— Наташа, ты мыслишь категориями кассира, а я — категориями стратега! — Степан поднял указательный палец вверх, словно проверял направление ветра в нашей кухне. На пальце блестело кольцо «под золото», купленное в переходе, что придавало его жесту особый, почти императорский трагизм.
Я молча размешивала сахар в чашке. Мой муж, Степан, тридцати девяти лет от роду, «свободный художник» в мире ремонта квартир, снова пребывал в состоянии величия. Это случалось с ним каждый раз, когда у него заканчивались деньги и начинались идеи.
— Стёп, — я постучала ложечкой о край фарфора. — Стратег в этом доме я. Потому что я знаю, чем отличается дебет от кредита, и почему нельзя класть плитку на клей ПВА. А ты у нас — тактик. Твоя тактика — вовремя перехватить тысячу до зарплаты и забыть отдать.
Степан надулся. Его лицо, обрамлённое модной, но редеющей бородкой, приобрело выражение оскорблённого патриция.
— Ты черствая женщина, Наташ. Ты работаешь в своём ЦУМе среди тряпок и потеряла связь с духовностью. А мама, между прочим, совершила поступок! Она инвестировала в будущее!
Тут на кухню, шурша домашним халатом с люрексом, вошла Татьяна Васильевна. Свекровь моя была женщиной габаритной и хитрой, как лиса, пережившая три сезона охоты. Она несла себя к столу, как каравай на свадьбе — торжественно и с намёком на то, что сейчас придётся платить.
— Наташенька, — пропела она, усаживаясь на мой любимый стул. — Не слушай Степу, он горячится. Мы просто решили, что семье нужна... база. Родовое гнездо!
В углу кухни, за учебником по обществознанию, сидела моя тринадцатилетняя дочь Даша от первого мужа. Она даже не подняла головы, но я заметила, как дрогнули её плечи. Даша была моим главным союзником и единственным человеком в этой квартире, кто понимал смысл слова «рентабельность».
— Какое гнездо, Татьяна Васильевна? — спросила я, чувствуя, как внутри закипает привычное раздражение, смешанное с профессиональным интересом товароведа, которому пытаются впарить подделку. — У вас же есть дача. Три грядки и вагончик.
— Это прошлое! — отмахнулся Степан, картинно опираясь рукой о холодильник. — Мама взяла кредит. Полтора миллиона. Мы купили участок в «Элитных Соснах». Там будет дом. Мой проект, мои руки... Твои, так сказать, финансовые плечи.
Ага. Вот оно. Пазл сложился.
— Погоди, — я отставила чашку. — Мама взяла кредит. А платить кто будет? Мама, у которой пенсия семнадцать тысяч? Или ты, у которого из доходов только «перспективы» и набор шпателей?
Степан закатил глаза, демонстрируя невыносимую муку от общения с приземлённым существом.
— Наташа, мы же семья! Это общий котёл. Я буду строить, мама будет... вдохновлять, а ты просто будешь вносить платежи. Это же копейки для тебя! Ты в своём магазине сумки по триста тысяч продаёшь, что тебе стоит сорок тысяч в месяц отстегнуть для родных людей? Это же инвестиция в капитализацию наших отношений!
Он произнёс это так пафосно, будто открывал памятник самому себе, но на слове «капитализация» предательски икнул, отчего вся его монументальность сдулась, как проколотый шарик.
— Стёпа, — ласково сказала я. — Капитализация — это когда стоимость актива растет. А когда ты берешь кредит на болото в лесу под двадцать пять процентов годовых — это называется «финансовое самоубийство».
— Не болото, а эко-парк! — визгнула Татьяна Васильевна, теряя елейный тон. — Ты просто жадная! Вцепилась в свои деньги! Мы для Дашеньки стараемся, чтобы ребенок на воздухе рос!
В этот момент Даша громко захлопнула учебник. Звук прозвучал как выстрел стартового пистолета.
— Бабушка, — звонко произнесла дочь, поправляя очки. — По Семейному кодексу России, имущество, нажитое супругами во время брака, является их совместной собственностью. Однако, если кредит оформлен на тебя, а участок записан тоже на тебя, то платить будет мама, а владеть — ты. Это не «для Дашеньки», это называется свалить ответственность на других. Мы это вчера на уроке проходили.
На кухне наступила тишина. Тяжелая, липкая тишина, какая бывает, когда на базаре ловят за руку обвешивающего продавца.
Степан покраснел пятнами.
— Ты... ты чему ребенка учишь?! — взревел он, поворачиваясь ко мне. — Это твоё воспитание! Меркантильность! Вместо уважения к старшим — статьи кодекса!
