- Для чего нужна верёвка?! – громко спросил он, отстранясь. - Для чего?! Отвечай!
Я сел, подтянув и потирая ушибленные ноги. Оказывается, на мини-спектакль подтянулось посмотреть несколько техников, как раз закончивших очередное упражнение неподалёку, и несколько солдат в серых пиксельных брюках и футболках.
"Чёрт, — подумал я. — Там и девчонки есть... Лишь бы не Нат. Ну и гад же ты, Стилл! Бодрый батя от мира чёртовых вояк и чёртовых миров!"
— Для чего верёвка?! — выкрикнул Стилл с каким-то исступлением, будто на ней свет клином сошёлся.
— Вытащить из-под огня, — буркнул я.
— Да! Именно! — Стилл вытянул руку и показал Гарику, чтобы тот бросил ему свой моток.
Мезенцев фыркнул, но указание выполнил.
— На грудь! — капитан с хлопком прижал моток к жилету. — Или на стропу на плече! Чтоб под рукой, как УРК! Но никак не на спину или поясницу!
Он сделал несколько шагов назад и обратился уже ко всем собравшимся, видимо решив выжать максимум воспитательной работы из сложившейся ситуации.
— Сдёрнул, размотал — он ловко распустил моток. — Бросил товарищам! Или так...
Командир подскочил к двери и, оттолкнув бедром Бабаха, зажал в руке воображаемый "Тавор".
— Мне надо войти в здание. Я на территории противника. Подошёл вдоль стены, не отсвечивая в окна. Осторожно накинул на ручку, отошёл за угол. Потянул...
Каждое своё слово Железкин подтверждал действием.
— В двери часто целятся или минируют! — пояснял он, выглядывая из-за воображаемого угла. — В более развитых мирах могут поставить турель напротив или под потолком. Местные же просто приматывают банки с гвоздями и пластидом. Примитивно, но когда в лицо летят осколки - смертельно эффективно. Бах! И всё, один тяжёлый! Плюсом ещё минус два бойца, которые должны его тащить. Тупо, но эффективно! А раз так, то верёвка тоже тупо, но эффективна!
Стилл вышел из-за укрытия, быстро и ловко сматывая предмет изучения.
— Или другая задача, — капитан вновь подошёл ко мне и, присев рядом, снова хлопком по груди уложил на спину. — Лежит труп. Вы зачистили местность и решили его обыскать или перенести. Чего не стоит делать ни в коем случае?
— Трогать! — бросил кто-то из техников.
— Именно! — кивнул капитан. — Подошёл, осмотрел...
Он принялся кружить надо мной, словно коршун.
- Если есть за что зацепить - зацепил, - он пощёлкал карабином над носом. - Если нет - сделал петлю, накинул на руку или ногу и потом уже потянул с безопасного расстояния.
Надо объяснять, для чего?
- Нет, - угрюмо заключил Мезенцев. — Труп тоже может быть заминирован. Понятно всё...
Мне надоела разыгранная клоунада. В конце концов, как говорил сам Стилл, мы как-то справлялись и до этого. И никому не приходило в голову шоркать меня по холодной щебёнке на глазах у друзей и техников-зевак. Это было унизительно. Согласен, мы не были какими-то супер подготовленными вояками, но действительно уже много чего повидали. Можно было отнестись и с большим уважением. Медальон честно гасил нарастающую злобу, но всё же хотелось ляпнуть что-нибудь гадкое.
— Ерунда какая-то, — всё же буркнул я, растирая ноги под коленями. — Ремехи и кровохлёбы прямо так и будут стоять и ждать, когда мы закончим верёвки перекидывать.
Стилл тихо хихикнул и подошёл ко мне. Лицо его снова стало нормальным, слюна больше не летела, да и орать во всю глотку он явно не собирался. Но это не делало его более привлекательным. Из-за чёртового вояки я снова почувствовал себя тем самым ребёнком, которого отец при всех учит играть в футбол.
"Ты же обещал себе больше никогда его за это не винить, — напомнил внутренний голос. — А сейчас опять…"
Я помотал головой и провёл по лицу руками, отгоняя тоску и размазывая по щекам грязь.
— Салаги… — раздосадовано протянул он. — А это и не для ремехов надо. Это для самого гадкого и пластичного противника.
— Это кого? — Бабах поднялся с колен и смахнул со штанов прилипший сор.
— Действительно, для кого? — с фальшивой серьёзностью переспросил Стилл, подняв ладонь. — Ремехи никогда не глумятся над своей жертвой. Они просто убивают, потому что созданы для этого…
Стилл принялся загибать пальцы.
