— Рит, но ты же почти ничего о нём не знаешь, сказал Павел и посмотрел на неё так, будто она говорит очевидную нелепицу.
Ритта беспечно усмехнулась.
— Так в этом и удовольствие. Узнавать человека постепенно, день за днём открывать в нём что-то новое. И вообще, я не пойму, у тебя к Косте какие-то претензии? Он тебе не понравился с первой же секунды, как ты его увидел. А ведь это ты твердил, что мнение о человеке надо складывать не сразу.
Павел кивнул, не отводя взгляда.
— Я и сейчас так считаю. Но бывают исключения. Есть люди, которые отталкивают мгновенно. Он какой-то скользкий. Откуда взялся, непонятно. И слишком быстро воспылал к тебе чувствами.
Рита вспыхнула.
— То есть ты думаешь, что ко мне нельзя воспылать?
— Можно, сказал Павел ровно. — Только не так. Не настолько внезапно. И не с таким выражением лица.
Рита резко вздохнула и выпрямилась.
— Всё, хватит, Паш. Если ты не заметил, я давно выросла. Охранять каждый мой шаг не нужно. Займись лучше своей личной жизнью, вместо того чтобы наблюдать за моей. Тебе уже тридцать, а ты всё ещё не женат.
Павел обиженно отвернулся, будто она ударила по самому больному.
— Как скажешь, Рит. Ты права. Пора и мне подумать о себе. Пожалуй, поищу-ка я себе невесту.
Он развернулся и пошёл прочь.
Рита осталась стоять, растерянно глядя ему вслед. В голове не укладывалось. Что это сейчас было? Он всерьёз уходит? Оставляет её одну? Они же всегда были вместе, они же лучшие друзья.
Она упрямо вздёрнула подбородок.
Ну и пожалуйста. Не очень-то и хотелось.
И, не оглядываясь, шагнула в бутик, возле которого и встретила Пашку.
Ещё минуту назад она радовалась ему так искренне, так по-детски. Но с тех пор как в её жизни появился Костя, встреч с Павлом стало заметно меньше. Всё закрутилось: подготовка к свадьбе, разговоры, планы, бесконечные заботы. Рита рассказывала Паше, что к ним приехала мама Кости и что завтра в ресторане будут отмечать помолвку. А Павел… Павел почему-то не обрадовался. Вместо этого принялся язвить, будто намеренно хотел испортить ей настроение. Твердил, что она торопится.
Глупости.
Костя её мужчина. Рита чувствовала это всем собой.
Вчера Костик встретил на вокзале Анну Фёдоровну, привёз к ним, и Рита изо всех сил старалась быть идеальной. Она хотела угодить, понравиться, показать, что умеет заботиться. Но будущая свекровь была молчалива. То ли устала с дороги, то ли такая по натуре.
А утром Костя прошептал ей на ухо, будто доверял важную тайну: мама расстроена, потому что забыла вечернее платье, в котором собиралась идти в ресторан.
Рита даже просияла. Конечно. Для женщины платье далеко не последняя мелочь.
Она решила, что купит Анне Фёдоровне лучший наряд из возможных.
Денег у Риты хватало. Всего год назад она, наконец, вступила в наследство и стала владелицей сети заведений. Их знали и любили за рыбу, которую привозили из самых разных уголков страны. Всё было выстроено, всё работало, всё держалось на ней.
Утром она выскользнула из дома почти бесшумно. Костя не проснулся. Он уже привык, что Рита уходит ни свет ни заря. Иногда даже ворчал, что сидит дома и мается от скуки, пока её нет.
Она предлагала ему выбрать должность у неё на хозяйстве, чтобы и дело было, и интерес. Но Костя отказался.
Работать вместе с женой, да ещё когда жена начальница, это, по его словам, верный путь к расставанию.
Тогда Рита крепко прижалась к нему. Ей показалось, что он так боится её потерять. И от этой мысли сердце наполнилось теплом.
Теперь же она перебирала платья на вешалках и всё равно вспоминала Павла. Он, конечно, подпортил ей настроение. И невольно, совсем не к месту, подкинул сомнение: а правда, как так вышло, что они с Костей познакомились и больше почти не расставались?
Тот день всплыл перед глазами отчётливо.
Рита с детства занималась паркуром, как бы ни пытался отговорить её отец. Увлечение было не самым типичным, особенно для девочки, но она упрямо шла своим путём. После того как папы не стало, тренировки пришлось забросить. Однако при любой возможности она всё равно вырывалась на площадку хотя бы на час. Там она чувствовала свободу, которой ей так не хватало.
И именно там она однажды налетела на новенького.
Она сразу поняла: он не просто новичок, он вообще не понимал, куда пришёл. Иначе бы не встал прямо у неё на траектории.
Молодой мужчина с размаху рухнул на землю.
Рита тоже должна была бы упасть, но годы тренировок сделали своё дело. Она выкрутилась, удержалась на ногах и тут же бросилась к нему.
— Эй! Вы целы?
Он медленно сел, поднял на неё удивлённые глаза и выдохнул с каким-то детским восхищением:
— Я думал, это ветер. А это вы…
Сравнение ей польстило. Раздражение мгновенно исчезло, тем более что он был симпатичным. Рита помогла ему подняться, а потом они пили кофе в небольшом кафе, разговаривали, смеялись.
Костя не скрывал восторга.
— Я всегда мечтал попробовать, говорил он. — Но то учёба, то работа. А тут увидел, решил рискнуть. Только скажу вам по секрету: у меня не получилось вообще ничего.
Рита улыбалась.
— Вам надо было идти на площадку для новичков.
— Нет, теперь я буду смотреть со стороны. Это не моё, вздохнул он и снова посмотрел на неё так, будто она совершала невозможное.
Он действительно смотрел. И Рите нравилось тренироваться под взглядом, в котором было столько восхищения.
Сейчас она вернулась в реальность и наконец увидела то, что искала.
Платье было идеальным. Из тех, что будто не имеют возраста. Оно одинаково достойно смотрелось бы и на молодой девушке, и на даме с опытом прожитых лет.
Рита взглянула на ценник и невольно прикусила губу.
Дорого. Очень.
Но она уже приняла решение.
— Девушка, мне нужно вот это платье, сказала она продавцу.
Та, которая до этого молча следовала за Ритой по пятам, тут же сорвалась с места. Через пятнадцать минут покупка была аккуратно упакована.
Рита посмотрела на часы. Время ещё было.
Костик, скорее всего, всё равно не проснулся.
Можно выпить чашку кофе.
Она зашла в кафе в торговом центре, устроилась за столиком и… застыла.
Через три столика сидел Пашка.
И он был не один.
Рядом с ним расположилась очень симпатичная молодая девушка. Она то и дело касалась его руки, заглядывала ему в глаза, улыбалась. Они о чём-то оживлённо говорили и будто не замечали никого вокруг.
Риту неприятно кольнуло внутри.
Вот так. Её верный Паша уже с другой.
С первого класса он был рядом. Они жили неподалёку. И хотя Паша учился уже в седьмом, когда маленькая Рита только пришла в школу, он сразу будто взял её под защиту. Провожал туда, провожал обратно, приносил домашние задания, когда она болела.
Павел давно закончил учёбу, но о Рите всё равно не забывал. Встречал при возможности, присылал смешные открытки, писал глупые, но тёплые сообщения. Она привыкла, что он всегда где-то рядом, словно надёжная опора, к которой можно прислониться.
А теперь она смотрела на его спину и вдруг захотела плакать.
Кофе пить расхотелось.
Где-то в глубине души Рита понимала: Павел мужчина, и у него могут быть отношения. Между ними ведь всегда была дружба, не больше. Да и сама Рита скоро выходит замуж.
Но слёзы всё равно подступали.
Она заставила себя отвернуться, выдохнуть, выбросить лишние мысли и поехала домой.
По дороге остановилась у пекарни и купила свежие круассаны к завтраку. Надо же показать будущей свекрови, как здесь заботятся о Костике. И о ней тоже.
Домой она вошла своим ключом, стараясь повернуть его как можно тише.
Пусть ещё поспят. Она накроет стол, всё подготовит.
Рита почти бесшумно крутилась на кухне, и вдруг из комнаты донеслись голоса.
Разговаривали Костя и его мать.
Значит, проснулись. Сейчас можно будет звать их к столу.
Рита сделала шаг к двери, но услышала обрывок фразы и замерла.
— Костя, я не понимаю, как сделать так, чтобы эта дурочка переписала тебе всё. Или хотя бы добровольно отдала.
— Мам, вариантов несколько, ответил Костя спокойно, деловито. — Я вообще не вижу сложностей. Ты сама видишь, насколько она наивная. Ведётся на всё, что я скажу.
— Ты у меня всегда соображал, удовлетворённо сказала Анна Фёдоровна. — Только не тяни слишком долго. Ты же знаешь, если мы вовремя не вернём банку деньги, квартира уйдёт.
— Мам, да что ты так переживаешь? Пусть уйдёт. Тебе что, не нравится этот дом?
— Нравится, огрызнулась она. — Но ты забываешь, что он чужой. Хотя уже почти наш. Главное сделано. Она клюнула. Влюбилась как кошка. С крючка не сорвётся.
Рита не дышала.
— Ты знаешь, где сейчас эта дурочка? спросила Анна Фёдоровна.
— На работе? Нет, мам. Она поехала покупать тебе вечернее платье.
— Мне она ничего не говорила.
— Зато вечером листала каталоги бутиков, усмехнулся Костя. — Я же вчера сказал ей, что ты забыла наряд для ресторана.
Анна Фёдоровна рассмеялась.
И от этого смеха Риту будто перетряхнуло изнутри.
— Господи, и правда какая дурочка, протянула женщина. — Сколько раз убеждаюсь, что жизнь несправедлива. Ну зачем такой… такой наивной девочке столько денег?
— Мам, жизнь как раз справедлива, уверенно сказал Костя. — Это же она сама подложила мне в нужный момент журнал со статьёй об их семье.
Рита сделала шаг назад.
Потом ещё один.
Почти не чувствуя ног, она дошла до двери и выскользнула на улицу.
Она ещё не понимала, что делать. Мысли расползались, как вода. Но одно было ясно: сейчас ей нужно уехать. Как можно дальше. Подальше от собственного дома, который вдруг стал чужим.
Она гнала машину по улицам города, а в ушах стучало. Слёзы текли без остановки.
И, сама того не осознавая, она примчалась на свою любимую площадку.
Всё было закрыто. Сегодня выходной. Значит, её не пропустят.
Но что такое заборы для человека, который умеет преодолевать препятствия?
Рита уже потянулась к ручке двери, когда зазвонил телефон.
Паша.
— Рит, извини меня, сказал он глухо. — Конечно, для меня главное, чтобы ты была счастлива.
От этих слов её снова прорвало.
— Паш… Это ты меня прости, выдохнула она. — Он оказался хуже, чем даже ты думал. Он специально приехал, чтобы со мной познакомиться. А сейчас они со своей мамой у меня дома и обсуждают, как отобрать у меня всё.
— Рита! Где ты? спросил Павел резко.
— Я… Я тут. Я… Паш, прости меня, я такая… Мне нужно подумать. Мне надо успокоиться.
Паша что-то закричал ещё, но Рита уже бросила телефон на сиденье и вышла из машины.
Она металась по площадке, не понимая, что ждёт её впереди. Только ощущая, что внутри всё горит и рушится.
Наконец она остановилась.
Перед ней было препятствие, которое она ещё ни разу не перепрыгивала. Даже на тренировках такое удавалось лишь нескольким, тем, кто занимался постоянно и всегда использовал страховочный трос.
Рита сделала шаг назад.
Ещё один.
Она не видела, как возле её машины остановилась другая. Машина Паши.
Павел легко перемахнул через забор и замер.
Его охватил ужас.
Рита готовилась к прыжку.
Пашка хотел крикнуть, но побоялся. Он знал: Рита мечтала сделать это. И в то же время понимал: сейчас она не в состоянии. Сейчас она не вытянет.
Рита отступила, разогналась и прыгнула.
Дальше всё словно растянулось.
Паша бросился к ней.
Рита уже в полёте поняла: она не дотянется. Не зацепится. Не удержится.
Страховки нет.
Боли почти не было. Было другое. Тяжесть. Невозможность вдохнуть. Невозможность открыть глаза.
Сквозь мутную пелену она увидела Пашу.
— Пашка… Я такая дура… прошептала она.
— Никто в этом не сомневался, выдохнул он сквозь злость и страх. — Очухаешься, я тебе устрою. И больше никогда не отпущу от себя. На цепь привяжу, слышишь?
Рита слабо улыбнулась, краем глаза заметив, как к ним бежит сторож.
— А твоя девушка не будет против? спросила она еле слышно.
Павел вытаращил глаза.
— Какая девушка?
— Та, что была с тобой в кафе…
Он на секунду опешил, а потом вдруг улыбнулся.
— Господи… Это племянница. Сбежала от матери, решила искать лучшую жизнь. Сейчас она у меня дома и, кажется, уже хочет обратно, но боится.
Рита хотела что-то ответить, но веки сами закрылись. А на губах так и осталась улыбка.
Рита… Рита…
Кто-то настойчиво звал её, и она никак не могла проснуться.
С трудом разлепив глаза, она увидела над собой Костю.
