В особняке нас уже ждали. Повозка едва успела остановиться, как открылись ворота и мастер Торн вышел навстречу.
Его угрюмый вид и тёмные тени, что залегли под глазами, говорили о том, что вряд ли он ложился в кровать этой ночью.
- Когда следователь Даррен примет нас? – спросил он Марка, стоило тому только выглянуть из повозки.
- После полудня, не раньше, - сообщил весьма помятый помощник.
Он успел задремать ненадолго и теперь с трудом заставлял себя держать веки открытыми.
- Вы нашли что-нибудь? – обратился мастер Торн уже к нам, будто мы могли предоставить доказательства невиновности Кая.
Но ответил снова Марк:
- Только плетение, о котором мы сообщили вам, когда приезжали в первый раз. Ученики мастера Ги опознали его, как символ огня. Вы уже встречали такое? – спросил Марк, размашисто хлопнув Иля по плечу. – Где твоя записка?
Тот дернулся, торопливо сунул руку в карман, достал и развернул сложенный в несколько раз лист бумаги.
Мастер Торн осторожно взял его своими огромными пальцами.
- Уже встречали этот символ? – осторожно переспросил Марк.
Учитель тяжело вздохнул.
- Я вижу его каждый день. Этот символ начерчен в камине моего кабинета.
- Значит, Кай тоже мог видеть его?
Рыжая борода мастера Торна затряслась, глаза вспыхнули негодованием.
- Для этого ему пришлось бы залезть в камин! Мой племянник не имеет к этим событиям никакого отношения!
Марк поднял руки в примиряющем жесте. Пуговицы на его лацканах поблескивали медью в свете поднимающегося над горными хребтами солнца.
- Управление пока не выдвигает никаких обвинений. Мы просто хотим составить полную картину событий. Может, вы вспомните, где ещё могли видеть этот символ?
- Нет нужды вспоминать. Я знаю наверняка. Это плетение упоминалось в одном из древних трактатов, - сказал он, сурово глядя из-под густых бровей. - И хочу напомнить, что Кай не владеет древними языками.
- Уверен, следователь во всём разберется, - успокоил его Марк. – Будем ждать вас в Управлении после полудня.
Мастер Торн окинул его тяжёлым взглядом и, не прощаясь, зашагал к парадной двери.
- Кажется, он очень переживает из-за Кая, - сказала я. – Не понимаю почему, ведь даже если Кай был в комнате Лео и потерял там свой платок – это не преступление.
- Не преступление, - согласился Марк, - Но если ты была права насчет пожаров, если они действительно связаны…
Он недоговорил, но и так было понятно, что у Управления возникнут вопросы.
- Я передам догадки о хижине Даррену, - заверил меня Марк.
Мне пришлось пересилить себя, чтобы улыбнуться.
Он запрыгнул в повозку и постучал по стенке, давая возничему понять, что готов ехать.
Завертелись колеса.
Марк помахал нам в окно.
Мы с Илем проводили взглядом его заспанное лицо и побрели к чёрному ходу.
Подниматься в комнаты не стали. Проголодавшись за ночь, сразу свернули на кухню.
Ученики мастера Торна уже заканчивали трапезу.
Руна первой подняла на нас глаза и тут же скривилась.
- Кто-то жжёт мусор? – спросила она, помахав рукой у носа.
- Мы были в сгоревшем доме, недалеко от храма, - ответил Иль, посмотрев на неё выразительно.
Руна тут же замолчала.
Лилли отставила тарелку, взяла со стола два яблока. Убрав одно в карман, другое протерла о рукав и с хрустом откусила.
Все мы, не сговариваясь, поморщились, будто сами почувствовали кислый вкус на языке.
- Нашли что-то интересное? Ещё один платок Кая? – спросила она.
Племянник мастера Торна, до того угрюмо евший свою кашу, посмотрел на Лилли, сжав челюсть и сощурив глаза.
- Хватит болтать с набитым ртом, - одернула её Руна.
Но Лилли не обратила на неё внимания.
- Так нашли?
Иль решил, что отвечать на вопросы лучше, не теряя времени даром. Своими длинными руками он собирал в тарелку всё, до чего только мог дотянуться.
- Нашли, но не уверен, что мы можем об этом говорить без одобрения следователя.
- Всё равно рано или поздно все узнают, - пожала плечами Лилли, не желая отступать.
Кай тоже ждал ответа и смотрел на нас одновременно и угрюмо, и жалобно.
- Там на стене кто-то начертил знак огня, - сказал Иль. – Мастер Торн говорит, что это плетение можно найти в древних трактатах. Так что не думаю, что Кай под подозрением.
Лили вскинула бровь.
- Может, ему помогли?
- Тогда подозревать в поджоге можно любого из нас, - заявила Руна. – Если предположить, что кто-то из заговорщиков владеет древними языками, он мог бы связаться с тобой точно так же, как и с Каем.
- Как и с тобой, - парировала Лилли. – Только в комнате Лео нашли не наши вещи.
- Но у заговорщиков нет доступа в библиотеку, - напомнила я.
Руна повернулась, посмотрела на меня своим презрительно-надменным взглядом.
- Нет доступа в эту библиотеку, - поправила она. – В библиотеку мастера Торна.
Я почувствовала, как по спине пробежал ледяной холодок, будто кто-то налил воды за шиворот.
Руна была права. В Азгране есть и другая библиотека. Доступ к ней тоже был ограничен, его могли получить лишь избранные.
Вот только я знала одного из них. Того, кто сбежал из Храма прямо после той ночи, когда был совершён поджёг. Того, кто с первого раза запомнил плетение ключа, чтобы открыть ворота. Того, кто был в комнате Лео прямо перед тем, как в ней нашли испачканный чернилами платок Кая.
- Не думаешь же ты, что заговорщики проникли в стены Храма, - усмехнулась Лилли. – Может, скажешь ещё, что это сам Верховный жрец?
Она глянула на меня с усмешкой, словно ища поддержки, но я сумела только неловко улыбнуться в ответ.
Всё это время я думала об Эше, переживала за него, волновалась, что не сумеет найти ночлег…
Но, возможно, ему никогда и не была нужна моя помощь. Мог ли он просто воспользовался тем, какая я доверчивая? А сам уже помогает заговорщикам распространять черную хворь, чтобы следующий несчастный упал на ступени храма, прося о помощи, отказываясь от своей жизни.
Я осторожно пнула Иля ногой под столом, а когда он посмотрел на меня, тихо проговорила:
- Что, если Руна права?
- О чем ты? – так же тихо спросил он.
- Что, если это кто-то из храма?
- Не думаю, что там можно хотя бы чихнуть без ведома Верховного жреца.
- Или без его приказа, - согласилась я. - Тогда зачем? Для чего всё это может быть нужно Верховному жрецу?
- Не знаю, Майя. Но думаю стоит спросить об этом следователя. Может быть, у него есть ответ.