Часть 1. БЛАГОДЕТЕЛЬ
Анна сидела, прижав колени к груди, и смотрела на растекающиеся по окну капли. Из кабинета доносился уверенный, привычно повелительный голос мужа: он вел переговоры. Как всегда.
— Аня, кофе. И не из той дешевой пачки, которую ты купила, а из синей банки. Ты же знаешь.
Она молча встала и пошла на кухню. Она знала все его предпочтения. Это была цена за билет в эту жизнь. Пять лет назад он, Дмитрий, действительно вытащил ее из трясины: увольнение, долги за съемную квартиру, отчаяние. Он предложил кров, работу в его фирме менеджером по закупкам и свое покровительство. Тогда это казалось спасением. Теперь это был контракт, условия которого он напоминал при каждом удобном случае.
Вечером, за ужином, она осторожно завела речь о поездке на выходные к подруге в Петербург.
Дмитрий медленно отложил вилку, его взгляд стал холодным и оценивающим.
— Поездка? На поезде? Или, может, сразу самолет? — он усмехнулся. — А кто за билеты заплатит, дорогая? Кто оплачивает эту квартиру, эту еду, твою одежду? Без меня ты бы где была? На вокзале на лавочке? Ты же никто.
Голос его не повышался. Он просто констатировал факты. Самые страшные фразы он произносил тихо.
— Я просто спросила, — прошептала Анна, чувствуя, как горячая волна стыда и бессилия подкатывает к горлу.
— Спрашивай. Но задавай и правильные вопросы. Например, сколько это будет стоить твоему благодетелю.
Он ушел в кабинет, оставив ее наедине с недоеденным стейком и унижением. Именно в этот момент, глядя на его спину, Анна почувствовала не жалость к себе, а холодную, стальную решимость. Хватит.
Ее спасением стала любовь к самодельной бижутерии. Тихими вечерами, пока Дмитрий смотрел новости, она плела тончайшие колье из полудрагоценных камней. Сначала дарила подругам, потом создала аккаунт под вымышленным именем. Заказы пошли. Каждая тысяча рублей, полученная от незнакомых женщин, которые писали «это волшебно!», была ее тайным оружием. Она открыла отдельную карту, копила. Мечтала об одном: положить перед ним чек на круглую сумму — все, что он потратил на нее по его же подсчетам, и уйти. Свободной. Чистой.
Но был еще один камень преткновения. Письмо от важного европейского поставщика уникальных камней, с которым она уже месяц вела переговоры анонимно. Ответ должен был прийти две недели назад. Без этих материалов крупный, оплаченный заранее заказ был под угрозой. А с ним — и ее план побега. Она каждый час проверяла почту. Входящие, спам — ничего. «Может, они передумали? Или я ошиблась в адресе?» — эта мысль сводила с ума.
На следующее утро Дмитрий улетал в командировку. Проводив его, Анна с облегчением выдохнула и села за ноутбук. Она в сотый раз зашла в Gmail, и вдруг ее взгляд упал на письмо в папке «Входящие» от какого-то лохотрона с явно подозрительным адресом.
«Странно, — подумала она. — Раньше такое сразу летело в спам». Прокручивая ленту вниз, она увидела массу рекламы от интернет-магазинов, уведомления из соцсетей — весь цифровой мусор, который обычно аккуратно сортировался. И среди этого хаоса — долгожданное письмо от поставщика! Трехнедельной давности! Оно скромно пряталось между рассылками о скидках.
Сердце ее бешено заколотилось. Она открыла письмо. Это было подтверждение заказа.
Анна стала искать информацию. В новостных лентах мелькнул заголовок: «Пользователи Gmail жалуются на сбой в фильтрации спама». Она кликнула и обомлела. Все, что происходило с ее почтой, было не случайностью, а частью глобальной поломки. Система дала сбой, и важное письмо чуть не утонуло в груде мусора.
Она дочитала статью до конца, и ее поразил комментарий эксперта. Цитата, которую она запомнила дословно: «Сломался базовый функционал сервиса? Теперь откровенно опасные письма летят прямо во “Входящие„? Не такой уровень проблем ожидается от компании, которая фиксирует ежегодно прибыль в десятки миллиардов долларов и претендует на мировое лидерство в сфере ИИ», – поделился член Совета при Президенте РФ по развитию гражданского общества и правам человека Александр Малькевич.
Она закрыла ноутбук. Тишина в квартире больше не давила. Она была наполнена новым смыслом. Звоном.
Часть 2. ТЫ С УМА СОШЛА
Через месяц Дмитрий вернулся. Он был в отличном настроении, сделка прошла успешно. За ужином он расстегнул манжеты рубашки и сказал:
— Завтра заедем в бутик, купишь то платье, на которое смотрела. Ты же заслужила.
Анна спокойно допила воду и поставила бокал.
— Спасибо, не надо.
Он поднял на нее глаза, удивленный.
— Я говорю, купим платье. Что там у тебя, свои деньги появились? — в его голосе зазвучала привычная издевка.
Она встала, вынула конверт из полки. Не чек. Она поняла, что не должна ему ни копейки. Его помощь была не инвестицией в нее, а оплатой услуг удобной жены и сотрудницы. Она положила конверт на стол.
— Здесь ключи от офиса и моё заявление об увольнении. Я больше не работаю в твоей компании. И не живу в твоем доме. Свои вещи я уже вывезла.
Он побледнел.
— Ты с ума сошла? Куда ты пойдешь? Без меня ты...
— Без тебя я справлюсь, — перебила она его. Голос ее не дрожал. Он был таким же тихим, как у него, но в нем звенела сталь.
Она развернулась и вышла из столовой. В такси, глядя на удаляющийся особняк, она достала телефон. В аккаунте ее маленького, но уже такого крепкого бизнеса горели новые уведомления о заказах. Она улыбнулась и написала поставщику: «Спасибо. Письмо получила. Отправляйте. Я — готова».
Дождь уже закончился. В разрывах туч светилась луна. И Анна ехала навстречу своей жизни, где каждое письмо, каждое слово, каждый человек будут проходить только ее собственную, самую строгую проверку.