Если Kawasaki EC-1 был редким и причудливым «горбуном», то его преемник — Kawasaki RC-2 — олицетворяет уже новую эпоху. Это не модернизация, а принципиально иная машина, созданная для ведения разведки в современном, насыщенном электроникой мире.
Наследник «Горбуна»: Новая эпоха электронной разведки
RC-2 — это специализированный самолёт радиоэлектронной разведки (Electronic Intelligence, ELINT), созданный на базе новейшего японского военно-транспортного самолёта Kawasaki C-2. Если его предшественник, EC-1, базировался на устаревшем ещё в конце прошлого века C-1, то RC-2 получил в своё распоряжение одну из самых современных платформ.
Создание RC-2 стало ответом на острую необходимость заменить ветеранов японской разведки — турбовинтовые самолёты YS-11EB, чей возраст приближался к 50 годам. Программа по разработке новой машины ведётся с 2004 года, а первый прототип, переоборудованный из второго лётного прототипа XC-2, начал испытания в 2018 году. Уже в октябре 2020 года первый RC-2 был официально передан Воздушным силам самообороны Японии и поступил на службу на ту же авиабазу Ирума, где базировался и EC-1.
Внешность и сущность: Платформа с огромным потенциалом
Главное отличие RC-2 от транспортного C-2 — его уникальный внешний вид. Фюзеляж самолёта украшают многочисленные обтекатели и антенные оболочки. Самолёт получил заметную надстройку в верхней части фюзеляжа, а также конформные отсеки по бокам и снизу хвостовой части. Всё это — контейнеры для антенн современных систем перехвата и пеленгации, предназначенных для обнаружения, анализа и локализации источников радиоизлучений противника: радаров, систем связи и средств радиоэлектронной борьбы.
Основой для этих систем послужила выдающаяся платформа C-2. Этот самолёт оснащён двумя мощными турбовентиляторными двигателями General Electric CF6-80C2K1F, которые обеспечивают ему крейсерскую скорость около 890 км/ч. Но главное для разведчика — это дальность и автономность. RC-2 унаследовал от транспортной версии возможность совершать перелёты на расстояние до 10 000 километров. С учётом полезной нагрузки (аппаратура разведки и операторы) дальность, вероятно, составляет более 7 000 км. Это позволяет японским ВВС проводить длительные разведывательные миссии в акватории Тихого океана, не прибегая к дозаправке в воздухе.
Назначение и будущее: Глаза и уши в тихоокеанском небе
Миссия RC-2 — быть «глазами и ушами» в эфире. Его оборудование предназначено для сбора разведданных о электронном порядке противника, что критически важно для оценки угроз, планирования операций и обеспечения безопасности собственных сил. Поступление RC-2 на вооружение знаменует качественный скачок в возможностях Японии в этой области.
В то время как единственный EC-1 завершает свою службу, RC-2 открывает новую главу. В настоящее время ведутся работы над ещё более продвинутой модификацией на базе C-2 — специализированным самолётом радиоэлектронной борьбы (РЭБ), контракт на разработку которого был выдан в 2021 году. Таким образом, удачная и современная платформа C-2 становится основой для целого семейства специальных самолётов, которые в ближайшие десятилетия будут формировать электронный щит и меч Японии.
Подпишись на Техносферу ВПК, все самое интересное про военную технику.