Слово «повитуха» звучит как далёкий отголосок старины, ушедший вместе с лучинами и крестьянским бытом. Однако мы всё ещё его встречаем в народных сказках и литературных произведениях.
Что оно означает, известно. «Повитухами» называли женщин, которые помогали детям появиться на свет. Первые акушерки, которые умели не только облегчить процесс и правильно принять ребёнка, но и совершить необходимые ритуалы.
Роды — дело сакральное и серьёзное. В этот момент маленький человек из утробы приходил в мир людей, пересекал невидимый порог, а повитуха была его проводником. Защищала от всякого зла и младенца, и молодую маму своими заговорами и обрядами.
В комментариях к прошлой статье, где я упомянула лису-повитуху, спросили: а почему помощница называлась именно так? Решила написать об этом подробно.
Для ответа на вопрос нужно погрузиться не только в язык, но и в сложную ткань обрядов, верований и социальных ролей в культуре наших предков.
Кто мог стать повитухой
Стать повитухой могла далеко не каждая женщина. К будущей помощнице предъявляли ряд строгих требований, не все из которых сейчас кажутся нам логичными.
Она должна была быть первым или последним ребёнком в своей семье, что, по народным представлениям, наделяло её способностями, близкими к колдовским.
Обязательным условием было наличие собственных здоровых и удачливых детей. Как ещё она могла доказать состоятельность и высшее благословение на занятие таким важным делом?
При этом заниматься повивальным ремеслом женщина могла лишь после утраты собственной способности к деторождению. Этот рубеж воспринимался не как угасание, а как переход в иное, высшее состояние: завершив свой земной цикл продолжения рода, она получала право помогать другим и становилась хранительницей самой тайны рождения.
Знания обычно передавались по наследству, от матери к одной из своих дочерей. И знания эти берегли как величайшую семейную тайну. Нередко секреты мастерства мать-повитуха открывала своей преемнице только на смертном одре.
Особое отношение к повитухам нашло отражение и в народном календаре. Существовал праздник «Бабьи каши», или Бабий день, который отмечали 8 января. В этот день чествовали повивальных бабок и рожениц.
Молодые матери с детьми и угощением шли к «своей» бабке, благодарили её, а та в ответ угощала всех специальной кашей и проводила обряды на здоровье и счастливую долю детей.
Праздник закреплял почётное место повитухи в общине. Для жителей она была не просто специалистом, а живым оберегом рода, посредницей между миром людей и силами плодородия.
Почему она — «повитуха»?
Ответ лежит в глаголе «повивать», чьё значение простиралось далеко за рамки простого пеленания.
Тот же глагол использовался в ключевом свадебном обряде — «повивании молодой». После свадьбы старшая женщина, часто та же повитуха или особая «повивальная сваха», расплетала девичью косу невесты и убирала её волосы под головной убор замужней женщины — повойник (в других традициях — «кику» или «сороку»).
Так называли старинный русский головной убор в виде повязки или куска ткани, надеваемых под платок. Обычно его носили замужние крестьянки.
Была даже такая поговорка: «Повойник носят по будням, а кокошник — по праздникам».
Действие, совершаемое повитухой, также называли «повиванием»: оно знаменовало переход девушки в новый социальный статус жены.
Таким образом, повитуха была мастером переходов, проводником через важнейшие пороги человеческого бытия: из девичества в замужество и из утробы в мир. Её задача состояла в том, чтобы ритуально «обвить», обезопасить и утвердить человека в новом качестве.
Теперь подробнее о младенцах
Слово «повивать» означало «обвивать, обматывать, укутывать повязкой». Это действие было кульминацией труда повитухи. После того как ребёнок появлялся на свет, помощница принимала его, перевязывала пуповину (из-за чего её ещё называли «пупорезкой», «пуповязницей»), совершала первые гигиенические процедуры и затем приступала к главному — повиванию.
Она плотно пеленала новорождённого, обматывая его свивальником или обвивая им поверх пелёнок. Свивальник выглядел как длинная узкая полоса ткани.
Его часто делали из старых, поношенных рубах или других частей одежды взрослых. Не столько от бедности, сколько благодаря поверью: с одеждой младенец «впитает» положительные качества родных, носивших эту ткань на теле.
Повитого ребёнка называли «повитышем», а сам процесс родов и родовспоможения — «повоем». «Не рада баба повою, рада б покою» — говорили в народе женщины, не слишком осчастливленные замужеством.
Выходит, слово «повитуха» — более ёмкое, чем мы привыкли думать. Оно включает много смыслов: от конкретного умения пеленать (повивать) младенца до ритуального «повивания», связанного с ключевыми переходами человеческой жизни.
Не забывайте ставить лайки, чтобы я понимала, что вам интересно.
Статья, с которой всё началось: