Масленица — один из самых древних народных праздников, который с удовольствием отмечают и в современной России. Масленичная неделя перед Великим постом проходит весело и сытно, и каждый день имеет свое значение. Как появилась традиция отмечать Масленицу? Какие обычаи и занятия связаны с этим праздником?
Когда начинается и заканчивается Масленица в 2026 году
Масленица не закреплена за конкретным числом в календаре и потому меняет свои даты ежегодно. Для вычисления ее начала от даты Пасхи отсчитывают назад 56 дней. В 2026 году Масленица начнется в понедельник 16 февраля и завершится в воскресенье 22 февраля.
Масленичная неделя длится семь дней, после нее следует Чистый понедельник — первый день Великого поста. Сам Великий пост длится 40 дней. В течение седмицы перед постом церковь ограничивает употребление мяса, но разрешает и даже поощряет употребление молочных продуктов и сыров, поэтому в православной церкви Масленичную неделю называют Сырной седмицей.
Масленица уходит корнями в дохристианскую эпоху Руси и изначально была связана с весенним равноденствием. Праздник символизировал прощание с зимой и встречу весны. Наши предки в это время обращались с мольбами к богу солнца и плодородия Яриле, а также к Велесу, покровителю скота, земли и богатства.
В славянской мифологии Велес нередко представлялся в облике медведя («Кома») и занимал важное место в пантеоне. Поэтому Масленица раньше называлась Комоедицей. Считалось, что первые испеченные на Комоедицу нужно оставить в лесу на пнях как угощение для медведей, просыпающихся ото сна. Отсюда, вероятно, возникла пословица «Первый блин — комом» (раньше говорили «комам», то есть медведям).
Сегодня Масленица — это сытные блины, народные гулянья и символические проводы зимы, после чего наступает время строгого поста и духовного обновления перед Пасхой Христовой.
Традиции и обряды Масленицы
В старину Масленичную неделю полагалось провести в сытости и веселье, чтобы призвать благополучие и плодородие.
На Масленицу принято делать чучело из соломы и лыка. Чучело встречают и угощают в начале недели, а в последний день сжигают. Иногда пепел закапывают в землю в надежде на хороший урожай.
Также на Масленицу устраивали катания на санках (с горы) и в санях, запряженных лошадьми. Раньше такие катания имели особый ритуальный смысл: катание в санях вокруг села по часовой стрелке «помогало» солнцу и приближало весну, а катание с гор символически должно было «укатать» лен и обеспечить хороший урожай.
В праздник крестьяне совместно варили пиво и устраивали братчину — общее застолье, на которое собиралось все село. Повсюду проходили гуляния, молодежь водила хороводы. Также проводились различные состязания и кулачные бои (считалось, что это способствует богатому урожаю).
Главное блюдо Масленицы — блины. Изначально их пекли для поминовения усопших; затем блины стали символизировать солнце (круглая форма и золотистый цвет). Согласно поверью, блины нельзя резать ножом — это к неприятностям.
Масленичная неделя
Празднование Масленицы делится на две части: Масленица Узкая (понедельник— среда) и Широкая (четверг—воскресенье). Каждый день имеет свои особенности и собственное название.
Понедельник — встреча Масленицы. В этот день заканчивали возводить снежные крепости и делать горки, устанавливали качели и мастерили чучело Зимы-Масленицы, которое затем возили по улицам в знак начала праздника. С этого дня пекли блины.
Вторник — Заигрыши. В этот день устраивали смотрины, женихи посылали сватов к понравившимся девушкам. В случае согласия брак чаще всего назначали на время после Пасхи.
Среда — Лакомка, настоящий день изобилия: столы ломились от угощений, а зять ходил к теще на блины. В старину каждой семьи существовал свой рецепт блинов, передававшийся по женской линии.
Четверг — Разгуляй (Широкий Разгул, Широкий Четверг). С началом Широкой Масленицы наши предки оставляли все дела, чтобы водить хороводы, кататься на санях, устраивать бои снежками и, конечно, пировать. Жгли костры и прыгали через них.
Пятница — Тещины вечерки. Этот день проводили в семейном кругу: теща приходила в гости к зятю.
Суббота — Золовкины посиделки. Молодые хозяйки приглашали в гости сестер своих мужей и других близких.
Наконец, Прощеное воскресенье. В последний день Масленицы просили друг у друга прощения за обиды, накопившиеся за год, и последний раз ели скоромное перед Великим постом. Остатки праздничных угощений сжигали (позволить им испортиться считалось плохой приметой). Вечером сжигали и чучело Масленицы, прощаясь с зимой.