Входная дверь снова хлопнула, и спустя несколько минут в комнату вошел Савва. Его острый взгляд скользнул по лицам, после чего остановился на напряженной Теодоре.
- Я так понимаю, тут что-то случилось? - спокойно поинтересовался оборотень.
- Коргорушу ловцы украли, - ответила Теодора, устало опускаясь в кресло. - Да и Гавр объявился, как черт из табакерки, зараза... Приспичило ему Юльку нашу к рукам прибрать.
- Мг... — протянул оборотень, задумчиво поглаживая подбородок. - Весело... Ловцы еще те твари. Они и у нас щенков пытались украсть. Для ринговых бойцовских турниров. Но мы им быстро рога обломали. А вот таких существ, как коргоруша, они зачастую обманывают, заманивают в ловушку, а потом обездвиживают их звериную сущность. Дух этот лишается воли, мечется в поисках «сокровищ» для хозяина. Но Леночка ведь уже давно не дух, а живое воплощение. И за такую они наверняка запросили огромные деньги.
- Надо действовать. И быстро, - проворчала Яга. – Коргоруша у нас уж очень милая девонька… Как бы беды не случилось…
Савва вытащил телефон, быстро пролистал контакты и сказал:
- Я сейчас позвоню одному дружку своему. Он пристально следит за ловцами, благо их в городе раз-два и обчелся. Он наверняка знает, кто из этой падали сейчас «в деле». Если нет, тогда будем искать собственными силами.
Оборотень вышел в коридор, и вскоре оттуда донесся его приглушенный голос. Когда Савва вернулся в комнату, в его глазах появилась озабоченность.
- Ну что сказать... - он прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди. - Товарищ мой подтвердил худшие опасения. Он видел, как в ту шарагу, где ловцы обитают, приезжал Усольцев Игорь Дмитриевич. Это довольно известный бизнесмен, меценат, собирает редкий антиквариат... Но и сам он, как понимаете, не прост. Этот человек из касты Поглощателей. Такие чернокнижники не просто колдуют, а «выпивают» чужую удачу и силу, чтобы заполнить внутреннюю дыру. Усольцев не просто коллекционер, он коллекционирует живые источники. Если он забрал Леночку, значит, ему нужны не редкие сокровища, а её способность притягивать благополучие. Поглощатели умеют подчинять существ через кровные клятвы. Если он успеет провести обряд инициации и привяжет её к своему дому, Леночка станет его вечной «золотой антилопой».
Молчавшая до этого Юля, вскочила с дивана. Её голос дрожал от негодования:
- Мы должны что-то делать! И немедленно! Давай поедем в город, к этому Усольцеву!
- Ты не поедешь, - вдруг отрезал Алексей. Он поднялся следом, нависая над ней, и его взгляд стал тяжелым, почти свинцовым. - Там может быть опасно. Останешься здесь.
Савва удивленно вскинул брови, переводя взгляд с Алексея на Юлю. В дверном проеме показалась Изольда.
- Мама, можно тебя на минутку? - позвала она Теодору.
Яга нехотя поднялась, бросив на внука проницательный взгляд, и они с дочерью скрылись за шторами. Как только женщины оказались один на один, Изольда схватила мать за руку.
- Нужно что-то решать с этим! - прошептала она, едва сдерживая эмоции. - Алексей совсем, что ли с ума сошел?!
- Почему? - Яга поджала губы, спокойно глядя на дочь.
- Как это почему?! Он на Юльку виды имеет, ты не замечаешь что ли?! Как это вообще могло случиться?!
- Это Навь в нем говорит, - ответила Теодора. - Леша внутри изменился. Когда Навь входит в человека, то вытаскивает из него все глубоко спрятанное... Раньше внук контролировал себя, а теперь плотину прорвало, и всё, что он копил годами, хлынуло наружу.
- Так это действие Нави? - с надеждой в голосе спросила Изольда. - Значит, скоро всё пройдет? Когда он остынет?
- Вряд ли остынет... - тяжело вздохнула Тео. – Не надейся зря.
- О боже... Нет... - Изольда в ужасе покачала головкой. - Ну как так... Она же намного старше его!
Теодора окинула дочь насмешливым взглядом, и ответила резким, сухим тоном:
- Вытряхни этот мещанский мусор из головы, Изольда. Все эти приличия всего лишь тонкая позолота на ржавом железе... Когда у мужчины внутри просыпается зверь, он не лезет проверять свидетельство о рождении своей женщины. Алексею плевать, сколько зим она видела, если сейчас его кровь кипит только от её запаха…
- Мама! – возмущённо воскликнула Изольда. – Что ты такое говоришь?!
- Правду говорю. Возраст - это всего лишь цифра в твоей голове. И вообще, дорогая моя, это не наше дело. Твоему сыну уже за тридцать. Он взрослый, состоявшийся мужик, а не мальчик в коротких штанишках! И уж точно не нам указывать, на кого ему смотреть и кого желать. Алексей сам разберется, чью постель согревать! - Теодора поморщилась и махнула рукой, обрывая любые попытки дочери возразить. - Всё, хватит мне голову этой ерундой забивать! Без тебя проблем хватает!
Она грозно зыркнула на Изольду, обрывая любые попытки продолжить спор о морали, и стремительно вернулась в гостиную. Она подошла к столу и оперлась о него кулаками.
- К Поглощателю я отправлюсь одна. Поговорим с ним по душам. Авось до чего-нибудь договоримся миром.
- Ба, ты в своем уме?! - Алексей подошёл к ней и глаза парня опасно блеснули. - А мы, по-твоему, должны здесь сидеть и ждать?
- Нет. Вы подождете меня в квартире Юльки нашей, - огрызнулась Теодора. - И если Поглощатель не пойдет мне навстречу и не отпустит коргорушу по-хорошему, будем действовать иначе. Но только после моей команды.
- Но почему сразу не поставить его на место? - недовольно прорычал Алексей. - У нас достаточно сил, чтобы разнести это гнездо!
- Потому что Поглощатели - это единственные из паранормальных существ, которые официально не подчиняются Ковену. Это прописано в Главном Уставе, Леша. У них привилегированное положение, неприкосновенность. Давным-давно, когда миры трещали по швам, один из их рода спас Правь, Явь и Навь от поглощения «Пустотой». Он буквально закрыл собой дыру в мироздании. В благодарность Ковен даровал им автономию. Что бы они ни творили, Ковен не станет вмешиваться. Это их плата за то, что мы всё еще существуем. А если я применю всю свою силу и мы уничтожим этого Усольцева... его собратья моментально поставят на всех нас черную метку. Поглощатели своих не бросают, они как рой - тронешь одного, придут сотни. И среди них есть очень могущественные особи. И Ковен снова умоет руки, потому что устав для них превыше всего.
- Но мы же спасли их из задницы! - зло воскликнул Алексей, ударив кулаком по столу. – На хрена он тогда вообще нужен, этот Ковен?!
- Жизнь несправедлива, парень... - хмыкнул Савва, наблюдая за перепалкой со стороны. - Яга права. Ковен - это не министерство добрых дел, это бюрократическая машина для поддержания равновесия. Им проще пожертвовать одной коргорушей или даже целой семьей, чем развязать войну с кастой Поглощателей и нарушить древний договор. Устав - это фундамент, на котором держится наш хрупкий мир. Если его выдернуть, всё рухнет. Поэтому дипломатия Яги наш единственный легальный шанс. Остальное это путь в один конец, с черной меткой на лбу до конца недолгой жизни.
Оборотень подошел к Алексею и положил тяжелую ладонь ему на плечо.
- Иногда, чтобы победить, нужно играть по правилам врага. По крайней мере, в самом начале.