Глава 15
Так прошел год.
Ресторан процветал, а Наташа была рада, что дала шанс Инне и не прогадала. Девочка оказалась очень перспективной. За этот год окончила курсы и смогла разработать меню десертов, которые стали визитной карточкой Сказочного острова. В ее личной жизни тоже наметились перемены. Однажды, когда небольшое архитектурное бюро отмечало юбилей своего руководителя, Инна, как всегда, шла по залу. Зал переливался огнями, музыка лилась плавно, обволакивая гостей мягким ритмом. Юбилей начальника отмечали с размахом: белоснежные скатерти, хрустальные бокалы, изысканные закуски. Среди этого великолепия Инна смотрелась очень органично. Ей все нравилось: гости веселые, живой оркестр играет прекрасную музыку негромко, давая людям возможность разговаривать, официанты не успевали подносить блюда. Оркестр заиграл что-то из старого, и Инна узнала итальянские мелодии из Сан-Ремо. На душе стало тепло.
Он появился внезапно – высокий, подтянутый, с внимательным взглядом. Она заметила его еще в начале вечера
– Можно вас пригласить на танец – услышав это, Инна резко обернулась
– Нет, нельзя – сказала она – Я на работе
– Вы здесь работаете?
– Да, уже год.
– А мы празднуем пятидесятилетний юбилей нашего начальника.
– Приятного вечера – сказала Инна и быстрым шагом скрылась за стойкой.
Она старалась не думать о незнакомце, но его образ то и дело всплывал перед глазами. Почему-то запомнились руки — сильные, с чётко прорисованными венами, и взгляд — не развязный, не оценивающий, а скорее изучающий, будто он пытался разгадать её тайну. Когда последний гость покинул ресторан, Инна, наконец, смогла выдохнуть. Она окинула взглядом свой кабинет, порядок на столе, убедилась, что всё в порядке, и направилась к выходу. Часы показывали час ночи. Воздух был прохладным, освежающим. Инна глубоко вздохнула, чувствуя, как напряжение покидает тело. Она уже подошла к обочине, чтобы вызвать такси, когда услышала
- Можно вас подвезти?
– Нет, нельзя. Я с незнакомыми в машину не сажусь.
– Так, давайте познакомимся
– Как-нибудь в следующий раз, ночь на дворе, я очень устала.
Пока они разговаривали, подъехало такси
- Инна Михайловна, поехали.
– Иду, Николай. Всего доброго – и она села в такси.
– А машина-то едет за нами – сказал Николай, глядя в зеркало – Мужик, видно, всерьез влюбился.
– Да когда он успел, он сегодня меня первый раз увидел.
– А любовь с первого взгляда?
– Я тебя умоляю, мне ведь не пятнадцать лет
Такси мчалось по ночным улицам, огни фонарей сливались в длинные полосы. Инна смотрела в окно, но видела не город, а его лицо. Почему-то оно не хотело уходить из памяти.
На следующий день она пришла на работу чуть раньше обычного. Хотелось погрузиться в дела, забыть о вчерашнем вечере. Но едва она переступила порог, как услышала:
— Добрый день, Инна Михайловна. Он стоял у входа, в руках — огромный букет ромашек.— Это вам.
В голове пронеслось —Что сказать? Как поступить?
— Спасибо, — произнесла она наконец. — Но я правда не понимаю…
-Понимаю. Я тоже не понимаю, почему не могу перестать думать о вас. Может, дадите мне шанс?
Она смотрела на него, на цветы, на искренность в его глазах. И вдруг поняла: иногда жизнь подкидывает сюрпризы, которые нельзя игнорировать.
— Хорошо, — тихо сказала она. — Давайте попробуем.
Он улыбнулся, и в этой улыбке было что-то такое, от чего внутри у Инны всё перевернулось. Может, это и есть та самая любовь с первого взгляда, о которой все говорят?
