Думаю, что многие видели ту самую фотографию, на которой гигантский океанский лайнер входит в гавань. Палубы забиты людьми в форме, забиты настолько плотно, что кажется, будто корабль вот-вот перевернется.
Не поверите, но на его борту находятся целых 15 тысяч военных. Еще раз - пятнадцать тысяч! Это население небольшого города.
Кто эти люди? Откуда они? И главное - куда направляется этот корабль с живым грузом на борту? Ответом на эти и другие, не менее интересные вопросы, мы как раз сейчас и займемся, так что устраивайтесь поудобнее, мы начинаем.
Кто-то из бойцов стоит на открытых палубах, вглядываясь в очертания города на горизонте. Кто-то все еще остается в тесных отсеках внизу. Лица напряжены, а в глазах… в глазах много чего, но как по мне, в них желание поскорее встретить своих близких, ведь вся эта многотысячная армия только что причалила Домой!
Рекорды, о которых не пишут в учебниках
Мало кто задумывался, что во время Второй мировой корабли стали не просто средством передвижения, они превратились в критически важный инструмент переброски войск. В этот момент как раз и начались настоящие рекорды по «упаковке» людей.
Что-то мне подсказывает, что спроси обычного человека сколько может вместить самый большой лайнер, тот скажет тысяча, две, максимум пять тысяч человек. Я прав?
К примеру, до начала «утрамбовки» все тот же немецкий лайнер "Вильгельм Густлофф" был рассчитан на 1 465 пассажиров, а вот уже в январе 1945 года на его борту могли передвигаться уже более 10 000 человек! Как вам такая перекомпоновка? И да, это были беженцы и военные, эвакуирующиеся из Восточной Пруссии.
Британский лайнер Queen Mary в мирное время перевозил около 2000 пассажиров в крайне роскошных каютах. Во время Второй мировой на нем умудрялись размещать до 15 000 солдат!
Роскошь? Да забудьте. Вместо нее на судне появились койки в несколько ярусов, солдаты спали посменно, использовался абсолютно каждый квадратный метр пространства…
Японцы на своих транспортах набивали до 8-9 тысяч солдат, хотя суда были рассчитаны на гораздо меньшее количество. Условия были ужасающими - духота, антисанитария, но время диктовало свои правила.
Как это вообще было возможно технически? ДА очень просто. Из кораблей убирали всю мебель, все лишнее. Устанавливали простые деревянные койки в 3-4 яруса. Столовые работали круглосуточно - одна смена ела, пока другая спала. А почти все палубы превращались в общие спальни.
Так что именно в этом случае та самая скорость была куда важнее комфорта, а количество важнее качества… А выглядело все это дело как-то так:
Именно такие вот «неудобные» рекорды и позволили перебрасывать через океаны миллионы солдат за те годы.
Роль кораблей во Второй мировой сложно переоценить, ведь это было противостояние на всех континентах, и без морского транспорта она была бы просто-напросто невозможна.
Великобритания использовала свои лайнеры для переброски войск из метрополии в Северную Африку, на Средиземноморье, в Азию. Роскошные океанские гиганты вроде все тех же Queen Elizabeth и Queen Mary были реквизированы еще до начала печально известных событий и перекрашены в серый камуфляж.
Япония перебрасывала свои войска между островами Тихого океана. США отправляли солдат и в Европу, и на Тихоокеанский театр военных действий. Германия эвакуировала войска и беженцев из окруженных территорий.
Скорость стала главным оружием. Быстрые лайнеры могли развивать 28-30 узлов, разгоняясь настолько быстро, что подводные лодки просто не успевали их догнать. Благодаря этому многие корабли ходили через Атлантику без конвоя, как минимум так пишет часть источников.
Увы, но помимо огромной скорости и потери были огромными. Немецкие подлодки топили транспорты союзников, а союзные подлодки уже японские и немецкие суда. Каждая успешная операция той или иной стороны такая – это тысячи и тысячи павших солдат, которые даже не успели добраться до передовой.
Но корабли продолжали ходить. Потому что без них было просто-напросто не выиграть.
Кстати, именно такого рода доставка и позволила совершить одну «небольшую» военную операцию, которая окончательно разрушит планы немецкого руководства.
