Корабль «Герцен», код: 1985/10А
Статус: Аварийный режим. Координаты: Неизвестны
День 2 после инцидента
Спустя сорок восемь часов напряжённой работы в корабле пахло озоном и страхом. Команда работала на износ, но прогресс был.
Мостик
— Базовая навигация восстановлена, — голос ЛюКу звучал устало, но с оттенком триумфа. На её панели наконец-то загорелась трёхмерная карта. Правда, на ней была лишь одинокая точка «Герцена» в центре абсолютно чёрной пустоты. Звёзд... нет. Ни одной знакомой. Мы не можем определить наше положение, потому что здесь нет ничего, что можно было бы использовать как ориентир.
— Связь... есть, но нет, — РыМа откинулась от своего пульта, потирая виски. — Я могу транслировать. Но не могу получить ответ. Сигнал уходит в никуда и... не отражается. Как будто Вселенная здесь поглощает его без следа.
МА молча кивнул, глядя на главный экран, где за пределами корпуса простиралась тьма, настолько густая, что она казалась физической субстанцией.
— ПИра, что скажут ваши датчики? — спросил он, не отворачиваясь от экрана.
Голос начальника НИО раздался из динамика, она находилась в своей лаборатории.
— Энергетический фон не нулевой. Он... фоновый. Постоянный, низкочастотный. И он не естественного происхождения. Это не реликтовое излучение, не излучение водорода. Это что-то структурированное. Как шум.
— Шум? — переспросил ГурВ.
— Как будто кто-то или что-то оставило здесь включённым приёмник на всю Вселенную, — пояснила ПИра. — И мы слышим его белый шум.
Инженерный отсек, уровень 4
— Внешние датчики работают на 30%, — доложил МаЕв, стоя перед огромным энергощитом. — Но они показывают какую-то... рябь. В пространстве-времени. Небольшие искажения.
— Это опасно? — в комлинке раздался голос ОгАла.
— Пока нет, — ответил ЖадАл, просматривая данные. — Но если эта рябь усилится, она может разорвать корабль на атомы. Нам нужно понять её природу.
— Я направляю к вам ОсЛю, — сказал ОгАл. — Она поможет с установкой дополнительных сенсоров на внешней обшивке. Нужен выход в открытый космос.
Шлюзовой отсек, уровень 2
Через час ОсЛю и ГаПри, облачённые в блестящие серебряные комбинезоны для выхода в открытый космос, проверяли друг у друга системы жизнеобеспечения.
— Герметичность нормы, связь стабильна, — доложила ОсЛю, её светлые волосы скрывал шлем. — Готовы к выходу.
— Будьте осторожны, — голос НаСт звучал из динамика шлема. — Любая аномалия — немедленное возвращение.
Шлюз с шипением открылся, поглотив их, а затем закрылся. На мостике все замерли, наблюдая на экранах за двумя серебряными фигурами, медленно парящими вдоль корпуса «Герцена».
— Никаких видимых повреждений, — доложила ГаПри, закрепляя первый сенсор. — Но обшивка... она вибрирует. Словно от тихого гула.
— Подтверждаю, — добавила ОсЛю. — Это не от двигателей. Это исходит извне.
Внезапно экраны на мостике замерцали.
— ОсЛю! ГаПри! Немедленно возвращайтесь! — крикнул МА. — У нас скачок энергии!
Но было поздно. Из темноты, прямо перед носом корабля, возникла волна искажения. Она была похожа на дрожащий в воздухе мираж, только в космическом масштабе. Волна накрыла двух женщин.
— Аааах! — вскрикнула ГаПри. — Голова... датчики... всё плывёт!
— Я... я ничего не вижу! Сплошной белый шум! — голос ОсЛю был сдавленным, полным боли.
На мостике начался хаос. Данные с их скафандров превратились в месиво из бессмысленных символов и зашкаливающих показателей.
— Прервать выход! Втянуть их тросами! — скомандовал ОгАл, его пальцы уже летали по панели управления шлюзом.
Система аварийного возврата сработала. Две серебряные фигуры резко потащило к шлюзу.
Медицинский отсек, уровень 3
ОсЛю и ГаПри лежали на койках, дрожа. С них сняли шлемы, лица были бледными, на лбу выступил пот.
— Что случилось? — спросил АбАл, проверяя их зрачки.
— Это был не просто шум... — прошептала ОсЛю, сжимая виски. — Это были... голоса. Миллионы голосов. Все сразу. На неизвестных языках. Они... кричали.
— Не голоса, — покачала головой ГаПри. — Это были... образы. Вспышки. Миры... я видела, как рождаются и умирают звёзды... как рушатся цивилизации... Это было как подключиться к хроникам всего сущего за раз.
— Эмпатический и сенсорный перегруз, — поставил предварительный диагноз АбАл. — Их мозг получил информацию, на обработку которой не рассчитан. ЛюЕщ, введите нейростабилизаторы. Им нужен покой.
Научная лаборатория, уровень 8
ПИра смотрела на записанные данные с сенсоров ОсЛю и ГаПри. Её лицо было серьёзным.
— Это не просто шум, капитан, — сказала она, когда МА и НаСт вошли в лабораторию. — Это... эхо. Эхо всего, что когда-либо происходило во Вселенной. Сконцентрированное и усиленное здесь, на её Краю. Эта рябь, о которой говорил МаЕв... это физическое проявление этих эхо-сигналов.
— То есть мы находимся в... архиве? На свалке космической истории? — уточнила НаСт.
— Хуже, — ПИра посмотрела на них. — Мы находимся в месте, где стираются границы. Прошлое, настоящее, будущее — всё смешалось в этом шуме. И этот барьер, что мы прошли... он не просто перенёс нас в пространстве. Он перенёс нас во... в межвременной слой. Мы застряли в складке пространства-времени.
В лаборатории повисло тяжёлое молчание.
— И как нам отсюда выбраться? — спокойно спросил МА.
— Мы не можем вернуться тем же путём, — покачала головой ПИра. — Тот «разлом» исчез. Но... — она перевела взгляд на экран, где мигал странный, повторяющийся сигнал, едва заметный на фоне общего шума. — Но я начала замечать структуру в этом хаосе. Есть определённые... паттерны. Более сильные эхо-сигналы. Одно из них, самое мощное, исходит из сектора 7. Оно кажется... целенаправленным. Не просто эхом, а маяком.
— Маяком? — НаСт нахмурилась. — Кто мог установить маяк здесь, в нигде?
— Возможно, не «кто», а «что», — возразила ПИра. — Осколок чьей-то погибшей цивилизации. Или... чей-то зов о помощи. Или ловушка.
МА обдумывал это несколько секунд, его взгляд скользнул по лицам НаСт и ПИры.
— У нас нет выбора. Сидеть здесь и ждать, пока эта рябь разорвёт нас на части, или пока мы не сойдём с ума от этого «эха», — не вариант. Мы следуем к этому сигналу.
— Это огромный риск, — предупредила ПИра.
— Больший риск — бездействие, — парировал МА. — ГурВ, ЛюКу, прокладывайте курс к сектору 7. МаЕв, дайте мне максимальную скорость, на которую способен корабль, не разбирая эту «рябь». ОгАл, удвойте бдительность. Мы идём на первый контакт. И мы не знаем, с чем встретимся.
Приказ был отдан. «Герцен» медленно развернулся, его двигатели загудели, нарушая гнетущую тишину Края, и устремился в густую тьму, навстречу таинственному сигналу — единственной нити, ведущей их из ловушки вечного эха.
Продолжение тут 👇
Подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение …