выдержать что‑то вроде испытательного срока в 30 дней. И всё тут! Как мы с Денисом ни объясняли, что не передумаем, как ни упрашивали расписать нас без торжественной атмосферы, но зато в день обращения — бесполезно.
— Она вообще некрасиво так усмехалась, когда мы отказывались от всякой ерунды вроде их фотографа, аренды голубей и участия саксофониста, что я едва сдерживалась. Грымза глядела на меня и на Дениса как на людей второго сорта. Я отлично поняла, на что она нас пытается раскрутить. Предложила все эти услуги, с которых она явно имеет свою долю, оплатить, но не использовать их, а расписаться без помпы, зато быстрее.
— Эта особа вообще начала хамить. Ухмыляясь, заявила, что мы ни под одно исключение, кроме беременности невесты, не подойдём. В общем, я не утерпела и сказала, что если она не прекратит вести себя как сварливая рыночная торговка, то я буду на неё жаловаться. Хорошо, что меня Денис остановил. Боюсь, я ей ещё бы чего‑нибудь наговорила. У меня была мысль попросить книгу жалоб и предложений, но не хотелось ни минуты лишней там оставаться.
Олег поддержал маму:
— И правильно, что за архаизм — книга жалоб и предложений? Кто её вообще увидит? Лучше в интернете этой зазнавшейся особе отзыв накатать — его гораздо больше людей увидит. Вот этим я сегодня и займусь: на всех платформах королеву ЗАГСа ославлю. Никто не имеет права хамить моей маме!
Валентина Борисовна улыбнулась, но Катя заметила, что свекрови совсем не весело.
Денис, стоявший рядом с Валентиной, по‑хозяйски обнимал её за плечи и успокаивал:
— Милая, так даже лучше. В смысле, что у нас время на подготовку свадьбы имеется. Я уверен, что ты достойна самого настоящего праздника. За время, которое нам дали подумать, мы с тобой успеем и наряды купить, и вообще подготовить торжество. Я хочу, чтобы ты навсегда запомнила этот день.
Уговоры сына и жениха успокоили Валентину Борисовну. Хотя она поначалу смущалась, но всё же принялась за подготовку второй в своей жизни свадьбы.
При этом Денис сразу сообщил, что займётся бронированием ресторана и прочими нюансами — от выбора тамады до заказа торта. А его любимая полностью будет освобождена от этих волнений.
— Моя милая Валечка, зачем тебе эта суматоха? Я, как подберу самые оптимальные варианты, представлю тебе на рассмотрение. На что укажешь — так в итоге и сделаем. Ты же отдыхай, занимайся нарядом, украшениями, поиском стилиста… И что там ещё требуется.
День регистрации брака приближался, а Валентина Борисовна всё никак не решалась купить свадебный наряд.
В выходные перед той неделей, на пятницу которой была назначена роспись, невеста всё‑таки решилась отправиться за покупками. В поход по бутикам с нарядными платьями и в обувные магазины свекровь пригласила с собой невестку.
Катя, конечно, не отказала. Она с удовольствием наблюдала, как приободрилась и даже как будто помолодела свекровь, примеряющая нарядные платья и костюмы.
Валентине Борисовне доставляло удовольствие крутиться перед зеркалами. Хотя она наотрез отказалась, по её собственным словам, «смешить народ фатой и белоснежной одеждой».
Впрочем, опытных консультантов в магазинах это совсем не смущало: мало ли в каком возрасте к людям приходит счастье.
В итоге, после посещения нескольких торговых центров и многочасовых примерок, невесте элегантного возраста подобрали чудесное платье невероятно освежающего оттенка лилового цвета.
К нему в комплект шли изумительные лодочки на устойчивом каблуке. Но Валентину Борисовну немного смущала цена наряда.
Повинуясь душевному порыву, Катя моментально среагировала: приложив свою карточку к терминалу, она сообщила:
— Для особенного дня ничего не жалко. Тем более платье вам не просто идёт — а как будто на вас сшито. Его, кстати, не только на свадьбу можно будет использовать. Превосходный вариант на любое торжественное мероприятие.
Валентина Борисовна искренне улыбнулась:
— Спасибо, Катенька, что помогла мне решиться. Сама бы я, наверное, остановилась на более бюджетном варианте. Помнишь светло‑песочный костюм из отдела, где ярко‑алое платье на манекене у входа было? А потом бы об этом жалела. Теперь давай тебе что‑нибудь интересное найдём.
Екатерина согласилась — и не потому, что ей необходим был новый наряд. В принципе, у неё был беспроигрышный вариант удачно скроенного платья, в котором она блистала на второй день своей свадьбы. Невестке просто нравилось, что в процессе поиска нарядов у неё со свекровью возникло полнейшее взаимопонимание.
Однако чем больше она разговаривала с Валентиной Борисовной, тем больше убеждалась: Денис влияет на неё далеко не самым позитивным образом.
Так, в кафе, куда женщины зашли отдохнуть от марафона по отделам торгового центра, свекровь наотрез отказалась от всякой еды и неторопливо цедила чашку зелёного чая без сахара. Катя была немало озадачена: Валентина Борисовна была сладкоежкой и, насколько невестка знала, при любом удобном случае заказывала чизкейк или хотя бы молочный коктейль.
