первая часть
Ни одной морщинки не появилось на Ленином лице за это время. О Жене нельзя было сказать то же самое. За последние 10 лет он из застенчивого и скромного мальчишки превратился в уверенного мужчину, который ходит в зал и следит за питанием, носит статусные часы, одевается и выглядит солидно. Рядом с Леной её муж выглядел старше, и ей это очень нравилось.
Нравилась чувствовать себя защищённой, чувствовать доверие мужа и свою силу. Она надела платье и тёплые носки, покрутилась у зеркала и спустилась вниз. У ёлки увидела Женю, похожего на модель с обложки журналов для вязания, в брюках и тёмно-зелёном свитере с косами, подарки матери. Та раскладывала под ёлкой подарки.
– Я готова, сказала Лена, подходя к мужу.
– Лена, — свекровь театральная схватилась за сердце, — какая ты красавица!
– Красавица, — улыбнулся Женя, приобнимая жену за талию.
– Мама хочет, как в старые добрые, все подарки под ёлку сложить и подписать. Будем после боя курантов их открывать.
Лена наклонилась и положила под ёлку подписанный конверт. Из кухни донёсся голос Лениной мамы. Она звала дочь помочь ей.
Лена надела фартук, перенесла на стол в гостиной несколько салатниц, блюдо с холодцом, красиво разложила нарезку по тарелкам, разложила приборы. До Нового года оставалось три часа, все сели за стол. Мясо, приготовленное заранее, разогрели в духовке. Оно наполняло комнату терпким запахом дымка. Впрочем, запах еловых веток перебивал его.
Стали вспоминать прошедший год, смешные слова девочек, казус с покупкой автомобиля, пропажу кота и его возвращение, неудачные эксперименты с внешностью Лениного отца, закуски стремительно исчезали со стола. Лица становились румяными, а глаза масляными от выпитого вина. Женина мама то и дело уходила на кухню, чтобы вернуться оттуда с очередной порцией картофельного пюре или мяса.
В полночь все встали, с бокалом шампанского, криками «Ура!» и весёлым звоном стекла встретили Новый год. Лена поднялась на второй этаж, проверила девочек. Те ещё спали. Скинули одеяло и лежали, обнявшись поперёк двуспальной кровати. Когда Лена вернулась к семье, все перебрались на диван, укрыв ноги пледами.
Одна Женина мама сновала от ёлки к дивану, отдавая получателем подарки.
– Жене от мамы, папе от Лены, — озвучивала она подписанные ярлыки.
– О, Жене от Лены, держи, Жень.
Он взял в руки конверт, показал его Лене.
– Что там? Не документы на развод, надеюсь?
Лена рассмеялась.
– Хуже!
Женя вскрыл конверт и достал из него путевки.
– Сюрприз!
Лена поцеловала его в щеку.
– Мы с тобой на три дня едем в Египет. Мама с папой присмотрят за девочками. Я договорилась.
— Ты не сможешь отказаться. На работу тебе не нужно.
— Лена выиграла их месяц назад, — вступила свекровь.
— Тяжело было не проболтаться?
– Скажите.
— Тяжело, — согласились остальные. Женя молчал и крутил билеты в руках, нахмурившись.
Улыбка пропала с Лениного лица.
— Тебе не нравится?
— Лен…
Он взял её за руку.
— Пойдем поговорим.
Они вышли на крыльцо, надев родительские валенки и накинув куртки. Билеты остались одиноко лежать на диване. Родители Жени и Лены посматривали на них с тревогой, пытаясь разрядить обстановку и наладить разговор.
– Лен, я не могу полететь, у меня работа.
Она чувствовала на себе твердый взгляд мужа.
– Очень мило с твоей стороны, я ценю твои страдания. Предлагаю тебе одной слетать, развеешься, отдохнешь.
— Какая ещё работа? Ты говорил, что до восьмого числа в офис не поедешь.
— Мне не в офис нужно, подработка.
— Опять это твоя подработка?
Лена закусила губу, пытаясь сдержать слёзы, но это ей не помогло. Она всхлипнула.
