Начало:
-Мария? Добрый день! Это Оксана...
-И ты туда же? - вздохнул голос в трубке. -Не ожидала!
-Маш, ты о чем? Мне просто захотелось позвонить, пообщаться, узнать, как у тебя дела.
-Хочешь сказать, что ничего не знаешь?
-А что я должна знать? Я, как уволилась, ни с кем не общаюсь.
-Вы же с Инной дружили вроде...
-Мы были коллегами и она старательно убеждала меня в том, что мы подруги, потому что ей это было выгодно. Как только Инна поняла, что выезжать на мне больше не получится, так "дружба" закончилась. Что у тебя случилось? Помощь нужна?
Послышался всхлип.
-Оксана, ты единственная спросила как я, нужна ли мне помощь.
-Ты где? Я сейчас приеду!
Еще один всхлип.
-Не нужно.
-Нужно! Говори, где ты!
-Сижу в кафе "Три медведя".
Я впала в ступор.
-Где это? Я не знаю такого кафе и ...
-Не знаешь, потому что я в тридцати километрах от города в придорожном кафе.
-Ты куда-то едешь?
-Ехала, а теперь... теперь не знаю...
-Сиди там - приеду так быстро, как смогу!
Такси заломило такую цену будто я решил воспользоваться их услугами для поездки на Марс. Я уже готова была согласиться, ведь там человеку требуется моя помощь, как увидела в окно, что к стоянке подъезжает автомобиль Тараса.
Молодой парень, который снимает квартиру этажом выше и вместе со своей девушкой Кристиной время от времени забегают ко мне что-нибудь попросить или занять. Думаю, сейчас самое время отдать мне долг.
Тарас согласился отвезти меня в придорожное кафе "Три медведя" и даже подождать меня там, пока не решится вопрос с Марией.
-Я только занесу пакет с продуктами, предупрежу Крис и попрошу перевести мне денег на топливо!
-Топливо за мой счет! - успокоила я его.
Мария сидела спрятавшись в дальний угол совсем не уютного придорожного кафе.
Здесь пахло дихлофосом и чем-то подгорелым, а еще смешивались запахи мазута или чего-то подобного с запахами пота и парфюма. Публика под стать запахам кто-то на площадке перед кафе занимался ремонтом и зашел перекусить, кто-то решил не заезжать в город и пообедать в придорожном кафе, а кому-то просто потребовалось дать отдых своим глазам.
Я подошла к бывшей коллеге, которая сидела опустив плечи и молча смотрела в полупустую чашку с остывшим чаем.
-А вот и я!
Она вздрогнула и я поняла, что Мария с трудом сдерживается, чтобы не расплакаться. Коснулась ее плеча, слегка сжала.
-Сейчас мы с тобой выходим их этой забегаловки, гордо именующей себя кафе, садимся в машину и едем в город. Там и поговорим, без свидетелей.
Мария покачала головой.
-Мне некуда и незачем ехать в город.
-Относительно "некуда" - решим, относительно "незачем" - подумаем, порешаем. На данном этапе нам главное уехать отсюда и дать тебе возможность прийти в себя. Не знаю, что там у тебя произошло, но явно ничего хорошего.
Пока ехали до города, я позвонила Александру Сергеевичу и попросила найти для Марии недорогую квартиру сдающуюся посуточно.
Мужчина прокашлялся.
-Может быть нам проще купить однокомнатную квартиру для... ваших подопечных?
-Возможно. Мы подумаем над этим, но квартира нужна сейчас.
-Гостиница?
-Нет. Человеку нужно побыть одному и все такое.
Мы въезжали в город, когда он перезвонил и назвал адрес. Я продиктовала его Тарасу, чем вызвала бурную реакцию Марии:
-Нет! Только не туда! В этом подъезде живет золовка!
Пришлось перезванивать Александру Сергеевичу и просить отказаться от этого варианта.
-Скажите тогда, какой район города предпочтительнее, - без эмоций попросил собеседник.
-Не нужно! - внезапно выкрикнул Тарас. - Мы с Крис давно хотели, да все никак не соберемся съездить к ее родителям на дачу. Сегодня и поедем, а ваша знакомая поживет в нашей квартире пару дней. Пойдет?
-Пойдет. Александр Сергеевич, отбой!
У подъездной двери я сказала Тарасу:
-Мы пока посидим у меня, как соберетесь уезжать, занесете ключи и дадите вводные.
-Хорошо.
Я включила чайник и хотела предложить Марии свой салатик (другой готовой кеды в квартире все равно нет), как заметила, что она поеживается и потирает себя так будто на ней одежда, которую не меняли триста лет и в ней завелись насекомые. Понимаю, что это не так и вызвано скорее всего нервами или желанием избавиться от чего-то неприятного в прошлом.
Достала из шкафа чистый махровый халат, который почти не ношу (понравился - купила, а на поверку он оказался не таким уютным, как ожидала), подала гостье.
-В ванной все есть, полотенце там чистое. Можешь закинуть в машинку свои вещи - они быстро высохнут.
Впервые с нашей встречи, в глазах женщины промелькнуло нечто отдаленно напоминающее радость.
-Спасибо!
Пока она была в ванной, сварила немного риса к салату. Не особо сытно, зато быстро и лучше, чем ничего, а другого у меня и нет.
В третий или четвертый раз за последние дни подумала:
-Пора прекращать жить одним днем! Нужно сделать запас продуктов! Ладно овощи, но в морозилке всегда должно быть что-то из мясопродуктов, а в тумбочке крупы-рожки-макарошки и что-нибудь еще.
Из ванной Мария вышла немного расслабившейся, более активной. Она с благодарностью посмотрела на меня, когда я предложила нечто среднее между поздним обедом и ранним ужином.
Я подождала, пока она расправится с рисом и салатом, налила ей и себе чаю.
-Теперь рассказывай, что у тебя произошло.
Гостья вновь поникла.
-Ничего хорошего.
-Это я уже поняла. Рассказывай, что именно.
-Ты же знаешь мое желание всем помочь, всем угодить...
-Конечно.
-Оно меня и довело до ручки. На работе душа просит сделать кому-то приятное, дома... Пришел день, когда я поняла, наконец, что так жить нельзя.
-И что послужило катализатором?
Мария невесело улыбнулась.
-Катализатор созревал так же долго, как и я сама. Мало мне было того, что дом на себе тяну (муж-то вечно то в командировках, то на курсах, то работы у него выше крыши), десять лен назад захотелось мне еще и дачу.
-Что в этом плохого? Есть где отдохнуть...
-Отдохнуть? -засмеялась Мария. - Ты шутишь? Я и отдых? Засадил там каждый сантиметр площади: зелень, овощи, плодово-ягодные кустарники и деревья, цветы.
Она вздохнула.
-Как ты уж наверное догадалась, мужу некогда там работать, дети учатся им не до дачи, а я все выходные там, один-два раза в неделю поливать езжу (в зависимости от погоды), заготовками занимаюсь.
-Твоей выдержке можно только позавидовать.
Мария махнула рукой.
-Завидовать нечему! Первые годы осваивала территорию, урожая было не много, а потом стало столько, что потянулись родственники за халявой. Первыми дорогу протоптали родители мужа и его сестра, потом его же двоюродный брат. Все с радостью везли от меня свеженькое и консервированное, но когда я в прошлом году подняла вопрос о возврате банок они заявили, что банки давно выкинули.
Она посмотрела на меня с обидой.
-А во что я должна консервировать? Где банки брать? Золовка сказала: "Купи и все! В чем проблема?" Они за просто так растащили мои банки с консервацией, а я банки покупай?
Улыбнулась.
-Ты Диану Пронину помнишь? Она года три назад уволилась.
-Конечно помню.
-Встретились мы с ней пару недель назад, разговорились, я и посетовала, что консервировать не во что потому что все растащили и банки выкинули. Диана и говорит: "Давай я тебе пару мешков банок привезу, а ты мне консервации подкинешь". На том и порешали. Диана приехала даже не с двумя. а с тремя мешками банок. Я и сказала ей, чтобы брала все, то нужно. Она не наглела, взяла того-сего по баночке, по две и уехала.
Мария улыбнулась.
-В пятницу позвонила, спросила можно ли купить у меня несколько баночек за деньги. Мол, очень уж ей понравились мои заготовки. Договорились, что она приедет в субботу утром и купит. Я решила, что имею право распоряжаться результатами своего труда.
-Все верно, - подтвердила я.
Тяжелый вздох.
-Верно, да не верно. В девять утра приехала Диана, неплохо так скупилась (варенье мои муж и дети все равно не едят, компоты по настроению, огурцы-помидоры едят все, а салаты только муж). Неплохо так заплатила за это. Я обрадовалась и решила, что на эти деньги схожу в салон побаловать себя любимую.
-И правильно, поддержала я.
-Вчера, после обеда, выспавшись и отдохнув, приехали золовка со свекровью и свекром. Баночками хотели разжиться. А баночек-то и нет! Истерика у них случилась: как это я посмела что-то продать, когда тут столько голодных ртов? Я пыталась объяснить, что дача моя, работаю на ней я, следовательно урожай мой и что с ним делать решаю я. Они же считали, что я должна, просто обязана, прежде всего думать о семье.
Мария попыталась улыбнуться.
-Думаешь этим дело закончилось? Не-ет! Только домой приехала - муж заявился (он с приятелями на шашлыки ездил) и тоже на меня. Как это я посмела что-то утаить от его маменьки с сестрицей. Тут дети как раз подтянулись с гулянок. Раз мама продала что-то значит денег им вроде как обязана дать.
-Они совсем обнаглели? - возмутилась я.
Гостья вздохнула.
-Теперь-то я понимаю, что сама себе на шею позволила всем сесть. Вчера еще и дома переругались в пух и прах, собрала минимум вещей, документы, уехала на дачу. Думала сегодня приду на работу, возьму на неделю отпуск и уеду к маме отдохнуть, успокоиться. Только приехала, Наталья просит поработать на полторы ставки. потому что ее кавалер куда-то там зовет, а начальство согласно отпустить, только если я соглашусь на подработку.