— Ремехи не подхалимничают перед вами днём, чтобы выпустить кишки ночью. Ремехи не подбрасывают под стены лагеря куски ваших солдат. Ремехи просто делают то, для чего их вывели, без осуждения или презрения к вам. Ремехи не убивают ради власти или потому, что вы думаете не так как. Они просто рвут всех, потому что такова их природа. — Стилл потряс в воздухе сжатым кулаком. — Я же готовлю вас к схватке с самым мерзким противником — человеком.
— Да мы вроде умеем, — абсолютно серьёзно сказал Вишняков. — Вот!
С этими словами он проворно расстегнул верхние пуговицы кадетской рубашки и, скинув её с плеча, показал зарубцевавшийся след от попадания пули.
— Сначала зашили, потом уже кололи УРК, — хмыкнул Стилл. — Подружка ваша шила?
— Так точно! — почему-то с позитивными нотками бодро выпалил Вишняков.
Я поднялся с щебёнки и сразу понял причину внезапной активности Вишнякова.
Среди бойцов стояла Олеся. Её грудь часто вздымалась. Промокшие от пота пряди прилипли ко лбу. Рядом стояло ещё несколько солдат в таком же состоянии, видимо только что закончивших выполнять особо изнуряющий комплекс упражнений.
— Понятно, — буркнул я себе под нос.
— Вот именно, что слишком много вы умеете, — странно протянул Стилл, ловко сматывая верёвку по всем правилам. — Завтра с утра сержант Торрес посмотрит, как вы среляеете, а вечером готовьтесь.
— К чему? — Вишняков медленно, словно желая как можно дольше посверкать боевым ранением, вернул на место рубашку.
— Пойдёте в патруль, — сказал Стилл, задумчиво посмотрев на облака. — Пора вам местность изучить и посмотреть, что здесь и как…
Я хотел спросить, не рано ли отправлять кадетов в боевой патруль на четвёртый день, но потом вспомнил о том, как Стилл жаловался на нехватку бойцов. К тому же надо признать, что у нас получалось явно лучше, чем у тех же техников. Я даже несколько раз ловил на себе невольные взгляды солдат, когда у нас что-то получалось почти сразу. А если и не сразу, то в очень скором времени.
"А чему тут удивляться? — подумал я. — С ремехами и кровохлёбами мы действительно сражались. И с людьми тоже… Показал бы, как броневиком управлять, так мы бы и с этим за пару дней справились, скорее всего. За себя не ручаюсь, но Вишняков наверняка. Если он с "Уралом" чуть ли не за сорок минут научился управляться, думаю, и "Тигра" освоит."
На этом инцидент был исчерпан, но лёгкое чувство унижения с пустого места всё же осталось. Впрочем, мне было не привыкать, но это не помешало высказать всё, что думаю, в адрес капитана, как только Стилл покинул полигон, а мы обязались сдать учебные образцы дежурному сержанту. Ясное дело, спешить с этим делом никто не стал. Мы перекинулись с парнями соображениями относительно Железкина, как-то всё ближе и ближе смещаясь к сидящему на земле отделению Понамарёвой. Хотя я не был уверен, что это именно отделение, но не знал, как ещё назвать эти группы из семи бойцов.
Сейчас же наступал вечер. Теперь мы были привлечены к земляным работам. Блёклые серые сумерки медленно опускались на землю, словно кто-то постепенно вымывал из мира все краски, оставляя лишь бледно-серые тона. Впрочем, окружающий мир всё равно не радовал глаз цветастой палитрой. Серые бетонные плиты внутреннего пространства периметра. Серые модульные домики. Ржаво-коричневые контейнеры. Грязно-белые синтетические мешки для наполнения. Чёрная мокрая земля, тяжелённая и пропитанная тонким запахом гниения. Серый пиксельный окрас техники и камуфляжа солдат. И только лишь технический персонал выделялся среди всего этого великолепия яркими пятнышками в своих сине-оранжевых комбинезонах.
— Всё, парни, перекур, — деловито объявил Мезенцев, с размаху вогнав в грунт остро отточенную лопату.
— Давно пора, — тут же закивал Вишняков, выпуская свой край мешка.
— А нагоняй не прилетит? — я недоверчиво выпрямился в полный рост и выглянул из углубления, несколько метров в диаметре, которое скрывало уже почти по грудь, а Гарика вообще с головой.
На мои опасения он только пренебрежительно фыркнул и устало плюхнулся на туго набитые мешки. Своими синтетическими нитями и клетчатым плетением они мне напоминали китайские сумки-баулы, которые в изобилии продавались на рынке родного Челябинска.
