В 1968 году экспедиция геологов отправилась на Чукотку — искать месторождения цветных металлов в районе, который на картах значился как «малоизученный». Группа из пяти человек продвигалась по тундре, отмечая образцы пород, пока внезапный туман не разделил их. Старший геолог Иван Петрович и двое помощников ушли вперёд, а молодой специалист Андрей Морозов отстал, пытаясь задокументировать необычную породу с вкраплениями фиолетового минерала.
Когда туман рассеялся, Андрей понял, что заблудился. Горизонт тонул в серо‑жёлтой дымке, компас барахлил, а следы группы исчезли. Он шёл наугад, пока не услышал низкий, вибрирующий рёв — такой глубокий, что задрожала земля под ногами. Звук доносился откуда‑то с холмов, и в тот же миг Андрей увидел его.
По склону, ломая ледяные наросты, спускалось существо, напоминавшее тираннозавра, но покрытое густой бурой шерстью. Его массивные лапы оставляли глубокие следы в мёрзлой земле, а пасть с кривыми жёлтыми клыками была приоткрыта, обнажая ряды острых зубов поменьше — будто вторая челюсть внутри. Глаза существа — маленькие, чёрные, лишённые всякого выражения — уставились прямо на Андрея.
Геолог замер, не в силах пошевелиться. Страх парализовал его, но инстинкт выживания всё же сработал: он бросился бежать, петляя между валунами и проваливаясь в снежные ямы. Существо рвануло за ним, его шаги сотрясали землю, а рёв становился всё ближе.
Андрей уже чувствовал горячее дыхание на затылке, когда чья‑то рука резко дёрнула его в сторону, в тёмную щель между скалами. Он упал на камни, ударившись плечом, и поднял глаза на своего спасителя — высокого старика в одежде из шкур, с длинными седыми волосами и бородой, заплетённой в косицы.
— Тихо, — прошипел старик, захлопывая над проходом замаскированную дверь. — Если услышит — вернётся. Мы с ним уже тридцать лет воюем. Это местный Бог. Он не любит гостей.
Пещера оказалась жилой: вдоль стен висели сушёные травы и кости непонятных животных, в центре горел очаг с тлеющими углями, а на полках стояли странные предметы — то ли инструменты, то ли ритуальные атрибуты. Старик, назвавшийся Варламом, рассказал, что когда‑то был охотником, но после гибели семьи остался здесь, чтобы противостоять существу.
— Оно появилось ещё до войны, — хрипло говорил Варлам, протягивая Андрею кружку с травяным отваром. — Сначала убивало оленей, потом стало охотиться на людей. Те, кто пытался уйти, исчезали. А те, кто оставался, приносили жертвы — мясо, шкуры, иногда… других людей. Я отказался. С тех пор мы с ним в вечной игре: я прячусь, ставлю ловушки, а оно ищет меня.
Андрей не верил своим ушам, но каждое слово старика подтверждалось деталями: на стенах пещеры были глубокие царапины, будто оставленные когтями, а за одной из полок он заметил человеческий череп с пробитой теменной костью.
На следующий день Варлам показал ему «границы» — линии из камней и костей, которые, по его словам, существо уважало. За ними оно не преследовало, но стоило пересечь — начиналась охота. Андрей спросил, почему зверь такой странный — шерсть, двойная челюсть. Варлам усмехнулся:
— Это не зверь. Это Бог. А Боги могут выглядеть как угодно. Он был тут задолго до нас, задолго до ледников. Просто иногда просыпается.
Они провели в пещере три дня. Андрей пытался передать сигнал по рации, но аппарат молчал, лишь шипел и выдавал помехи. По ночам снаружи раздавался рёв, а земля слегка дрожала — существо ходило рядом, обнюхивало камни, скребло когтями по скале. Однажды утром Варлам не вернулся с разведки. Андрей нашёл его следы, ведущие к границе, а дальше — только огромные отпечатки лап и пятна крови на снегу.
На четвёртый день геолог решился. Он собрал остатки припасов, зарядил ружьё (Варлам оставил ему оружие) и двинулся вдоль холмов, ориентируясь по солнцу. Ему повезло: через несколько часов он услышал голоса — это была поисковая группа, отправленная за ним.
Вернувшись в посёлок, Андрей рассказал о случившемся. Его сочли за сумасшедшего: тираннозавр в XX веке? Шерстяной? С двойной челюстью? Но когда он показал образцы породы с фиолетовыми вкраплениями, геологи ахнули: это был неизвестный минерал с аномальной радиоактивностью.
Через месяц организовали новую экспедицию. Они нашли пещеру Варлама, но внутри не было ничего, кроме пыли и старых костей. Следы существа вели к горному хребту, а затем обрывались у глубокой трещины. Один из геологов, склонившись над пропастью, заметил на дне странные отметины — как будто там когда‑то были ступени.
С тех пор на Чукотке ходит легенда: если в тумане услышишь низкий рёв, беги не оглядываясь. А если увидишь следы — обойди за три километра. Потому что Бог из пещеры не прощает любопытства. И если он выбрал тебя — ты уже не вернёшься.
Поддержать канал донатом можно здесь:
Хотите видеть качественный контент про авиацию? Тогда рекомендую подписаться на канал Авиатехник в Telegram (подпишитесь! Там публикуются интересные материалы без лишней воды)