первая часть
– Буду сидеть здесь у вас под носом до самой пенсии, а вы любуйтесь.
— Мам! — раздался однажды вечером в прихожей голос Серёжи. — Мам, вы и я.
В голосе брата обычно уверенным и требовательным звучали какие-то непривычные нотки. Он как будто чего-то боялся и не решался попросить. Таня, привычно сидевшая в своей комнате, невольно прислушалась.
И вдруг до неё донёсся голос мамы. – Нет, Серёжа, нет, ни в коем случае! Ты с ума сошёл? У тебя же бесконечные тренировки. И вообще, надо о девятом классе думать! Нет, даже не смотри на меня! Ты лучше на него посмотри! Посмотри, посмотри, что он делает!
Кроме маминого довольно раздражённого голоса слышался просящий глухой голос Серёжки и ещё какой-то странный звук, похожий на тихое попискивание.
Тане, наконец, стало любопытно, что же всё-таки происходит за стенкой. К тому же очень хотелось узнать, что же такого попросил ненаглядный Серёженька, что мама ему так резко и категорично отказала. Пожалуй, первый раз в жизни на памяти Тане. Девочка вышла из комнаты в прихожую и замерла. Между ног Серёжки шустро бегал светло-коричневый комочек с тонким подрагивающим прутиком вместо хвоста.
– Ну, мам! — продолжал ныть Серёжа. — Ты не думай, это не дворняга. Это настоящий боксёр. По его матери знаешь, какая родословная. Просто этот родился какого-то совершенно неправильного окраса. Вот Витька мне его и отдал. Просто так отдал. Бесплатно. Не за деньги, как другу. Ну, мам!
– Серёжа, прекрати, пожалуйста, не конючь. Я тебя очень хорошо знаю. Через несколько дней этот щенок повиснет на мне, а мне и с вами забот хватает, и вообще…
– Мама, разреши нам оставить его, пожалуйста. Это будет моя собака, — вдруг прозвучало в прихожей. Светлана замолчала и посмотрела на дочь. Таня, опустившись на коленки, с улыбкой смотрела на щенка, который с подозрительной заинтересованностью обнюхивал Светины туфли. Обычно хмурое, напряженное лицо девочки разгладилось, осветилось улыбкой и вдруг стало почти хорошеньким.
Женщина ещё раз нерешительно посмотрела на щенка, на желтоватую ароматную лужицу, ползущую из-под него, потом на счастливое лицо дочери и махнула рукой.
— Ну, не смогла я сказать нет, понимаешь, — объясняла она вечером изумлённому мужу, который был немало удивлён, только что обнаружив свой почему-то мокрый и как будто пожёванный носок под кухонным столом.
— Да ты и сам поймёшь меня, когда Танюшку увидишь. Она же прямо светится вся. Да вон она с прогулки этого охламона ведёт, сам посмотри. — Привет, папа! — первый раз за много месяцев Таня первая поздоровалась с отцом, широко и радостно улыбнувшись ему.
– Вот, знакомься, я назвала его Арчи. Ты же не против щенка?
Она испытывающе посмотрела на Игоря, и, конечно, у него, так же, как и у жены, не хватило сил отказать ей.
Серёжа, как и предсказывала мама, быстро охладел к собаководству и занялся своими бесконечными делами. Щенок оказался в полном распоряжении Тани и занял все её мысли. Через несколько дней она пыталась затащить растущего не по дням, а по часам пса домой после прогулки. Щенок активно сопротивлялся и ни в какую не желал сам подниматься по ступенькам.
Таня неловко подхватила упирающегося Арчу за передние лапы и попыталась приподнять его. Щенок скулил и вырывался.
— Эй, ты что делаешь? Кто же так щенков носит? — раздалось у неё над головой. На пролёт выше стоял высокий худой мальчишка, который, насколько она помнила, учился на один год старше их с Серёжей. Он серьёзно и не очень-то приветливо смотрел на неё и её попытки справиться с щенком.
Как ни пыталась, она не могла вспомнить, как его зовут, хотя его семья жила с Громовыми в одном подъезде много лет. И у него точно была собака. Таня хорошо это помнила, не раз с восхищением провожая глазами большую немецкую овчарку, гордо шагающую рядом с хозяином.
— Нельзя так собак таскать, тем более таких маленьких. Ты же ему спину кривой сделаешь и лапу вывихнешь. А он у тебя вон какой красавчик. Ты правильно его поднимай.
Знаток в обращении с щенками легко сбежал вниз по лестнице и оказался совсем рядом.
— А как правильно, — растерялась Таня.
— Я просто не знаю. Он случайно оказался у нас. Я вообще мало ещё чего знаю про собак.
Она окончательно смутилась и покраснела.
— Ну, короче, смотри и учись.
Он наклонился и ловко подвел одну руку под грудку, а вторую под хвост щенку и легко подхватил его на руки, прижав к себе.
– Вот так, поняла? Теперь давай ты сама. Да не так. Вот, смотри, три пальца вместе и подсовывай ему под грудку, большим указательным придерживай лапы. Да, смотри, дёрнется, уронишь, сломаешь ему что-нибудь. Давай, пробуй. Да ты не торопись. Крепче, ну, увереннее. Собака должна чувствовать твою уверенность, понимаешь? Она должна понимать, что ты хозяин. Тьфу, ну, то есть хозяйка. Вот, вот так, правильно, вот видишь, и совсем не сложно.
Таня стояла, крепко прижимая к себе, удобно и спокойно сидящего на руках Арчи, и довольно улыбалась.
– Ну, бывай, — произнес парень тоже с улыбкой.
– Спасибо тебе огромное.
Она сделала неловкую паузу, которую он понял совершенно правильно.
– Юрий, меня зовут Юра, — он посмотрел на неё и добавил.
– А ты, Таня, я знаю, если хочешь, приходи сегодня вечером на площадку за гаражи, мы там гуляем с собаками вечерами, у тебя же наверняка куча вопросов, чем смогу, помогу.
– Да, хорошо, я приду, обязательно, спасибо.
Она от радости даже растерялась.
Наконец-то она становится частью какой-то компании, в которой люди связаны одним интересом. Да и сам этот парень, Юра, он вообще-то вполне симпатичный, надо признаться.
— А он привит? — вдруг спросил мальчик, который было уже спустился вниз.
— Он что? — непонимающе переспросила Таня.
— Прививки щенку поставлены?
Он с подозрением смотрел на незадачливую собаководку.
— Ой, а я не знаю, — растерялась она. — Ну ты даёшь, — он даже рассердился, — такие вещи надо выяснять в первую очередь.
— Где вы взяли щенка? У кого? Ему уже месяца три, не меньше, ему должны были поставить прививки. — Нет, это невозможно.
Придется взять над тобой шефство, иначе угробишь малыша, как пить дать. Он действительно взял над девочкой и маленьким боксером настоящее шефство.
Таня узнала от него огромное количество премудрости по угоду за щенком и по воспитанию маленького питомца. Слушая Юрины наставления, она тихо ужасалась про себя, понимая, что с первого дня всё делала неправильно, и только каким-то чудом Арчи не пострадал от её неумелого хозяйствования. Через несколько месяцев Таня уже ловко управлялась с Арчи, который постепенно превращался в красивого, сильного пса.
Каждый день гуляя вместе на собачьей площадке, а потом как можно медленнее возвращаясь домой, чтобы успеть обсудить кучу тем и проблем. Татьяна и Юрий сдружились, он оказался очень интересным собеседником, знал кучу информации о самых разных вещах, иногда просто ставя Таню в тупик своими интересными рассуждениями, совершенно неожиданными для пятнадцатилетнего мальчишки.
– Арчи, ко мне, трус несчастный! — кричала Таня собаке, увидев, как щенок испуганно трясет головой, пытаясь увернуться от большого, угрожающе жужжащего жука.
– Арчи не может быть трусом, — заметил на это Юра.
– Это ещё почему? — удивилась Таня.
– Вот ты собаку назвала, а сама даже не знаешь, что это имя означает, — вздохнул Юра.
– Да ничего не означает, — пожала плечами. Просто кличка и всё.
– Таня, не бывает просто кличек. И вообще, каждое слово что-то означает. И знаешь, если бы люди знали значение всех слов, мне кажется, в мире было бы гораздо меньше пустой болтовни.
– Арчи вообще-то означает «храбрый», «отважный», «смелый».
– Ты что, правда веришь во всё это, – изумилась Татьяна?
– Ну, верю, не верю — это сложный вопрос.
– Но в любом случае, прежде чем во что-то верить или что-то отрицать, нужно это что-то узнать, понять, осмыслить, правда же? Легко отрицать то, в чём ничего не смыслишь. Ну, а насчёт имён, знаешь, например, на тебя вот посмотришь и поверишь в аномастику.
– Во что, изумилась Таня?
– В аномастику, - серьёзно повторил Юра смешное и незнакомое слово.
– Это наука об именах, интересная штука, между прочим. Ты вот знаешь, например, что по имени ты из царского рода?
Таня с недоверием смотрела на Юру, но при этом ей было ужасно интересно.
– Не знаешь, — опять вздохнул парень,
— Татьяна — это госпожа из рода Татья, а Тит Тати — это был такой италийский древний царь. Между прочим, довольно жестокий был товарищ. Так что получается, что ты, Танька, по сути, правительница и тиранша. Ну, а что, так и есть. Всегда же по-твоему получается. Вот хоть меня возьмем, у меня завтра контрольная по химии. Я в кислотах, не в зуб ногой, как говорится, и вместо того, чтобы идти готовиться, стою и лясы с тобой точу.
— Ну, а ты сам тоже какой-нибудь великий или мудрейший?
Ехидно спросила Таня, потрясённая трактовкой своего имени.
— Я-то, — засмеялся Юра, — да куда там, у меня всё просто. Юрий означает всего-навсего земледелец. Так что, госпожа, поэтому вы вертите мной, как хотите.
Таня весело хохотала, Юра подхватывал. Через какое-то время Татьяна начала замечать на себе Юрин особенный взгляд. Светлый, задумчивый, ласковый. Он как будто обнимал, обволакивал девушку, пробуждая в ней неясные ей самой чувства и волнения.
Таня возвращалась домой, запиралась в ванной и сидела в ней, вглядываясь в свое лицо, пытаясь понять, есть ли в ней что-то, что действительно может увлечь молодого человека, такого как Юрка, или всё это плод её больного воображения.
Сидела, задаваясь этими важнейшими вопросами подолгу, до тех пор, пока Серёжка не начинал яростно колотить в дверь, требуя освободить помещение. Наконец, Таня решила пригласить Юру на своё 17-летие. Она была уверена, что Юра с благодарностью примет её приглашение. Но он почему-то улыбнулся, а потом покачал головой.
— Тань, ты не обижайся на меня, ладно? Я очень благодарен тебе за приглашение, но я не могу, правда.
Ей стало ужасно обидно, что он не придёт. А ведь так хотелось привести на свой день рождения и показать всем молодого человека, взрослого, серьёзного, умного и симпатичного. Если повезёт, он посмотрит на неё тем самым долгим, задумчивым, ласковым взглядом, от которого у неё бегут мурашки. А ещё он возьмет её за руку, и тогда все поймут, не смогут не понять, что у неё, у Таньки Громовой, есть парень настоящий.
Ну или почти есть, но детали не так важны. И вот этот волшебный план рушился из-за вредности Юрки.
— Ну и вали, куда там тебе надо. Я тебя пригласила, и то так из вежливости не очень-то и хотелось, — крикнула она, сама себя ненавидя за эти слова. Он тяжело и печально посмотрел на неё, покачал головой и зашагал прочь.
Таня с досадой пнула лежащую на дорожке веточку и плюхнулась на лавку возле подъезда.
— Подумаешь, дела у него, — ворчала обиженная Таня, не обращая внимания на сидящую на лавочке старушку соседку,
– тоже мне друг называется, да и вали, пожалуйста, не больно-то и хотелось.
— На Юрку, что ли, бухтишь? — вдруг спросила соседка.
— Вам-то что?
продолжение