"А ведь это, по сути дела, было наше первое выступление, — подумал я. — Скажи кто, что оно будет именно таким — ни за что бы не поверил..."
Сидящий молча капитан не вызывал ни негативных, ни раздражающих эмоций. И хоть я до сих пор помнил это унизительное вдавливание моей тщедушной тушки в мокрую щебёнку полигона, сейчас он казался вполне уравновешенным командиром. Должно быть, это была магия выступления и прислонившейся к плечу брюнетки, но я бы охарактеризовал атмосферу в "Блиндаже" как умиротворяющую. Жаль только, что у судьбы очень тонкое чутьё на подобные моменты...
Сигнал тревоги, похожий на рёв раненого зверя, врезался в уши, донесясь из динамика над входом и барной стойкой. Протяжное мерзкое эхо продублировало вой за стенами склада. За окнами тут же вспыхнуло множество огней и проблесковых маячков.
Стилл мгновенно вскочил с места, поднеся к глазам запястье и уставившись на вживлённый в руку экранчик. Несколько технарей вскинули головы к колонкам, судя по артикуляции губ, обкладывая их матом. Динамики пискнули, и в них затерщал голос старшего операционного управляющего кластером Буренина.
— Всему персоналу занять свои места. Это не учебная тревога. Готовьтесь к экстренному проходу колонны через темпоральный тоннель. Приоритет груза — пять плюс. Статус — активный...
— Вот чёрт! — воскликнул здоровяк Колотов, давно уже стоявший на ногах и ждущий распоряжений.
— Все по местам! — рявкнул Стилл, пересиливая сирену. — Капрал, принимайте командование взводом. Кадеты, за мной!
— Ну вот и посидели! — в сердцах воскликнул Вишняков.
Нат, вскинувшаяся с первой секундой, поспешно поправляла волосы, затягивая потуже в хвост.
— А... — начал было я, почувствовав, как от резкого звука адреналин ударил по почкам, заставив сердце резко подпрыгнуть куда-то в область шеи. — Нам-то что делать?
— Как что?! — рявкнул Стальнов, от меланхоличного тона которого не осталось и следа. — То, что отрабатывали на учениях! Тревога боевая, вы теперь группа поддержки, к оружию, живо!
В глазах Стилла вспыхнули злобные огоньки. Мне показалось, что ещё чуть-чуть — и он перевернёт катушку и отвесит нам пинков.
Расспрашивать, что всё это значит, было бесполезно. Солдаты сорвались с мест и бросились к выходу. Капитан прикрикнул на нас, и мы вылетели из "Блиндажа" следом за Понамарёвой.
Улица встретила нас болотным холодом и моросящим дождём. Ветер тут же коснулся разморённой кожи, отрезвляя мысли и сгоняя приятную негу удачного выступления и нежной близости брюнетки. Я внутренне материл всё: сырость, болота, этот чёртов дождь и вой сирен.
— А что за паника, если это проход колонны?! — бросил Вован на бегу.
— Я не знаю, Вовка-Бабах! — отмахнулась бегущая рядом Нат.
— Пять плюс — это высший приоритет груза. Значит, везут триполий, — бросила Понамарёва. — Активный статус — значит, что их пинковозят как следует!
— Пинковозят?! — удивился я.
— Чёрт вас дери, не тупите! — дружелюбный тон капрала тоже улетучился. — Колонна с ценным грузом атакована и с боем прорывается к нам, что непонятного?!
"Ну вообще всё непонятно! — пронеслось в голове. — Триполий, это же элемент для закрывашек?! И чего колонна с ним тут забыла?"
Громыхая ботинками по бетонным плитам, я невольно вспомнил то, как Буренин со Стиллом получили сообщение об атакованном мире, через который проходил маршрут снабжения, когда мы только оказались на базе. Недобрые предчувствия шевельнулись в глубине души, и я невольно прислушался к медальону. А он молчал, будто издеваясь над всеобщей суетой.
Куда бежать и что делать в случае тревоги нам ещё в первый день объяснил сержант Торрес. Правда, я до сих пор не понимал, чем мы сможем помочь, особенно учитывая наш странный статус "загадочных кадетов", как говорила капрал Понамарёва. Но указание Стилла было предельно простым – каждый должен быть готовым взять в руки оружие в случае тревоги и незамедлительно прибыть к своему командиру. В нашем случае – лично к капитану Стальнову. Впрочем, он быстро перепоручил нас Олесе, стоило только покинуть "Блиндаж", а сам бросился к центральному строению.