Свекровь сама прояснила ситуацию:
— Я пытаюсь немного похудеть, потому что Денису нравятся стройные женщины. Он берёт меня за талию и нежно так за складочку жировую щипает — вот и приходится отказываться от любимых лакомств. Я даже, Катюша, рассматривала возможность операции по ушиванию желудка — как‑то это по‑умному называется мудрёно, — чтобы вообще меньшим объёмом пищи насыщаться.
Катя была неприятно удивлена такому влиянию Дениса. Ведь Валентина Борисовна как огня боялась любых оперативных вмешательств. Даже вросший ноготь на ноге она не решалась доверить хирургу в поликлинике и потратила почти две недели, чтобы избавиться от проблемы, делая примочки. Хотя в медицинском учреждении на это понадобилось бы несколько минут — не учитывая время ожидания в очереди. И тут вдруг такое странное признание.
Очень неожиданно — тем более что фигуру Валентины Борисовны можно было назвать практически идеальной. Поведение Дениса было в высшей степени бестактным и несправедливым. Однако жених взял над своей невестой слишком большую власть.
Кате стало тревожно: раз уж свекровь задумывается над операцией, то и идею Дениса с освобождением квартиры она рано или поздно поддержит. Значит, откладывать беседу с мужем и признаваться в подслушанном разговоре уже нельзя.
Дождавшись, пока немолодой, но настойчивый жених уведёт невесту на прогулку, Катя приступила к непростому объяснению. Впрочем, начала она разговор издалека:
— Слушай, Олег, мне этот Денис показался каким‑то двуличным. Вроде бы говорит всё правильно, но чувствуется в нём неискренность. К тому же он ещё на твоей маме даже не женился, а уже подталкивает её к похудению. И это ещё не всё…
Катя рассказала мужу всё, что услышала около мусорных баков, и попросила:
— Давай мы с тобой не будем дожидаться, пока нас твоя мама из квартиры попросит. Мне кажется, она будет себя слишком неудобно чувствовать. Сейчас с тобой подобьём свои накопления, сделаем первый ипотечный взнос и въедем в своё жильё. Думаю, это будет нормальным дополнением к подарку на свадьбу.
Олег помрачнел и ошарашил жену ответным признанием:
— Понимаешь, я почти все наши накопления буквально сегодня утром Денису отдал. Он мне сказал, что в бюджет не уложится, но не хочет свои деньги с банковского вклада снимать, потому что в этом случае он проценты потеряет.
Катя с тревогой спросила:
— Олежек, сколько у нас осталось?
— Всего сто тысяч, Катюша. Но ты не переживай. Денис пообещал, что всё вернёт через несколько месяцев, как только срок его вклада закончится.
Женщина старалась держать себя в руках и даже как‑то попробовала успокоить мужа:
— Ну, во всём этом есть и положительный момент. Значит, нас с тобой никто выселять в ближайшее время не будет. А потом Денис отдаст деньги, и мы с тобой ввяжемся в ипотеку.
Олег чувствовал себя виноватым и стал оправдываться:
— Прости, Катюша, я даже сам не знаю, как поддался на его уговоры. Вроде бы он так всё логично говорил о том, что мы скоро одной семьёй будем, и что он мне даже с небольшим бонусом всё вернёт. Представляешь, я так что‑то проникся его рассказом о путёвках, которые он в сюрприз маме в свадебное путешествие собирается покупать, что даже расписку не попросил. Но не будет же он меня, почти своего пасынка, обманывать.
В голове Екатерины мелькнули нехорошие подозрения. Но она не стала их озвучивать — без того расстроившемуся Олегу — и приободрила его:
— Ничего, не волнуйся. В самом деле, Денис чуть меньше чем через неделю женится на твоей маме. Не будем же мы задним числом требовать оформить расписку, портить их взаимоотношения. Всё, давай лучше подумаем о том, как подготовить квартиру к праздничному дню. Наверное, ночью придётся всё украшать, чтобы для Валентины Борисовны это сюрпризом было.
Хотя Катя и успокаивала мужа, но ей самой было тревожно. По её ориентировочным прикидкам, муж отдал Денису почти двести тысяч. Этой суммы не только на путёвку с лихвой должно хватить, но и на весь праздничный банкет, который решили устроить для очень небольшого круга гостей.
К тому же первое впечатление от того, что она слышала от Дениса, было явно не в его пользу. Впрочем, сделать теперь ничего было нельзя. Радовало только то, что от Олега у неё уже не осталось секретов.
Свадьба Валентины Борисовны и Дениса прошла замечательно. Новоиспечённый муж трогательно ухаживал за своей уже законной женой, и все гости были уверены: этот брак будет прочным и счастливым.
Мужчина картинно, встав на одно колено, преподнёс любимый свой подарок:
— Валечка, ты моя богиня. Я долго думал, чем могу отблагодарить тебя за согласие быть моей женой, и после нескольких бессонных ночей придумал…