– Что за подработка такая, от которой на три дня отказаться нельзя?
— Жень, мы с тобой в отпуск вместе в последний раз летали четыре года назад, — перебила Лена,
– перед тем, как я забеременела. Неужели не хочешь провести время вдвоем, без детей и родителей, как раньше?
Женя вытер её слёзы тыльной стороной ладони, надел капюшон на голову, застегнул пуховик.
— Хочу знать, что у тебя за подработка? — Сейчас, — потребовала она.
Муж виновато улыбнулся и пожал плечами, давая понять, что раскрывать свои тайны не собирается. Лена развернулась и зашла в дом, хлопнув дверью. Сидящие в комнате родители дёрнулись от неожиданности. Не слушая их вопросов и сочувствий, Лена сняла валенки и пуховик, поднялась на второй этаж в комнату, где спали её дочки, закрылась на шпингалет и села на пол возле кровати.
Уперев лоб в колени, она беззвучно плакала и до боли теребила волосы на висках, а когда слёзы кончились, свернулась калачиком на полу и уснула. Утром проснулась от еле слышного стука в дверь. Это был Женя. Принёс завтрак и тёплый халат. Она не стала с ним разговаривать. Разбудила девочек поглаживаниями, одела их, умыла, заплела косички, Яне сделала хвостик.
Муж взял детей на руки и понёс завтракать. Родители ещё спали. Лена дала девочкам кашу, оставила их на Женю, а сама оделась и вышла прогуляться. На Востоке разгоралась заря, снег под ногами громко скрипел, ресницы сковал мороз. Не такой праздник Лена представляла себе, покупая гирлянды и подарочную бумагу.
Хотя бы лицо не таким отёкшим будет после холода. Успокоила она себя, делая махи руками и ускоряя шаг в попытках согреться. Дома её ждал горячий бульон и сонные родители. Выпитые вчера напитки сказались на их бодрости и самочувствии. Обед прошёл в молчании. Мать Лены после обеда осталась с ней на кухне мыть посуду, пока другие ходили кататься на санках.
Убедившись, что все ушли, и входная дверь закрыта, накинулась на дочь с вопросами.
— Так, это что вчера было? Жене подарок твой не понравился?
— Лена мрачно кивнула.
— Почему?
— Не знаю, мам.
— То есть как? Он тебе не объяснил ничего?
— Объяснил, у него подработка.
— В праздники? А отказаться нельзя?
— Нельзя.
— Да что это за подработка такая? — Ленина мать бросила в раковину тарелку.
— Спроси у него, может, тебе расскажет, мне не говорит.
— Я так и знала. Я говорила, Лена, он найдёт себе любовницу. И вот…
Лена не стала слушать мать, сорвала с себя фартук и убежала в комнату. Она слышала, как вернулись дети и свекры с прогулки.
О чём-то весело рассказывающий голос мужа, но не могла найти в себе силы открыть дверь и спуститься к семье. Казалось, что её жизнь рушится на глазах, и она бессильна. Через час она встала, собрала в чемодан вещи, свои и девочек, вызвала такси. Наскоро попрощалась с родителями, одела плачущих детей, которые не хотели никуда уезжать, и перед тем, как захлопнуть за собой дверь обратилась к мужу.
– Если захочешь рассказать о своей подработке, милости просим домой. До этих пор лучше не появляйся, — процедила Лена, кивнула родителям и закрыла дверь. Два дня они с Аней и Яной жили втроем. Звонила мать, звонил отец Жени, звонил сам Женя. Убеждали Лену, что глупо так остро реагировать и обижаться на пустяк. Гарантировали раскаяние мужа и их совместный отпуск летом.
Намекали, что супругам положено иметь какие-то секреты друг от друга, что желание досконально знать всё о жизни мужа скорее похоже на патологию и инфантильность Лены, чем на справедливое требование. После этих долгих телефонных разговоров она долго нервничала и переживала, несмотря на внешнее спокойствие. Готовила дочкам завтрак или обед, участвовала в их играх, а сама была мыслями далеко, и всё внутри Лены пылало.