— Рит, как ты нас напугала, сказал он с укором. — Мы с мамой места себе не находили. А ты… Ты здесь.
Рита смотрела на него и не понимала, почему внутри всё холодеет.
— Что ты здесь делаешь? спросила она хрипло.
— Как что? Моя невеста попала в больницу, а ты ещё спрашиваешь, ответил Костя и покачал головой. — Рит, тебе здесь лежать два месяца.
Два месяца.
Рита мгновенно вспомнила всё, что услышала дома. И поняла: он не знает, что она знает. Или уже догадался?
Она торопливо огляделась.
Где Паша? Почему он не рядом? Почему оставил её здесь одну?
Костя тем временем деловито раскрыл папку.
— Тебе нужно подписать бумаги.
— Какие ещё бумаги? спросила Рита, и голос у неё дрогнул.
— Обычные, объяснил он мягко. — Доверенность. Я подменю тебя на время болезни. Ты же не хочешь, чтобы твоя фирма развалилась без руководителя?
Рита смотрела и не узнавала его. Глаза блестели слишком жадно. Руки заметно подрагивали.
— Я ничего не подпишу, сказала она тихо, но отчётливо.
Костя нахмурился.
— Рита, ты с ума сошла? Ты же понимаешь, два месяца это серьёзно. Я протягиваю тебе руку помощи, а ты её отталкиваешь. Что же у нас за семья будет?
С другой стороны кровати сидела Анна Фёдоровна. Рита даже не заметила её сразу.
Женщина наклонилась вперёд, изображая обеспокоенность.
— Костя о будущем думает, Риточка. О вашем будущем.
Рита повернула к ней голову.
— Костя, как назывался тот журнал, после которого ты решил приехать в наш город и завоевать меня? Вернее, мои деньги.
Костик и Анна Фёдоровна переглянулись.
Пауза повисла тяжёлая, липкая.
— Значит, тебе не послышалось, произнёс Костя медленно. — Ты была дома и всё слышала.
Анна Фёдоровна зло прищурилась.
— Ну и тем лучше. Подписывай. Иначе я сейчас отключу эти капельницы, и тебе конец.
Рита увидела по его лицу: он не шутит.
Секунда стала вечностью.
— Да пошёл ты… вместе со своей мамочкой, выдохнула она.
Она увидела, как Костя замахнулся, и зажмурилась.
Но удара не последовало.
Раздалась возня, короткие команды, чьи-то резкие голоса. Рита открыла глаза и не сразу поняла, что происходит.
Двое полицейских надевали на Костю наручники.
Анна Фёдоровна пыталась отбить сына, металась, кричала, пыталась ударить одного из них. Один удар достиг цели, и на неё тоже тут же надели наручники.
У двери стоял Павел.
Он подошёл ближе и выдохнул, будто только сейчас позволил себе расслабиться.
— Ты как? Прости. Пришлось немного сыграть. Иначе этот Костя нашёл бы ещё какую-нибудь доверчивую. Ты продолжила изображать наивную, а дальше всё пошло по плану.
Рита смотрела на Пашу, и внутри наконец стало чуть легче.
— Как только я встану, я тебе устрою спектакль, прошептала она, но в глазах уже мелькнуло облегчение. — Ты тут такое провернул. Я, значит, приманка у тебя?
Паша отпрыгнул от кровати, будто защищаясь.
— Рит, давай без рукоприкладства. Мне не нужна жена, которая будет меня бить.
Рита едва удержалась, чтобы не рассмеяться.
— Кто тебе сказал, что мне нужен такой муж, прищурилась она.
Паша усмехнулся.
— Ты тут, пока из наркоза выходила, такого наговорила… Даже доктор покраснел.
Рита в ужасе округлила глаза.
— Что?!
— Обещаю, никому ничего не рассказывать, поднял ладони Павел. — Нехорошо о своей жене такие вещи распространять. Так что… Ты выйдешь за меня?
Рита смотрела на него несколько секунд, а потом улыбнулась так, как улыбалась когда-то давно, в школе, когда он провожал её домой.
— Похоже, теперь у меня нет выбора. Ты же будешь меня шантажировать.
Она помолчала, и улыбка стала тише.
— Паш… Ты простишь меня? Я такая…
Павел наклонился ближе, и в его голосе не осталось ни обиды, ни резкости. Только то самое тёплое, привычное, родное.
— Ты не такая. Ты лучшая. Я.
Друзья, очень благодарен за ваши лайки и комментарии ❤️ А также не забудьте подписаться на канал, чтобы мы с вами точно не потерялись)
Читайте сразу также другой интересный рассказ: