С одной стороны цель занятия детской научно-исследовательской работой - научить детей ценить созданное ими, презентовать свои результаты и, конечно, разбираться в том, чем занимаешься. Но, как известно, везде есть место и родительским амбициям. Каждый хочет, чтобы именно его ребенок был лучшим. Да и, что скрывать, дети уже не хотят участвовать в мероприятии без соревновательной составляющей. Пусть даже будет как в анекдоте: "Хрущев пришел вторым, а Эйзенхауэр был предпоследним (в забеге 2 президентов, разумеется)" - но все равно, будет конкурс! И грамоту надо несомненно с циферкой, а не просто "Свидетельство об участии". В творческих конкурсах уже давно существует градация: гран-при, лауреат 1-2-3 степени, дипломант 1-2-3 степени. С одной стороны, у всех грамоты с циферками, дети счастливы, а с другой - все взрослые прекрасно понимают, на каком реальном месте находится тот или иной артист. И в некоторых научных конкурсах уже приходят к подобной шкале. Хотя, есть и те, кто работает по старинке - 30% дипломов с местами, остальные - участники.
А раз будет конкурс, то и идти туда надо с чем-то заведомо выгодным и выигрышным. Тема работы даёт очень много. Верно сказано: "Как вы лодку назовёте, так она и поплывет". Но все равно, кто-то ищет новое и оригинальное, а кто-то выступает и побеждает с новым прочтением старой хорошо изученной темы. С новым и оригинальным проще выглядеть выгодным. Но если найти оригинальное "прочтение" старого - это может выстрелить куда мощнее. Зависит от многого: от оригинальности, от подачи, даже от артистизма юного исследователя. Потому и с "Электричеством из картошки" при желании можно получить гран-при.
В детской науке много направлений. И выбираются они обычно ближе к области профессиональной деятельности родителей или ближайших родственников. Даже если для работы над проектом ребенок идёт к репетитору. Почему так? Думаю, у каждого есть свой ответ на этот вопрос.
Рассмотрим основные направления детских научных работ. На всех конкурсах их больше, они более узкие, но по сути основы есть везде.
1. Техническое направление. Чаще всего - робототехника, модели из Lego WeDo, EV3 и модели из подручных материалов, детская электроника. Иногда в начальной школе встречается и Arduino, но самостоятельность в таких работах в столь юном возрасте вызывает большие вопросы (это все же тема 6+ класса). Потому, либо Lego, либо из подручных средств, иногда прототип промышленного образца. Наиболее сложное, но и наиболее высоко оцениваемое направление. Работ по нему предоставляется мало, но какие это работы! На конкурсах всероссийского уровня - это зачастую нечто, похожее близкое к wow-изобретению. Это очень достойные работы с хорошо отлаженными прототипами. Здесь однозначно нужна действующая модель, которая работает хотя бы в видео-ролике. Тут не стоит поддаваться искушению и буквально воспроизводить первый попавшийся проект из книжки вроде "Большая книга проектов Lego" (подобной литературы очень много на маркеетплейсах и она продается по доступной цене). Жюри, особенно на всероссийских мероприятиях, все это знают наизусть, и даже при блестящей защите и прекрасных ответах на вопросы ловить с этим нечего. Не вы первые, не вы последние. Работа будет, а результат - нет. Скорее всего. Но вдруг повезет. А стоит ли рисковать и учить ребенка выдавать чужое за свое? Хотя, пользоваться подобными изданиями стоит. Как образцом для изложения своей работы, как материалом для вдохновения. Да и кто знает, может, именно вы со своим ребенком найдете уникальное применение одному из изложенных в книге проектов и выступите с новым "прочтением" какого-то проекта? Но ключ к победе здесь в практической применимости. Не в гипотетической, а в реальной. Потому "Пылесос из подручных средств" смотрится выгодно. А "Грузовик для растопки снега" - нет. На школьных мероприятиях иногда в этом направлении представляют "полет фантазии". Без прототипа на фоне остального эти мысли о технике будущего смотрятся нелепо. В этом направлении все четко: "Если сказал, то сделал. Если сделал, то показал как оно работает".
2. Математика и ИТ. Здесь чаще всего создаются различные учебники от элементарного счета до технологий решения олимпиадных задач. Иногда встречаются игры с обучающей составляющей. И их настолько много, что уже сложно найти что-то оригинальное. Часто инструментом для создания конечного продукта является Scratch, которому за нереальные деньги учат в различных кружках (хотя, проверено на собственных детях, самоучитель за 500 рублей и планшет тоже справляются с этой задачей). Тут приведу вопрос одному из участников всероссийской конференции: "У тебя программа с синей собакой обучает счету. Ты считаешь, что можешь заменить учителя своей синей собакой?" В ответ ребенок говорит, что его красивый экран с синей собакой понравился одноклассникам и им интересно играть. Работа, возможно, была бы более выгодно представлена, если бы созданная программа представлялась как тренажёр для наработки навыка счета, что тренажеров таких много, а ему, автору, было интересно узнать, насколько сложно создать подобный интересный тренажёр, ну и предложить друзьям свою поделку, а не поднадоевший ресурс по подписке. В этом направлении появился и модный тренд - когда дети говорят об ИИ: сравнивают (иногда несравнимые, поскольку разной направленности) нейронные сети; создают ИИ- репетитора по всем предметам (привет, Иван Карлыч из "Барбоскиных") или учат одноклассников писать ароматы. Забывая, что сами ещё не умеют находить ошибки и всецело доверяются искусственному разуму. Еще не так давно в этом направлении встречались оригинальные работы "о красоте математики", в которых рассматривалось практическое применение различных занимательных задач: от фракталов и красивых кривых, до теории графов и вероятностных задач. Такие красивые работы смотрятся оригинально, выигрышно и зачастую занимают призовые места. Их мало и они прекрасны. Но найти такую жемчужину не просто. Я выступала в 10-11 классе с работой об эйлеровых циклах. И утащила эту работу в свою взрослую жизнь. Но таких ненормальных мало. Обычно красота математики заканчивается в школьной работе, а автор приобретает навык презентации работы.
3. Физика. О, тут безусловным лидером является "Электричество из картошки". Детская конференция не удалась, если какой-нибудь третьеклассник не создаст картофельную электростанцию. И, что самое интересное, иногда такие работы побеждают. Тут важно найти правильное и новое прочтение темы, тогда всем понравится и впечатлит. Помимо картофельной электростанции, можно найти и другие красивые опыты, о которых захочется поведать миру. Однако, "смотрите, какую красоту я научился делать" - не смотрится выигрышно. Я воссоздал опыт. Из подручных материалов. И что? Что нового? Какой результат? Это может быть новый способ демонстрации опыта на уроке. Это может быть новое применение результата опыта. Над этим надо подумать. Потому что просто воссоздание опыта не принесет автору работы счастья. Тут вспоминается работа семиклассницы о "физике для балерины", где девочка, увлекающаяся танцами, рассказала на примере ряда опытов, для чего физика нужна танцовщице.
4. Биология и медицина. Одно из самых популярных направлений. Иногда оно, правда, уступает гуманитарным наукам. Но все же. Когда по технике, ИТ, математике или физике подается 5-6 работ, юных биологов насчитываются десятки. И, как результат, высокая конкуренция. Стоит ли ее бояться? Если автор работы уверен в себе и результатах, однозначно, не стоит. Все получится, и автор получит свои лавры. Если не на мультидисциплинарном конкурсе, то на узкоспециализированной конференции по биологии и окружающему миру. А исследовать можно все: от котиков и тараканов, до редких птиц, которые проводят сезон на пруду рядом с домом автора работы. А если у юного исследователя в семье есть врачи, то материала для работы также наберется немало. Из-за высокой конкуренции в данном направлении повышенные требования к оригинальности. И обязателен результат, не обязательно осязаемый. Это может быть и алгоритм, и дневник наблюдений, и новые выводы о каком-то животном или растении, о пользе или вреде продуктов, зубных паст, медицинских процедур. Эх, статистику б сюда, но медики и математики обычно работают в разных заведениях.
5. Гуманитарные науки. Очень востребованное направление благодаря своей доступности для школьников до 7 класса. Это самое широкое поле для творчества. Что тут только не делают: и поделки из вторсырья, и исследование интересных исторических фактов о городе или регионе проживания, и проектирование интересных решений для улучшения пространства (пусть даже во дворе, не обязательно в городе), и всяческие сайты о спортивных и культурных событиях. Тут, как и на математической секции, частым гостем являются игры, в том числе бродилки. Такие работы понятны детям. Они наглядны. Они интересны окружающим. В них легко предъявить результат и впечатлить этим результатом. В некоторых случаях такие работы легко сделать своими силами, не будучи специалистом в определенной области знаний, и при должной презентации и артистизме выступающего есть все шансы собрать самые высокие награды. Единственное - не стоит забывать, что работа должна быть интересна не только вам! Одной из не самых удачных тем здесь является работа под общим девизом "Мой прадед воевал". Конечно, тема Великой Отечественной - это святое, и у жюри не поднимется рука поставить нулевые баллы. Но такие работы - это не про научные проекты. Это колоссальная поисковая работа, которую лучше всего представлять среди ей подобных. А если с военной темой есть желание идти на научно-исследовательское мероприятие, то стоит задуматься о масштабируемости результатов. Например, в рамках научной работы было бы интересно увидеть справочник по архивным ресурсам, или алгоритм поиска информации о родственниках, получить представление - какую информацию, где, с какими расходами и за какое время можно найти. Но просто биографическая справка - это не наука.
Итак, подведем итог, где же залог успеха?
1. Тема. Интересна ребенку. Посильна вам. Имеется возможность найти профессионального консультанта, если среди родственников такого нет.
2. Изюминка. То, что делает тему интересной. Пускай это новое прочтение хорошо изученной темы. Но это именно новое интересное прочтение.
3. Научно-исследовательская составляющая. Должно быть мало-мальское исследование. Хотя бы исследование актуальности посредством опроса. А в идеале - эксперимент.
4. Результат. То, что можно потрогать или хотя бы посмотреть. Та самая корова, которую можно продать.
5. Воспроизводимость результата или эксперимента: а я себе тоже такое хочу! Как я это могу сделать?
Если посмотреть на эти 5 пунктов, то это залог успеха любого исследования, даже взрослого!