— Передай государю, что это только моё дело! — расхохоталась княгиня Щербатова в лицо губернатору. Салтыков выскочил из её особняка красный как рак. А через неделю вышел высочайший указ: арестовать строптивую старуху, если она не смирится. История о двух влюблённых, которые пошли против воли матери, принимала поистине государственный масштаб.
В конце XVIII века браки по любви в высшем свете считались дурным тоном. «Если брак — не счастье, то почти всегда большое несчастье», — говорил Ларошфуко. Но русское дворянство предпочитало расчёт. И горе тому, кто решал нарушить это правило.
Варенька и Александр: искра на балу
Варвару Петровну Оболенскую представили свету в 18 лет. Тоненькая, с огромными глазами и водопадом кудряшек, она была похожа на фарфоровую куклу. Московские сплетницы шептались: «Такая в девках не засидится!».
Князь Александр Щербатов, блестящий офицер Преображенского полка, увидел её на балу и пропал. Ему было 22, ей — 18. Идеальная пара? Как бы не так.
На пути их счастья стояла железная леди — княгиня Анна Григорьевна Щербатова, мать Александра. Она боготворила единственного сына (дочерей почти не замечала) и планировала найти ему богатую столичную невесту. Провинциальная московская княжна в её планы не входила.
Любовь под запретом
Щербатов зачастил в Москву. Официально — навестить сестру, которая была замужем за фаворитом Екатерины II (и тоже, кстати, вышла по любви, чем страшно злила мачеху). Неофициально — увидеть Вареньку.
Семья Оболенских начала нервничать. Визиты князя отпугивали других женихов — все думали, что дело слажено.
— Надобно вам, князь, решаться, — намекнули Александру. — Либо сватайтесь, либо не позорьте девушку.
Но Александр молчал. Он знал: стоит заикнуться матери о Вареньке, и разразится буря.
— Прокляну! — коротко бросила Анна Григорьевна, когда сын робко намекнул на свои чувства. — И ни копейки не получишь.
Время шло. Варенька рисковала остаться старой девой. И тогда в дело вмешался её двоюродный брат, князь Андрей Вяземский.
— Приезжай, Александр, — написал он. — Я всё устрою.
Тайное венчание и материнский гнев
В январе 1799 года Александр Щербатов тайно обвенчался с Варварой. Свидетелями были Вяземский и та самая сестра, вышедшая замуж по любви. Из церкви молодые вышли, сияя от счастья, щедро раздали милостыню нищим и прыгнули в сани.
Впереди было самое страшное — признание матери.
Анна Григорьевна, узнав о своеволии сына, пришла в ярость. Когда Александр с молодой женой упали ей в ноги, она оттолкнула их.
— Проклинаю! — прогремел её голос. — Знать вас не желаю.
Слово она сдержала. Щербатов оказался в отчаянном положении: без благословения матери и без средств к существованию.
Император против упрямой вдовы
Помощи ждать было неоткуда, кроме как от самого царя. В те времена Павел I установил ящики для челобитных, которые читал лично. История несчастных влюблённых тронула сентиментального императора.
Сначала Анне Григорьевне пришло вежливое письмо с императорской печатью: государь просил простить сына. Княгиня лишь фыркнула и бросила бумагу в огонь.
Павел I рассвирепел. К строптивой старухе отправили московского главнокомандующего Салтыкова с ультиматумом: либо она прощает сына, либо отправляется в монастырь, а её имущество переходит в опеку.
Только реальная угроза потери свободы и денег сломила гордость княгини. Скрипя зубами, она написала письмо, в котором «прощала и благословляла» молодых.
Но это была лишь формальность. Анна Григорьевна до самой смерти в 1806 году почти не общалась с сыном и невесткой. И, что самое обидное, наследства ему так и не оставила — всё отписала дочерям.
Счастливы вопреки?
Александр и Варенька прожили вместе 18 лет. У них родилось пятеро детей, а дочь Екатерина унаследовала редкую красоту матери.
Князь Щербатов умер рано, в 1817 году. В свете шептались, что материнское проклятие всё-таки настигло его. Варенька пережила мужа на 26 лет. Она жила скромно в небольшом имении в Тульской губернии, которое муж успел ей оставить, и до конца дней хранила верность своей единственной любви.
Как вы считаете, имела ли право мать так жестоко наказывать сына за выбор сердца? Пишите в комментариях!
Подписывайтесь на канал и ставьте лайки, если было интересно.
Читайте также: