Одна из самых известных рок-групп в мире уже более 50 лет собирает многотысячные стадионы, покоряя несколько поколений фанатов мощными хитами и проникновенными балладами.
Сегодня я расскажу вам о невероятных Scorpions. Почему немецкая группа решила петь на английском? Что вдохновило фронтмена на создание "гимна Перестройки"? И в честь какой песни множество французских девочек получили свое имя?
Начало пути: От Nameless до Scorpions
История Scorpions берет начало в 1965 году, когда 17-летний гитарист Рудольф Шенкер основал группу Nameless, в которую позже пригласил своего младшего брата Михаэля.
Братья родились недалеко от Ганновера в семье инженера-строителя и с детства увлеклись рок-музыкой, особенно творчеством The Beatles.
После школы Рудольф освоил профессию электрика, что в будущем не раз помогало ему в решении проблем с аппаратурой на концертах.
Поначалу он взял на себя роль вокалиста, но быстро понял, что совмещать игру на гитаре и пение слишком сложно. Он решил подыскать фронтмена и заодно сменил название группы.
Название «Scorpions» возникло благодаря тогдашней традиции называть группы в честь представителей флоры и фауны. Кроме того, жало скорпиона напоминало музыкантам иглу проигрывателя, а сам Рудольф не раз говорил, что они хотели выбрать слово, понятное слушателю из любой страны.
В 1966 году Рудольф женился на своей девушке Маргарет. Чтобы улучшить материальное положение, он подрабатывал фотографом на концертах дружественных групп.
Примерно в это же время он познакомился с Клаусом Майне, который учился в дизайнерском колледже. Шенкер предложил Майне присоединиться к группе, но тот отказался, посчитав работу в никому не известном коллективе бесперспективной.
Клаус Майне: Путь к рок-н-роллу
Клаус Майне родился 25 мая 1948 года в Ганновере в рабочей семье. Музыка привлекла его с раннего детства. Уже в 8–9 лет он часто выступал на семейных праздниках с песней «Аве Мария», зарабатывая по 5 марок за выступление.
В подростковом возрасте он услышал Элвиса Пресли и Литла Ричарда, которые поразили его настолько, что он сразу решил посвятить свою жизнь рок-н-роллу.
Майне тогда освоил профессию декоратора, но работать по специальности не захотел и устроился водителем, параллельно выступая в малоизвестных группах The Mushrooms и Copernicus.
Первый успех и поиск своего стиля
Тем временем Михаэль Шенкер, поссорившись с братом, перешел из Scorpions в Copernicus, где как раз пел Майне. В 1969 году Рудольф уговорил брата вернуться, и они вновь пригласили Клауса. На этот раз попытка увенчалась успехом.
Будучи еще неизвестными и не имея менеджера, музыканты прибегли к хитрости. Они сняли небольшой офис и начали обзванивать популярные клубы, представляясь менеджерами самой перспективной ганноверской рок-группы, которая готова выступить в их заведении.
Вместе с бас-гитаристом Лотаром Хаймбергом и барабанщиком Вольфгангом Дзиони они начали работу над дебютным альбомом «Lonesome Crow», выпущенным в начале 1972 года.
Майне и Хаймберг занялись написанием англоязычных текстов, а братья Шенкеры сочинением музыки. С тех пор Клаус Майне стал постоянным автором текстов, а Рудольф Шенкер бессменным композитором.
В буклете дебютного альбома фамилия Клауса была напечатана с ошибкой как «Майнер».
Пластинка отличалась мрачным сюрреалистическим звучанием с упором на инструментальную часть. Решение петь на английском было продиктовано двумя причинами.
Во-первых, на музыкантов повлияли британские рок-группы, такие как Rolling Stones, Beatles, The Who, а во-вторых, они с самого начала метили на международную арену.
Дебютный альбом принес Scorpions известность в Западной Европе, однако к 1973 году от первоначального состава остались только Майне и Шенкер-старший. Михаэля пригласили стать соло-гитаристом в британскую группу UFO, и он с согласия брата уехал.