Набитые землёй, они и вовсе становились неподъёмными, и нам стоило большого труда закидывать их в тачку, чтобы потом вытолкать из ямы по наклонному пандусу, сколоченному из досок. Первое время я не понимал, зачем это, пока спустя минут сорок такой работы всё тело не начало ныть. Тогда стало очевидно, что это проработка на выносливость всех мышц. Особенно ног, когда толкаешь чёртову тачку вверх по скользким доскам.
Рыли мы ничто иное, как позицию для миномёта. Видимо, Стилл сломил волю управляющего сектором и приступил к оборудованию огневой точки прямо на внутренней территории периметра.
"Хорошо, что не в центре", — ехидно заметил внутренний голос, когда нам обозначили фронт работ.
Тогда как раз какая-то небольшая гусеничная машина, сочетающая в себе функции маленького крана и бульдозера, выковыривала из земли цепочку плит. Стоящие рядом техники недовольно фырчали. Пара отделений солдат получала лопаты, тачки и огромные связки пустых мешков. Сержанты сверились с полученными чертежами и приступили к организации процесса. Рыли мы третий день и сейчас остались одни. Соседняя яма, соединённая с нашей узкой траншеей, уже была завершена. Рывшие её бойцы давно закончили и ушли, а на смену им никто так и не прибыл.
— А чего мы здесь-то роем? — живо поинтересовался Вишняков, каким-то чудом сохраняющий силы для разговоров.
— Как чего? — не понял я. — Здесь, очевидно, миномёт поставят. А в соседней яме боеприпасы. Или наоборот. Я не силён в тонкостях.
— И мешками ещё обложат по периметру, — кивнул Винчестер, отлепляя от груди прилипшую футболку со скелетами.
Несмотря на осеннюю прохладу, от работы нас бросало в жар. Кадетские рубашки умудрились пропотеть и липнуть к спине. Должно быть, виной всему излишняя влажность. Останавливаться надолго на такой погоде не стоило, но сил уже не было.
— Это я понял, — отмахнулся Вован. — Почему нас только эту яму рыть послали? Видели же, что эти земляные работы и в других местах ведутся. Вспомните, когда заезжали, около жилых модулей рыли. И там яма больше. А миномётов-то не было. Мы же их только с собой привезли, как я понял.
Гарик кивнул в знак согласия, доставая пачку "Мальборо" из кармана брюк. На несчастной упаковке уже не было живого места, так как срок эксплуатации превысил все допустимые сроки. Острые уголки давно замялись. Красные полосы стёрлись до белой бумаги. Да и слово "пачка" больше не подходило к этому потрёпанному клочку картона.
— А и правда… — задумчиво протянул я, глядя в сторону, куда махнул рукой Кибер. — Хотя я так понял, там что-то типа ямы, откуда они просто грунт брали для укрепления периметра и огневых точек у ворот и внутри периметра. А потом безумный капитан Железкин решил установить миномёты, и решили совместить приятное с полезным.
Вишняков улыбнулся и опустился на мешок напротив Гарика. Мы давно уже привыкли называть между собой красноволосого командира как Стальновым, так и Железкиным.
— Как думаете, — начал Вован, когда Гарик быстро провернул трюк зажигалкой Нат и тут же прикрыл ладонью дрожащий язычок пламени.
— В голове, — быстро вставил я.
— Ой, — фыркнул Кибер. — Ты вообще не головой, а головкой думаешь.
— В смысле?
— В прямом, — на лице Бабаха растеклась довольная ухмылка. — Как Нат угнали по медицине подтягиваться, так ты вообще скис.
Он хитро прищурился.
Что ж, в наблюдательности Вишнякову было не отказать.
Как только Стилл узнал про медицинское образование девушки, так сразу же назначил ей другую систему тренировок, высвободив большую часть времени под обучение основам оказания первой помощи местного гражданского персонала. Ещё, с её слов, он первые два дня подолгу её расспрашивал о том, как именно её родной мир пытался противостоять вторжению переработки. Какие средства и тактику использовали. Что получилось, а что нет… Впрочем, было очевидно, что не получилось ничего, но капитана интересовали малейшие детали, которые позволяли выиграть хоть сколько-нибудь времени или нанести ощутимый урон силам вторжения.
Читайте бесплатно, наслаждайтесь, делитесь с друзьями — я не торговец, я писатель. Но если решите поддержать мой борьбу с прокрастинацией и пустым холодильником — милости прошу на главную страницу, там есть волшебная кнопка «Поддержать автора»!
Или купить любую книгу Энтони Саймски на ресурсе Author Today.
А я уже спешу подготовить и опубликовать следующую часть! Оставайтесь на связи.
https://author.today/u/anthony_iron1/works
Подборка "Где-то во времени. Часть первая целиком:
https://dzen.ru/suite/6f9c2eb4-9a0d-4a0d-bd8b-a59dfc56b8cd