Зимний день, 6 февраля 1976 года, стал для коллектива Ленинградского судостроительного завода имени А.А. Жданова особым, праздничным и одновременно ответственным. Из рук представителей партии и правительства заводчане приняли высокие награды — Памятный знак «За трудовую доблесть в девятой пятилетке» и переходящее Красное Знамя. Эти почетные регалии были не просто оценкой плановых показателей. Они стали признанием титанического труда тысяч корабелов — конструкторов, инженеров, рабочих, мастеров — чьими руками и умом создавался новый, мощный щит Родины в Мировом океане.
В те годы завод был головным предприятием по строительству больших противолодочных кораблей проекта 1134-А, которые флот с гордостью называл «Беркут». Каждый спуск на воду нового корабля этой серии был победой, а вся многолетняя программа их создания — настоящей трудовой доблестью заводчан. Эти стальные красавцы, рождавшиеся на стапелях Ждановского завода в 1966-1975 годах, стали олицетворением качественного скачка в советском кораблестроении и морском театре действий.
Они не были просто следующими в длинном списке боевых единиц. «Беркуты» проекта 1134-А стали первыми в нашем флоте крупными кораблями, изначально задуманными для дальней океанской службы, для поиска и нейтрализации самых грозных подводных угроз того времени — атомных ракетоносцев вероятного противника. Если их предшественники, добротные корабли проекта 1134, еще несли в себе отголоски компромиссных решений, то «Ашки», как любовно называли их моряки, были сконцентрированы на главном: противолодочной обороне в океанских просторах.
От предыдущих кораблей их отличала не просто новая архитектура, они несли в себе новую философию. Это были не просто носители оружия, а сложные боевые организмы. Их сила заключалась в мощной, объединенной в единый комплекс системе обнаружения подводных лодок, включавшей новейшие гидроакустические станции и вертолеты, ставшие неотъемлемой частью корабля. Вертолет был ключевым инструментом, расширявшим радиус действия корабля на сотни километров. Отличали «Беркуты» и повышенная автономность, лучшая обитаемость для длительных походов, мощная универсальная артиллерия и, что важно, сбалансированное зенитное вооружение для защиты от воздушного нападения. Они создавались как флагманы поисково-ударных групп, способные вести длительную охоту в любой точке мирового океана.
Именно эти корабли в 1970-е годы стали лицом растущего могущества Советского Военно-Морского флота. Их служба — это летопись напряженной боевой учебы в Атлантике, на Средиземном море, в Индийском и Тихом океанах. Серые силуэты «Беркутов» несли боевое дежурство у берегов Египта и Сирии, отслеживали авианосные соединения НАТО, обеспечивали безопасность наших стратегических подводных ракетоносцев, помогали дружественным государствам. Они стали настоящими «академиями» для целого поколения морских офицеров, освоивших на их палубах сложнейшую технику и тактику океанского флота. Каждый поход доказывал правильность выбранной концепции: корабль был надежен и эффективен.
Врученные заводу Памятный знак и Красное Знамя — это признание того, что наши корабелы не просто выполнили задание, а создали нечто большее — целый класс кораблей, которые на два десятилетия вперед определили один из ключевых векторов развития нашего флота. «Беркуты» проекта 1134-А стали символом эпохи, когда советский флот уверенно вышел на просторы мирового океана. И в славной летописи этого подвига навсегда останутся и имена создателей, отмеченные высокой наградой в тот февральский день 1976 года.