Зима на юге — вещь редкая и потому особенно заметная. Снег здесь не привычка, а событие. Лёд — тем более. Когда на Маныче встаёт лёд, это видно сразу: дети идут на горку, мужчины стремятся — к реке. Юг вдруг на несколько дней становится почти севером — с ветром, хрустом под ногами и особой тишиной, которая бывает только на морозе. Маныч — река не в привычном смысле слова. Это скорее пространство: степь, горизонт, ветер, широкая вода, которая живёт по своим законам. Летом — жара и камыши, осенью — птицы, весной — разлив, а зимой, если повезёт, — крепкий лёд. До 30 сантиметров, как сейчас. И тогда сюда едут. Едут не только местные. Ростовская область, Ставропольский край, Краснодарский, Калмыкия — на зимнюю рыбалку на Маныч приезжают с палатками, с ночёвкой, с термосами и проверенными снастями. Здесь знают: если лёд встал — ненадолго, и нужно успеть. На Маныче нет суеты. Палатки стоят на расстоянии, разговоры короткие, движения экономные. Кто-то бурит лунку, кто-то просто сидит и смотрит