Она перевела взгляд на окно и на долго замолчала.
-Я сказала, что мне самой срочно нужен недельный отпуск, потому ни о каких подработках не может быть и речи. Наталья сначала пыталась упрашивать, а потом раскричалась, что из-за меня у нее, возможно, жизнь рушится. Посмотрела по сторонам и вижу, что все смотрят на меня с осуждением. Никто не предложил поработать на Наталью, никто не спросил с чего это вдруг мне отпуск понадобился.
Перевела взгляд на меня.
-Чела за стол, написала два заявления. Одно на отпуск, второе на увольнение. Отнесла, говорю: "Какое считаете нужным, такое и подписывайте. Я в любом случае сейчас ухожу и раньше, чем через неделю не вернусь". Думаешь, кто-то спросил, что случилось, почему мне срочно отпуск понадобился? Нет. У меня спросили: "И кого я, по-твоему, должен ставить за тебя?" Тогда я просто забрала заявление на отпуск, оставила на увольнение и ушла.
Внезапно глаза Марии увлажнились.
-Купила билет на автобус и поехала к маме. Водитель сказал, что у этого придорожного кафе стоянка десять минут, большая часть пассажиров вышла размяться, а я решила позвонить маме. Она была возмущена не тем, что семейка мужа устроила скандал, а тем, что я посмела продать плоды своего труда. Мне стало ясно, что ехать дальше нет смысла - меня там не поймут и не примут. Забрала сумку, вышла из автобуса, взяла кружку чая и сидела пытаясь собраться с мыслями и понять, что мне делать, как жить дальше и тут позвонила ты.
-Вовремя я позвонила! Сейчас мы с тобой...
Договорить я не успела - в дверь позвонили. Это Тарас с Кристиной принесли ключ от их квартиры. Кристина затараторила:
-Смотрите: постельное я поменяла, закинула в стирку - от вас только достать его и развесить на балконе. Полотенца все чистые повесила. Все, что лежит в холодильнике нужно съесть, потому как испортится - мы с Тарасом решили пожить с родителями на даче недельку-другую. Дача просторная, места всем хватит, а мы и на удаленке поработать можем. Хозяйку мы предупредили, но сказали, что вы тетя Тараса.
-Хорошо, спасибо.
Мы вернулись в кухню.
-Мария, у тебя же есть во что переодеться?
-Конечно.
-Предлагаю не идти к тебе на квартиру, а с ходить до магазина - так ты будешь среди людей и быстрее придешь в себя.
Она виновато улыбнулась.
-Я думала заняться поиском работы и жилья. Я, конечно, рада, что ребята пустили меня к себе пожить, но нужно думать о будущем.
-А на даче ты не сможешь пожить до холодов? - пытаюсь найти самый бюджетный вариант.
Качает головой.
-Мне нужно исчезнуть основательно. Семья не даст мне там жизни.
-Кстати, о семье, за то время, что мы с тобой вместе, не было ни одного звонка или сообщения.
-Я телефон отключила. Звонили все и не по одному разу, писали сообщений кучу и не только со своих номеров.
На ее лице появилась печальная улыбка.
-Знаешь, что меня задело больше всего? Никто, даже дети, не поинтересовались где я, что со мной, жива ли, здорова ли. Нет, вопрос "где" звучал, но в контексте "где тебя носит".
В моей голове созрел план.
-Сейчас ты переодеваешься и мы едем в магазин и это не обсуждается! Для того, чтобы на новое место работы пришла не серая мышка и не домовая лошадь, а женщина, которая знает, чего она стоит. Конечно, не лишним было бы сходить к стилисту, но это подождет. Для начала достаточно легка изменить цвет волос...
-Зачем? Мне нравится мой цвет волос! - мягко возразила гостья.
-Затем, что не гоже женщине в сорок пять...
-Мне сорок шесть, - поправила она.
-Не так велика разница! А выглядишь ты со своей седой проседью минимум на пятьдесят шесть! - достаточно резко оборвала я и спосила:
-У тебя аллергии на косметику нет?
-Нет. Не знаю, - растерялась Мария.
-Будем осваивать и эту область. У меня кое-что осталось от прежней жизни, я тебе отдам в качестве стартового набора. Вечером поэкспериментируем, а пока иди смени банный халат на что-нибудь приличное и поедем в магазин.
-Но у меня денег в обрез. Расчет уже пришел, но мне же жилье снять нужно будет, жить на что-то до первой зарплаты, а я еще и работу не нашла.
-Я куплю, напишем расписку, чеки сохраним и, как появятся деньги, начнешь выплачивать по частям.
Мария взяла свои вещи и пошла в ванную переодеваться. Я тоже хотела надеть джинсы с футболкой, но в кухне появился призрак пожилой женщины...
Продолжение следует
Другие публикации канала: