В мире игровой индустрии иногда случается так, что многообещающие проекты так и не доходят до релиза, оставляя после себя лишь намёки на былой потенциал. Именно такая судьба постигла засекреченную игру по вселенной «Властелина колец», над которой работала знаменитая студия Eidos Montreal. Благодаря утечке эксклюзивных материалов, порталу MP1st удалось получить доступ к концепт-артам этого отменённого проекта, приоткрыв завесу тайны над тем, какой могла бы стать эта несостоявшаяся сага.
Загадка Умбара: Сеттинг и визуальное наследие Eidos Montreal
Судя по предоставленным изображениям, действие игры должно было разворачиваться не в привычных Шире или Мордоре, а в куда менее раскрытой в поп-культуре локации — гавани-крепости Умбар. Этот крупный порт на юге Средиземья, известный также как Пристанище Корсаров, имеет богатую историю в лоре: когда-то он принадлежал Нуменору, а позже был оплотом пиратов, врагов Гондора. Выбор этого места — смелое и неочевидное решение, которое сразу говорит о намерении разработчиков показать менее парадные, но полные интриг и опасности уголки мира Толкина.
Концепт-арты, созданные бывшим художником студии, демонстрируют фирменный стиль Eidos Montreal: мрачная, детализированная эстетика с налётом исторического реализма, уже знакомая игрокам по сериям Deus Ex и Thief. На изображениях преобладают каменные укрепления, извилистые улочки, заполненные людьми и товарами, и мощные корабли у причалов. Архитектура выдержана в духе средиземских традиций, но с особым, морским колоритом. Особый интерес вызывают три финальных изображения, на которых представлены ранние 3D-прототипы — грубые, но узнаваемые модели персонажей и локаций, дающие понять, что проект находился на самой начальной, пре-продакшн стадии.
«Властелин колец» в духе Telltale: Нарративный эксперимент, которому не суждено было случиться
Самая интригующая деталь о проекте была известна ещё до утечки артов от инсайдеров. По их словам, игра задумывалась как нарративное приключение «в духе Telltale Games». Это означает, что основной акцент был бы сделан не на экшене или RPG-механиках, а на истории, моральном выборе и развитии персонажей. Игрок, вероятно, принимал бы решения в диалогах и ключевых сценах, которые кардинально влияли бы на развитие сюжета и отношения с другими персонажами.
Такой формат был бы революционным для франшизы «Властелин колец» в игровой индустрии. Вместо того, чтобы быть очередным экшеном или стратегией, проект Eidos Montreal мог стать глубоким, камерным исследованием мира Толкина через призму одного героя или небольшой группы. Дополнительный слой геймплея должны были добавить карточные механики, детали которых остаются неясными. Возможно, они использовались бы для разрешения конфликтов, принятия стратегических решений или символического отображения сил и союзников.
Призраки разработки: Почему проект был закрыт?
Информации о конкретных причинах отмены крайне мало, однако контекст даёт некоторые подсказки. Eidos Montreal в те годы, предположительно совпадающие с ранней стадией работы над этой игрой, была глубоко вовлечена в другие крупные проекты. Главным из них был, конечно, «Guardians of the Galaxy» (2021), а также, вероятно, ранние этапы планирования новых частей Deus Ex. Разработка нарративной игры по столь масштабной лицензии, как «Властелин колец», требует огромных ресурсов и чёткого видения.
Скорее всего, после определённого периода прототипирования и создания концептов, студия или её материнская компания Embracer Group (которая владеет правами на LOTR в играх) пришли к выводу, что проект не соответствует их стратегическим целям, коммерческим ожиданиям или что его реализация будет сопряжена с непомерными рисками. Не исключено, что параллельно велась оценка других игр по вселенной, и в итоге предпочтение было отдано иным концепциям.
Наследие несуществующей игры: Что мы потеряли?
Утечка этих материалов — это горько-сладкое событие для фанатов. С одной стороны, мы получили доказательство существования амбициозного и нестандартного взгляда на Средиземье. Игра от Eidos Montreal обещала уникальный опыт: мрачную атмосферу, взрослый, сфокусированный на выборе сюжет и исследование неизведанного уголка легендариума. Это могла бы быть глубокая, вдумчивая история о политике, предательстве и выживании в тени Войны Кольца, а не прямое участие в ней.
С другой стороны, эти арты — лишь надгробие идеи, которой не суждено было реализоваться. Они остаются немым свидетельством творческого потенциала, направленного в никуда, и напоминанием о том, как много интересных проектов остаётся на чертёжных досках студий. Пока другие команды готовят к релизу масштабные игры по «Властелину колец», вроде ожидаемой «The Lord of the Rings: Gollum» от Daedalic Entertainment, концепт от Eidos Montreal навсегда останется красивой «что если» в истории игрового освоения Средиземья.
Что вы думаете об этой отменённой игре? Интересовал бы вас формат повествовательного приключения от Eidos Montreal во вселенной Толкина, или вы ждёте от этой франшизы иного? Делитесь мнением в комментариях