Мы рванули к оружейке, лавируя между технарями и солдатами. Всё отделение Понамарёвой оказалось уже там и, влетев в узкое помещение, организованно принялось облачаться в униформу, напяливая эластичные бронежилеты, а потом запрыгивая в специальные ячейки, где были закреплены "силовые рамы" или экзоскелеты.
Тяжело было назвать этот модуль базы оружейкой в полном смысле слова, потому что здесь хранились не только футуристические ТАР-21, но и прочая амуниция. За каждым солдатом была закреплена номерная ячейка со всем необходимым. Бойцы Стилла открывали их собственными медальонами, а ячейки техников и наши отпирал дежурный офицер. В оружейке пахло машинным маслом и чистящими средствами от постиранных комплектов униформы. Насколько мы успели подметить, тут вообще на чистоте был отдельный пунктик. Ты мог по уши извозиться в грязи на полигоне, но потом следовал обязательный душ и свежее бельё.
Несмотря на мерзкий вой никак не умолкающей сирены, помещение было прекрасно освещено. Я ожидал тусклого красного света, как в фильмах про спецоперации, но здесь горели яркие лампы.
Пока автоматика быстро защёлкивала на бойцах все необходимые крепления, мы боком протиснулись между солдатами и подскочили к дежурному офицеру. Бросив на нас напряжённый взгляд из-под густых бровей, он что-то пробурчал себе под нос, быстро сверив наши лица с базой данных, и щёлкнул клавиатурой перед собой.
Мы рванули к шкафчикам, хватая снаряжение. Вытянутое помещение заполнилось клацаньем замков, лязганьем оружия и шорохом амуниции.
Ничего экстраординарного нам было не положено. Разгрузочный жилет, укомплектованный всем необходимым, включая чёртову верёвку, закреплённую как положено спереди, а также винтовку булл-пап "Тавор" и восемью снаряжёнными магазинами к ней в кармашках жилета. Пластиковые наколенники, налокотники и лёгкий баллистический шлем, который мы приноровились ловко накидывать на голову за одну секунду. В отличие от солдат, никаких наушников и тепловизоров нам было не положено. Из плечевого кармашка торчала толстая короткая антенна небольшой рации, но гарнитуры не было. Так что мы могли слышать всех, работающих на нашей частоте, но через внешний динамик. Впрочем, наш дурацкий статус и не подразумевал, что мы отправимся на какое-то серьёзное дело. В лучшем случае займём позицию на внутреннем периметре и будем ждать... Вот только не понятно, чего именно.
Быстро напяливая всё на себя, я бросил взгляд на друзей. Гарик, прежде чем накинуть каску, затягивал узел тряпичной банданы, поспешно заправляя пальцами под ткань выбивающиеся локоны. Вован, расстегнув штаны, упихивал за пояс подол кадетской рубашки. Зелёное кашне лежало рядом на скамье, готовое занять своё место под разгрузкой.
— Как думаешь, что-то серьёзное? — вполголоса бросил Вован, шурша одеждой.
— Понятия не имею, — признался я.
— Не страшно? — почему-то спросил он.
Я замер на пару секунд, задумавшись над вопросом.
"Странно, — подумалось мне, - вокруг хаос, а я чувствую себя зрителем, а не участником... Вокруг куча народу, все суетятся, но чётко знают свои обязанности. У нас есть оружие, боеприпасы, броневики. Стены периметра в конце концов, чего тут бояться?".
— Нет, — хмыкнул я, защёлкивая застёжки-фастексы разгрузки.
— Это правильно, флэшка не должна бояться ничего, кроме избытка информации, — хихикнул Вован.
Стоящий рядом Гарик криво улыбнулся.
— Офигеть, ты это только что придумал? — язвительно поинтересовался я.
— Нет, — гордо объявил Бабах. — Ещё утром. Ждал подходящего случая...
— Так, ещё раз всем говорю, — я сдёрнул с крепления ТАР и перекинул ремень через плечо. — Не будет у меня прозвища "флэшка", ясно? Потом сам придумаю что-нибудь актуальное...
— Соберитесь, парни, — прервал дискуссию Гарик.
— Вот именно, — тихо поддакнула Нат.
— Быстрей, салаги! — послышался за спиной подгоняющий голос капрала Понамарёвой. — Время вышло, держитесь за нами!
Я как раз успел всё взять. Вишняков защёлкивал последнее крепление, не торопясь тянуться за своим оружием. После двустволки и "Сайги" он не испытывал нежных чувств к "дыроколу", как его окрестил Стилл. "Калаш" Гарика и его дробовик хранились здесь же, но Стилл пока не сделал распоряжение, чтобы мы могли ими пользоваться.
