Заброшенные церкви, разрушенные дома, пустые улицы. Это город-призрак Гэри по-соседству со сверкающим небоскрёбами Чикаго, – одного из самых богатых городов Америки.
В Гэри родился Майкл Джексон. Некогда волшебный город, а теперь его называют самым несчастным городом Америки. Как такое вообще возможно в самой богатой стране мира?
Город, построенный на стали
История Гэри началась в 1906 году, когда стальная корпорация U.S. Steel основала город специально для своих рабочих. Назвали его в честь председателя компании Элберта Гэри.
Город строили по последнему слову техники. Широкие проспекты, современные дома, школы, больницы, театры. Всё новое, всё блестящее. Рядом построили огромный металлургический завод Gary Works – один из крупнейших в мире.
Люди ехали туда со всей Америки за работой. Приезжали даже европейцы и афроамериканцы с юга страны. К 1920-м годам Гэри превратился в процветающий промышленный центр.
В 1960 году население достигло пика – 178 000 человек. Город гудел заводами, кипел жизнью. 32 000 человек работали на сталелитейных заводах. Зарплаты были хорошие, перспективы отличные.
Именно в Гэри в 1958 году родился Майкл Джексон. В маленьком двухкомнатном доме на Джексон-стрит в рабочем районе выросла целая династия – Jackson 5.
Отец работал на сталелитейном заводе, мать была домохозяйкой, девятеро детей ютились в тесноте. Это был нормальный рабочий класс – скромно, но стабильно.
Гэри был символом американской мечты. Приехал, устроился на завод, купил дом, вырастил детей. Всё просто.
Как сломать город за 10 лет
В 1960-е всё начало рушиться. Американская сталь столкнулась с конкуренцией из Японии, Германии, Южной Кореи. Зарубежные производители делали дешевле. Плюс началась автоматизация – роботы заменили людей.
U.S. Steel начала массово увольнять рабочих. Сначала десятками, потом сотнями, потом тысячами. К концу 1970-х завод, который когда-то давал работу 30 000 человек, сократился до нескольких тысяч.
Люди остались без работы, денег и перспектив. Многие начали уезжать.
В 1968 году в городе вспыхнули расовые беспорядки, похожие на те, что случились в Детройте – другом городе с подобной судьбой. Пришлось вводить Национальную гвардию и комендантский час. Это окончательно отпугнуло белое население – началось массовое бегство в пригороды.
В 1972 году журнал Time писал:
"Гэри, как куча пепла в северо-западном углу Индианы – грязный и бесплодный стальной город"
Бизнесы закрывались один за другим. Магазины, кафе, кинотеатры. Зачем держать магазин, если покупателей нет? Здания заколачивали досками и бросали.
К началу 1990-х Гэри превратился из волшебного города в столицу у6ийств Америки. В 1995 году при населении 115000 человек там произошло 129 у6ийств. Это 112 случаев на 100 000 жителей – один из самых высоких показателей в США.
Город-призрак
Сегодня в Гэри живёт всего 67 500 человек. Город потерял 62% населения за 60 лет. Из каждых трёх домов два пустуют. Примерно 20% всех зданий в городе заброшены.
Самый известный символ упадка – Методистская церковь (City Methodist Church). Когда-то это был великолепный собор из известняка с башней высотой 30 метров. Построили его в 1926 году, но сейчас это просто руины: крыша провалилась, всё заросло травой и деревьями, стены исписаны граффити. Собор называют "Дом, забытый Богом".
Ездишь по Гэри – и видишь целые кварталы как после бомбёжки: пустые заводы, ржавые железнодорожные станции, заброшенный театр, закрытые школы.
Жизнь на грани
Те, кто остался, живут очень тяжело. Медианный доход семьи в Гэри – всего $37 тысяч в год. Это почти вдвое меньше, чем средний по США.
Уровень бедности – 33%. Для сравнения, средний уровень бедности в США – около 11%. Безработица выше средней по стране. Многие работают на низкооплачиваемых работах или вообще существуют на пособия.
Криминальная ситуация постепенно улучшается. В 2025 году зафиксировано всего 28 у6ийств – самый низкий показатель с 1970 года. Это прогресс. Но давайте честно, при населении 67 тысяч человек – это всё равно очень много. У нас такие показатели были в 90-х.
Город реально опасен. Местные знают районы, куда лучше не заходить даже днём. Заброшенные кварталы превратились в зоны беззакония – там преступность процветает во всех видах.
Есть шутка, что GPS-навигаторы предупреждают водителей: "Вы въезжаете в Гэри. Пожалуйста, не останавливайтесь". И это не совсем шутка – многие объезжают город стороной, даже если он по пути.
Почему город не восстановят?
Хороший вопрос. Гэри находится очень близко к Чикаго, но федеральное правительство не вкладывает деньги в восстановление.
Да просто потому, что это не выгодно. Население города – на 80% афроамериканцы. Бедные, без образования, без перспектив. Богатым белым американцам всё равно, что происходит в этом городе.
В 2000-е власти начали сносить заброшенные здания и уже снесли тысячи. Вместо руин теперь просто пустыри. Кстати, сталелитейный завод Gary Works всё ещё работает и является крупнейшим работодателем города. Но там занято всего несколько тысяч человек.
Вот что происходит, когда экономика строится на одной отрасли. Вот что случается, когда государство не заботится о своих гражданах. А ведь там родился Майкл Джексон – король поп-музыки, символ успеха. Но даже он сбежал оттуда и никогда не возвращался.
Дом Джексонов теперь туристический аттракцион! Люди приезжают сфотографироваться у ржавого забора перед обшарпанным домом в депрессивном районе. Вот и вся слава.
Если статья понравилась и была вам полезна, то можете поблагодарить меня донатом в Дзене: https://dzen.ru/kutovoy?donate=true или подпиской на мой личный блог в Телеграме: https://t.me/alekskutovoy. Спасибо за ваше внимание!
Читайте также: