В православной традиции неделя, предшествующая Великому посту, длительному периоду строгого воздержания, называется Мясопустной (или Сырной) седмицей. В народе эту неделю называют Масленой — семь дней отмечается Масленица.
Но как полагается отмечать первый день праздника — понедельник? Как называется этот день? Какие традиции с ним связаны?
Встреча Масленицы в 2026 году
Первый день Масленицы имеет собственное название — Встреча. В этом году он выпал на 16 февраля, а Масленая (или Масленичная) неделя продлится до вечера воскресенья, 22 февраля.
Масленица на Руси всегда была одним из самых ярких и веселых праздников. Ее называли «широкой» и «честной» (от слова «чествовать»), все люди с нетерпением ждали ее наступления. Этот праздник был временем прощания с надоевшей зимой и возможностью расслабиться перед Великим постом: целую неделю полагалось гулять и веселиться, а также угощаться блинами: «Не жизнь, а Масленица».
Кстати, до XV века год на Руси начинался с марта, а Масленица имела значение новогоднего праздника. Считалось, что от того, как встретят Масленицу, зависит благополучие в грядущем году. И первый день праздничной недели был особенно важен.
Встреча: традиции первого дня Масленицы
В старину подготовка к Масленой неделе начиналась задолго до ее наступления. Устраивали большую уборку в доме, а на площадях ставили качели, делали ледяные горки и строили снежные крепости для битв снежками. Торговцы выставляли столы с разнообразными сладостями и угощениями.
Не участвовать в празднике считалось плохой приметой. Первыми встречали Масленицу дети: они вставали рано, еще до рассвета, выбегали на улицу и делали снеговиков и снежных баб, а старшие помогали их наряжать. Молодежь гуляла по селу с веселыми песнями. Также на Масленицу делали чучело из соломы, которое возили по улицам.
В понедельник Масленой недели начинали печь блины. Опару для них делали заранее, еще с вечера. Когда в день накануне Встречи темнело, некоторые хозяйки выходили во двор и брали снег, чтобы добавить в опару талую воду: считалось, что лунный свет сделает тесто более пышным. При этом никто посторонний не должен был видеть, как готовится первая опара, иначе хозяйка всю Масленую неделю будет грустить.
Если молодая пара впервые отмечала Масленицу вместе и в доме не было свекра и свекрови, то в гости приходила теща. Она обучала молодую хозяйку искусству приготовления блинов.
В первый день Масленицы полагалось радушно встречать гостей и угощать их. Хорошие хозяйки заранее продумывали меню на всю неделю и запасались необходимыми продуктами. На Встречу Масленицы, помимо блинов, готовили рыбные блюда, подавали творог, сметану, орехи и мед. Также выпекали печенье из ржаного теста в виде птичек: дети выносили такое печенье на улицу и подбрасывали вверх, чтобы приблизить весну.
Почему на Масленицу пекут блины
Традиция печь блины в любой день Масленицы, включая понедельник, сохранилась до наших дней. Славяне придавала блинам особое значение. Существует мнение, что масленичные блины символизировали солнце, которое становится жарче день ото дня и приближает весну, однако изначально блины были поминальным блюдом.
В начале Масленичной недели первыми блинами поминали усопших: мол, если «накормить» души покойных предков, можно обеспечить плодородие земли и хороший урожай в наступившем году. Такие поминальные блины обычно готовили без масла, а в качестве начинки использовали грибы, яблоки или капусту.
На протяжении всей Масленой недели на столе оставляли блин для покойных, каждый день заменяя его на свежий.
Также существовала традиция раздавать поминальные блины пожилым соседям. Это делалось с надеждой, что они, покинув этот мир, передадут весточку усопшей родне на том свете.
В разных регионах России существовали свои обычаи, связанные с первым испеченным блином на Масленицу. Часто его отдавали нищим, чтобы те помянули усопших. Также первый блин могли «отдать» напрямую душам предков, оставив его на слуховом окне.
А еще один блин оставляли для домового: чтобы задобрить домашнего духа, угощение клали на чердак или за печь.