Она ненавидела мужа за предательство и злилась на родственников, потому что поддержали его, а не Лену. Она ненавидела себя, соглашаясь на какое-то время с наличием у себя инфантильности. Не могла найти виноватого, ходила в рассуждениях по кругу. Чем дольше Лена думала о произошедшем, тем меньше понимала что-либо.
В конце концов, ей надоела неопределенность. Она позвонила мужу, не отвечая на его приветствие, выпалила.
– Если узнаю, что у тебя кто-то есть на стороне, девочек больше не увидишь. Согласен?
Тишина.
– Второе. Я выхожу на работу. Хочу подкопить немного, чтобы чувствовать себя безопасно. И третье. Раз уж ты молчишь…
– Я домой еду, - перебил её муж.
– Везу твои подарки. Родители передали. Буду через два часа.
Он зашёл домой, когда Лена укладывала Яну и Аню на дневной сон. Открыл дверь своим ключом, поставил на кухонный стол пакет с подарками жены, убрал в холодильник гостинцы. В приоткрытую дверь спальни стоял и смотрел какое-то время на Лену и детей. Она читала им книжку, поглаживая по голове Аню.
Яна уже сопела рядом. Когда Аня заснула, Лена укрыла её, вылезла из постели и вышла из комнаты, закрыв дверь. Женя сидел на диване в гостиной.
— Иди сюда. — он похлопал по сиденью рядом с собой.
— Поговорим. — Или ты ещё обижаешься?
— Обижаюсь, — ответила Лена и села на диван. Рука мужа легла на плечо. Она увидела кольцо на его безымянном пальце и почувствовала, как слёзы подкатили к горлу.
Женя притянул её, зарылся лицом в её волосах.
— Лен, прости меня. Ты же это хотела услышать. Идиот, придурок. Самый ужасный в мире муж и отец. Урод и скотина, негодяй. Но я тебе не изменяю. За это тоже прости.
– Когда ты расскажешь мне о своей подработке?
– Скоро.
– А родителям рассказал?
– Да.
Лена сделала круглые глаза и соскочила с дивана.
– Им рассказал, мне нет?
– Да. Твоя мама сказала не рассказывать тебе ни в коем случае. Ты не поймёшь.
– Чего это я не пойму, интересно? Женя молчал.
– Если я попрошу тебя от твоей подработки отказаться, ты кого выберешь, её или нас с девочками?
– Вас.
— Тогда выбирай.
— Лена.
— Сейчас.
— Я выбираю вас.
Она села на край дивана.
— Больше никаких поздних возвращений домой? Всегда вовремя?
— Да. Завтра только улажу кое-что, и больше никаких.
— Но мне по-прежнему не расскажешь, куда и зачем поедешь завтра, так?
— Расскажу. В июне. Мир.
Лена подумала, кивнула и победоносно улыбнулась. Ей надо было приготовить ужин и разобрать стирку. Женя гладил рубашки и отпаривал костюм. После ужина и вечерней прогулки они легли спать на дну постель, как раньше, как будто ничего и не случилось. Впервые за долгое время Лена чувствовала покой. В голове было тихо и пусто. Утром, проводив мужа, она стояла у плиты, когда зазвонил телефон.
Посмотрев на экран, Лена удивилась и одновременно обрадовалась. Звонила давняя подруга, с которой они когда-то учились в одном классе.
— Валя, привет! Так давно не разговаривали с тобой.
— Здравствуй, Лен.
Голос Вали ничуть не изменился за год со времени их последней встречи.
— Соскучилась так, решила позвонить.
— Да я тоже скучала, но всё руки не доходили, то одно, то другое. Я тебе писала ВКонтакте.
— Я видела, да.
Прикрыв крышкой суп, Лена развалилась на диване. Разговор получился долгим и радостным. Обсудили планы на новогодние праздники, здоровье и успехи детей, свои болячки. Договорились встретиться в выходные, чтобы познакомить детей
продолжение https://dzen.ru/a/aYcbjkEXAnMctMqy