В международных музыкальных кругах Михаэля называли немецким вундеркиндом за его молодость и невероятный талант. Позже он рассказывал, что его даже приглашали в Rolling Stones, но он был настолько шокирован, что не пошел на прослушивание.
Формирование «золотого» состава
Рудольф и Клаус решили присоединиться к группе «Даунроуд», в которую входили гитарист Ули Рот, басист Франсис Бухгольц и барабанщик Юрген Розенталь. Они изменили название на Scorpions. В 1974 году в этом составе они записали альбом «Fly to the Rainbow», с которым начали приближаться к своему знаменитому стилю.
Третий альбом «In Trance» вышел в 1975 году. Именно на его обложке впервые появился логотип группы, который используется до сих пор. Новые песни ознаменовали отход от прогрессивного рока в сторону хард-рока с мощными риффами и мелодичным вокалом.
Уникальный стиль группы закрепился с выходом диска «Virgin Killer» в 1976 году.
Обложки некоторых альбомов Scorpions подвергались цензуре из-за откровенных изображений, и из-за за рубежом пластинки часто издавались в более традиционном оформлении.
Покорение Америки
Особое отношение к немецким музыкантам сложилось у японских фанатов, которые быстро возвели Scorpions в ранг культовой группы. Именно в Японии группа получила свой первый золотой диск за альбом «Virgin Killer».
При этом на родине, в Германии, группу долго не принимали, критикуя за подражание британскому и американскому року.
Прорыву в США поспособствовал... Михаэль Шенкер. В 1977 году он услышал, как американская группа Van Halen исполняет каверы на песни Scorpions. Он позвонил брату и удивился, почему они до сих пор не выступают в Америке, если их песни там так популярны. Это подтолкнуло немцев к организации первых гастролей за океаном.
В конце 1977 года вышел альбом «Taken by Force». Благодаря новому барабанщику Герману Раребеллу, группа выработала еще одну отличительную черту – мощные баллады.
Приход Матиаса Ябса
В 1978 году, после ухода Ули Рота, Scorpions провели прослушивание более 140 гитаристов. Выбор пал на опытного музыканта из Ганновера Матиаса Ябса, игравшего ранее в группах Lady и Fargo.
Прослушать Ябса предложил басист Франсис Бухгольц, который в школьные годы подрабатывал репетитором Матиаса по математике.
Стиль игры Ябса стал важной частью более свежего и тяжелого звучания группы. Альбом «Lovedrive» 1979 года с хитом «Holiday» закрепил формулу успеха: хард-роковые боевики и мелодичные баллады.
Он принес группе международную славу и попал в американские чарты. Именно этот состав (Рудольф Шенкер, Клаус Майне, Матиас Ябс, Франсис Бухгольц, Герман Раребелл) критики впоследствии назовут «золотым».
Группа, лишившаяся голоса
В начале 80-х интенсивные гастроли сказались на голосе Клауса Майне. Во время записи альбома «Blackout» его голос пропал совсем. Врачи обнаружили узелки на связках и сомневались, что он сможет петь. После двух операций голос изменился до неузнаваемости.
Клаус предложил Рудольфу искать нового вокалиста, но Шенкер не бросил друга в беде. Он нашел для Клауса лучших тренеров по вокалу. Около года Майне усиленно тренировался. Группа работала над демо с Доном Доккеном, но тот отказался от мысли заменить Клауса, будучи его фанатом.
Реабилитация увенчалась успехом. В 1982 году вышел альбом «Blackout» с хитами «No One Like You» и «Can't Live Without You».
Он вошел в десятку лучших в США. Голос Майне зазвучал даже лучше прежнего, и фанаты в шутку говорили, что у него теперь стальные связки.
Мировое признание и феномен баллады «Still Loving You»
В 1984 году Scorpions стали первой немецкой хард-рок группой, отыгравшей три аншлаговых концерта подряд в нью-йоркском Мэдисон-Сквер-Гарден. Пластинка «Love at First Sting» закрепила за ними статус суперзвезд. В нее вошли классические хиты «Rock You Like a Hurricane» и баллада «Still Loving You».
Эта песня была написана еще в 1976 году, но, по словам авторов, не вписывалась в стилистику прошлых альбомов. Она стала одним из главных синглов группы. Только во Франции он разошелся тиражом 1,7 миллиона копий.
В 1985 году аббревиатура названия песни «Still Loving You» — «SLY» — стала популярным женским именем во Франции. Многие родители назвали своих дочерей в честь этой баллады.
Прорыв сквозь «железный занавес» и гимн переменам
В 1988 году Scorpions отыграли 10 аншлаговых концертов в Ленинграде, на которых побывали более 350 тысяч советских фанатов. Они стали одной из первых западных рок-групп, прорвавшихся сквозь «железный занавес».
В конце 80-х среди советских поклонников распространился слух о смерти Клауса Майне.
Музыкальные редакции были завалены просьбами подтвердить эту информацию, а убедиться, что с фронтменом все в порядке, фанаты смогли только с выходом нового альбома.
Впечатления от поездок в СССР и происходящих в мире перемен легли в основу песни «Wind of Change»,а в 1990 году она вышла на альбоме «Crazy World».
Песня, написанная Клаусом Майне, стала гимном Перестройки, гласности и окончания Холодной войны, а также символом воссоединения Германии, а альбом «Crazy World» разошелся тиражом более 7 миллионов экземпляров по всему миру.
В 1991 году был издан сингл «Ветер перемен», включивший в себя помимо оригинальной английской версии русскоязычную и испаноязычную версии.
Испытание временем: Спад, эксперименты и возвращение
В 90-е годы группа пережила несколько смен состава и искала новые пути. Альбомы «Face the Heat» (1993) и «Pure Instinct» (1996) имели умеренный успех. Экспериментальный «Eye II Eye» (1999) с элементами поп и техно музыки был холодно встречен поклонниками.
Для альбома «Eye II Eye» Scorpions впервые записали песню на немецком языке «Du bist so schmutzig». Клаус Майне признавался, что им всегда хотелось петь на родном языке, но продюсеры настаивали на английском для выхода на мировой рынок.
В 2000 году альбом «Moment of Glory», записанный с Берлинским филармоническим оркестром, восстановил репутацию группы.
В 2004 году с новым басистом Павлом Манчиводой вышел альбом «Unbreakable», ознаменовавший возвращение к классическому звучанию.
В 2010 году Scorpions объявили о завершении карьеры, выпустив альбом «Sting in the Tail» и отправившись в прощальное турне. Однако музыканты передумали уходить со сцены, увидев, как много молодых фанатов приходит на их концерты.
Как живут сейчас участники группы Scorpions?
В 2015 году, к своему 50-летию, группа выпустила альбом «Return to Forever». В 2022 году, после семилетнего перерыва, вышел альбом «Rock Believer», который критики назвали возвращением к тяжелому звучанию 70-х и 80-х.
О жизни участников группы вне сцены известно немного, но некоторые детали все же доступны.
Клаус Майне живет с женой Габи (они поженились в 1977 году, у них есть сын Кристиан) в особняке под Ганновером. Он владеет роскошным Mercedes-Benz SLS AMG.
Майне увлекается чтением биографий, любит японскую кухню. Он является патроном онкологического фонда Нижней Саксонии и послом ЮНИСЕФ.
Рудольф Шенкер живет в пригороде Ганновера, где находится его студия Scorpio Sound. Часть зимы он проводит в Таиланде, где у него также есть студия.
Он увлекается йогой и медитациями, а в 2009 году выпустил книгу «Rock Your Life».
Матиас Ябс живет недалеко от Ганновера со своей второй женой Беатой. Он владеет магазином гитар MJ Guitars в Мюнхене и разрабатывает собственные инструменты под брендами MasterCaster и MasterTone.
Он считает себя религиозным человеком и называет Библию своей любимой книгой.
В 2000 году Рудольф Шенкер, Клаус Майне и Матиас Ябс были удостоены мемориальной доски и подписали Золотую книгу почетных жителей Ганновера, а в 2023 году они были награждены Большим Крестом Ордена за заслуги перед землей Нижняя Саксония.