6 июня 1944 года началась высадка союзных войск в Нормандии. Операция "Оверлорд", крупнейшая десантная операция в истории человечества. На пляжи Франции высадились американские, британские, канадские войска. Только по минимальным подсчетам это было более 150 000 солдат и это только в первый день…
Как они туда попали? Правильно - на кораблях. Тысячи суден перевезли войска, технику, снабжение через Ла-Манш.
К лету 1944 года Красная Армия уже давила немецкую ораву по всем фронтам. СССР уже освободил почти всю свою территорию и добро двигался на запад. Кто-то говорит, что Советский Союз и без союзников справился бы с Гитлером, кто-то наоборот, утверждает что союзники пришли слишком поздно и мы справились без них, но на мой взгляд любая, даже маленькая помощь была на пользу.
Интересно, а что по этому поводу думаете вы? Пишите свое мнение в комментариях.
Но так или иначе открытие Второго фронта в Нормандии заставило Германию воевать сразу на два фронта одновременно. Вермахт был вынужден перебрасывать дивизии с Восточного фронта на Западный и обратно. Силы растягивались, резервов не хватало...
Пока Красная Армия наступала с востока, американцы и британцы прорывались к Германии с запада. Итог - Германия оказалась зажата в тиски. Что ускорило крах Третьего рейха.
Если бы не Второй фронт, Вторая мировая могла затянуться еще на год, может быть, на полтора, и наши все равно бы дожали, но цена…? Германия могла бы сосредоточить все свои силы против СССР. Сколько еще советских солдат пало бы за этот год? Сотни тысяч, а возможно, и миллионы.
Так что да, союзники и вправду помогли. Они воевали против общего врага. И их действия спасли сотни тысяч жизней - в том числе и советских солдат на Восточном фронте.
Возвращение домой
Май 1945 года. Баталии в Европе закончилась. Гитлер «все», Третий рейх капитулировал, нацистская Германия больше не существует.
И вот теперь, внимание, мы возвращаемся к то самой фотографии.
Те самые 15 000 военных на палубах, это американские и канадские солдаты, которые возвращаются домой после победы, а корабль на фото, легендарный RMS Queen Elizabeth, входящий в гавань Нью-Йорка.
Все закончилось, солдаты помогли, солдаты победили, и теперь едут к своим семьям!
Стоит отметить, что прибытие этого громадного лайнера стало частью гигантской операции Operation Magic Carpet - "Волшебный/Магический ковер". Да, название довольно романтичное, но задача была сугубо практической: перевезти домой миллионы американских военнослужащих, разбросанных по всему миру.
Масштаб операции поражает, ведь к концу Второй мировой за океаном, в Европе и на Тихоокеанском театре, находились миллионы американских солдат. Всех их нужно было доставить домой. Сотни тысяч ждали своей очереди в портах Англии, Франции, Германии долгие месяцы…
И для того чтобы хоть как-то ускорить процедуру возврата, для этого были мобилизованы сотни кораблей, а Queen Elizabeth и Queen Mary стали главными рабочими лошадками операции, перевозя до 15 000 солдат за рейс, совершив сотни рейсов. Конвейер возвращения работал без остановок с лета 1945 вплоть до конца 1946 года.
Условия на борту? Да все те же самые, что и при отправке. Теснота, жара, койки в несколько ярусов, очереди в столовые и туалеты. Но теперь никто не жаловался. Потому что это был путь домой!
На нашей фотографии - один из таких рейсов 1945 года. Скорее всего, маршрут из Европы в Нью-Йорк. Точную дату установить сложно, ведь таких рейсов были десятки. Если знаете, отпишите в комментариях.
Кто-то плачет. Кто-то кричит от радости. Кто-то молча смотрит на горизонт, все еще не веря, что вернулся живым. Ведь многие их товарищи так и не вернулись, оставшись лежать в земле где-то в Франции, Бельгии или в той же Германии. А этот самый рейс, это не просто транспортировка людей, это что-то типа символа. Точка в самой страшной бойне в истории человечества.
Вот вам и фотография, вот вам и реальная история, что за ней стоит. Ставьте палец вверх, если понравилась моя сегодняшняя статья. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить выхода моих следующих материалов.
Кстати, а что вы думаете по поводу зарубежной помощи, что предоставлялась на такого рода кораблях? Пишите свое мнение в комментариях, будет интересно почитать.