— Это не меркантильность, папа, — спокойно ответила Даша, открывая планшет. — И кстати. Я тут зашла в реестр недвижимости, пока вы спорили. Участок в «Элитных Соснах» категории «СНТ», находится в зоне подтопления, и строить капитальные строения там запрещено. Дядя Вова, дедушка, вчера проговорился, что вы его купили у маминой знакомой, тети Люды, которая не могла его продать пять лет. За полтора миллиона? Он стоит триста тысяч.
Я перевела взгляд на свекровь. Татьяна Васильевна внезапно очень заинтересовалась узором на скатерти. Степан же начал суетливо поправлять воротник футболки, будто он его душил.
— Это... это инсайдерская информация! — выкрикнул он, пытаясь вернуть контроль над ситуацией. — Там скоро проложат трассу! Цена взлетит! Ты ничего не понимаешь в девелопменте!
— Степан, — перебила я его. — Девелопмент — это развитие. А купить болото по цене виллы у подруги своей мамы, чтобы повесить на жену кредит, а разницу, видимо, попилить — это не девелопмент. Это мошенничество.
Татьяна Васильевна схватилась за сердце. Жест был отработан годами: правая рука к груди, левая ищет невидимую опору, глаза закатываются ровно настолько, чтобы видеть реакцию публики.
— Убивают! — заголосила она. — Сына против матери настраивают! Я хотела как лучше! Степушка, посмотри, на ком ты женился! Она же удавится за копейку!
Степан, почувствовав поддержку, расправил плечи. Теперь он был похож на петуха, который решил, что именно он приказал солнцу встать.
— Значит так, Наталья. Или ты сейчас даешь деньги на первый взнос по кредиту, или... или я не знаю, как мы будем жить дальше! У меня, между прочим, тонкая душевная организация, мне нужна поддержка, а не прокурорский надзор! Я мужчина, я принял решение!
Он выжидательно смотрел на меня. Свекровь перестала стонать и приоткрыла один глаз. Даша с интересом наблюдала за мной, вертя в руках ручку.
Я встала. Спокойно подошла к раковине, ополоснула чашку. Вытерла руки полотенцем. Повернулась к ним.
Их схема была проста и убога, как китайская подделка под "Гуччи". Они были уверены, что я, "интеллигентка в очках", побоюсь скандала, побоюсь остаться "разведенкой", пожалею их, глупых.
— Знаешь, Стёпа, — сказала я тихо. — У нас в ЦУМе есть правило: если товар бракованный, мы его не ремонтируем бесконечно. Мы его списываем.
Я достала из ящика стола папку, которую приготовила еще неделю назад, когда заметила, что из моей шкатулки пропали пятьдесят тысяч отложенных "на стоматолога".
— Я подала на развод три дня назад. Заседание через месяц. Кредит взят на имя твоей мамы, в браке мы его не оформляли, моего письменного согласия нет. Так что это — сугубо ваш личный, семейный "девелопмент". А ты, Степан, собирай вещи. Прямо сейчас.
Степан замер. Рот открылся, закрылся, открылся снова — будто он пытался перезагрузиться, но кнопки “ум” в комплекте не было.
— Ты... ты шутишь? — просипел он. — Из-за денег? Разрушить семью из-за бумажек?
— Не из-за денег, Стёпа, — улыбнулась я. — А из-за несовпадения бизнес-моделей. Я работаю на прибыль, а ты — на убытки.
Он стоял посреди кухни, растерянный и нелепый, как лыжник на пляже, и судорожно пытался придумать аргумент, но в голове у него, видимо, была только обезьянка с тарелками.
— Пошли вон, — уже без улыбки добавила я. — Оба.
Татьяна Васильевна вскочила на удивление резво для умирающей.
— Пойдем, сынок! — взвизгнула она. — Ноги нашей здесь не будет! Ты еще приползешь! Ты еще поймешь, что такое одиночество!
— Бабушка, не забудьте, — подала голос Даша, не отрываясь от планшета. — До метро вам пешком. Зонтик возьмите: дождь начинается. А такси «Эконом» сейчас дорогое, у вас же теперь кредитная нагрузка.
Когда дверь за ними захлопнулась, в квартире стало удивительно легко. Воздух стал чище.
— Мам? — спросила Даша, откусывая яблоко.
— Что, родная?
— А правда, что это болото в зоне подтопления?
— Правда. Я же товаровед, Дашенька. Я всегда проверяю сертификаты качества. Даже если это касается родственников.
Мы переглянулись и рассмеялись. Вечер только начинался, и он обещал быть прекрасным. Без кредитов, без "стратегов" и без чужих долгов.