Мимо нас, лязгая железяками по заливному полу, пронеслось отделение капрала, а через входную дверь уже стремилась вереница следующих бойцов. Всё было вымерено и регламентировано. Я бросил быстрый взгляд на брюнетку. Нат давно была готова к бою. Разгрузочный жилет оттопыривался на округлой груди, надетый поверх чёрного толстого балахона с капюшоном.
— Ты когда успела? — невольно спросил я, заметив что выбегала из "Блиндажа" она в одной чёрной футболке.
— Я его здесь оставила, пока никто не видел, — быстро ответила она и подтолкнула меня в плечо. — Давай, освобождай остальным место.
"Чёрт, а хорошо ей, — подумал я, поморщившись от мысли, как быстро моросящий дождь пропитает кадетскую рубашку и зальёт за воротник. — Надо было тоже так сделать. Всё же какая она классная..." От таких мыслей я невольно улыбнулся и, подгоняемый брюнеткой, выскочил на улицу следом за Вованом, Гариком и солдатами Понамарёвой.
К нам тут же подъехал "Тигр" и с гулом опустил аппарель. Капрал быстро кивала, явно слушая входящую передачу в наушнике.
— Так точно, сэр, — ответила она незримому собеседнику и указала рукой на открывающийся отсек. — Отделение, переходите под командование сержанта Торреса, приказ капитана. Шестнадцатый канал. Я остаюсь с этими...
Девушка указала в нашу сторону без всякого пренебрежительного тона.
— Есть, — коротко бросили бойцы.
— Так, вы следуете за мной к воротам. У меня приказ, чтобы ваша нога не переступила границы периметра.
— А чего так? — тут же удивился Вишняков.
— Приказ капитана, — пожала плечами Понамарёва, отчего потёртые детали экзоскелета тускло блеснули в свете прожекторов.
Я хотел было напомнить Вовану о соглашении между Стальновым и Бурениным, которому мы стали свидетелями в день нашего прибытия, но тот, похоже, и сам уже сообразил, потому как положил руку на грудь, явно щупая медальон.
— Так, чудо-кадеты, давайте за мной. Не отставать, вопросов глупых не задавать. Мои приказы выполнять в точности и немедленно. Связь – тринадцатый канал. Всё понятно?
— Так точно, — отозвался за всех Винчестер, скосив глаза в нагрудный кармашек, выставляя настройки рации.
Мы сделали то же самое.
— Тогда бегом!
Олеся сорвалась с места и бросилась к воротам. Мы последовали за ней, громыхая ботинками по мокрым бетонным плитам. "Тигр" закрыл аппарель и, мгновенно набрав скорость, вылетел за пределы базы, присоединившись к другим броневикам.
Бежать за экзоскелетом и пытаться не отставать оказалось тем ещё испытанием. Благо расстояние до нужной точки оказалось небольшим. Если бы меня сейчас увидел наш препод по физре, то наверняка бы поставил несколько пятёрок авансом на десять лет вперёд. Так быстро пару стометровок я никогда не бегал.
Вечерние сумерки сгущались над одиноким форпостом. Тучи сгущались, поглощая последний свет. Ещё каких-нибудь минут сорок - и окружающие болота погрузятся в непроглядный мрак.
Хватая ртом влажный воздух, я поймал себя на мысли, что всё ещё нахожусь под впечатлением упоительной минутки счастья, когда Нат просто сидела рядом, обхватив руку и положив голову на плечо.
"Что бы это могло значить? – пробились мысли сквозь глухой стук подошв по бетону. – Чёрт, я ей тоже нравлюсь? Это было бы здорово..."
Я невольно фыркнул, поражаясь тому, чем занята голова.
Мерзкая сирена наконец-то смолкла, как и общая суматоха. Все, кому надо, оказались на своих местах. "Тигры", резко подпрыгивая, выворачивали на дорогу за пределами периметра.
- Занять позиции! – бросила капрал Понамарёва, как только мы поравнялись с модулем технического обслуживания, расположенного под углом к воротам.
Мы перепрыгнули мешки, рассредоточившись цепью, и с любопытством уставившись во въездной проём.
- Хорошо пробежались, – хихикнул Вишняков. – Разогнали кровушку по конечностям!
Я ничего не ответил, покрутив головой.
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Или купить любую книгу Энтони Саймски на ресурсе Author Today.
А я уже спешу подготовить и опубликовать следующую часть! Оставайтесь на связи.
https://author.today/u/anthony_iron1/works
Подборка "Где-то во времени. Часть первая целиком:
https://dzen.ru/suite/6f9c2eb4-9a0d-4a0d-bd8b-a59dfc56b8cd