***********
Кирилл Анатольевич Павлов был архитектором. К 30 годам он добился не очень многого: окончил институт и ему посчастливелось найти работу в небольшом архитектурном бюро. Он считася хорошим специалистом. Только вот бюро, где он работал, не давало шансов на карьерный рост. А конкуренция была огромной.
Кирилл стоял у панорамного окна своего кабинета и смотрел на город. Москва жила своей обычной жизнью: машины неслись по проспектам, люди спешили по делам, а небоскрёбы сверкали в лучах полуденного солнца. Но для Кирилла все казалось нереальным и далеким.
— Павлов, зайдите ко мне, — раздался в динамике голос шефа. Кирилл вздохнул, поправил галстук и направился в кабинет руководителя. Он уже знал, о чём пойдёт речь.
— Кирилл Анатольевич, — начал шеф, не глядя на подчинённого, — Вы талантливый архитектор. Но вы должны понимать: в нашей компании есть определенная иерархия.
— Я работаю здесь шесть лет, — тихо сказал Кирилл. — За это время я спроектировал пятнадцать объектов. Все они сданы в срок и получили положительные отзывы.
— Да-да, — кивнул шеф. — Но у нас есть сотрудники, которые работают дольше. Они имеют приоритет.
Кирилл сжал кулаки. Он знал, что это бессмысленно, но не мог сдержать эмоций
— Вы говорите о приоритете, но разве профессионализм не важнее стажа?
- Это не обсуждается, — отрезал шеф. — Если вас что-то не устраивает, вы можете поискать другое место.
Выйдя из кабинета, Кирилл сел за свой стол и уставился в чертежи. Перед глазами всё плыло. Он понимал: это конец. Больше ждать нечего. Прогуливаясь по городу в тот пасмурный октябрьский день, Кирилл невольно погрузился в раздумья. Ветер срывал с деревьев пожухлые листья, они кружились в воздухе, словно пытаясь ухватиться за последние тёплые лучи солнца, а он шагал, засунув руки в карманы, и размышлял о том, как дальше жить.
Ещё неделю назад всё казалось простым и понятным: стабильная работа в архитектурном бюро, чёткий график, пусть небольшая, но регулярная зарплата. Но внезапное предупреждение о сокращении выбило его из колеи. «Оптимизация штата», — сухо сообщил начальник на планерке. Эти слова прозвучали как приговор.
-Нужно пока потянуть время, — решил Кирилл, сворачивая на знакомую улицу. — Но начать искать новую работу — немедленно.
Мысль о том, что можно остаться без денег, пугала. Он представлял, как будут расти неоплаченные счета, как придётся отказывать себе в самом необходимом, и это подстёгивало его действовать.
Вечером, вернувшись в свою трехкомнатную квартиру, он достал записную книжку — потрёпанную, с загнутыми уголками страниц. В ней были телефоны бывших коллег, однокурсников, случайных знакомых, с которыми когда-то пересекался на профессиональных мероприятиях. Кирилл методично обзванивал их один за другим, стараясь говорить уверенно и бодро, хотя внутри всё сжималось от тревоги.
Каждый разговор заканчивался одинаково: вежливые обещания «дать знать, если что-то появится» и сдержанные «удачи в поисках». Кирилл клал трубку, смотрел на часы — стрелки приближались к одиннадцати — и чувствовал, как усталость накатывает тяжёлой волной.
Но жизнь, как часто бывает, приготовила неожиданный поворот.
Через неделю всё изменилось. В бюро появился новый руководитель — подтянутый мужчина с пронзительным взглядом и привычкой говорить коротко и по делу. Никто из сотрудников до конца так и не узнал, что же случилось с прежним начальством: то ли конфликт с инвесторами, то ли внутренние разногласия. Новые порядки вводились стремительно.
Первым делом новый руководитель провёл аудит персонала. Через месяц почти все пенсионеры были уволены — руководство решило «омолодить коллектив». Для Кирилла, которому едва перевалило за тридцать, это означало шанс удержаться на плаву.
А потом случилось то, чего он совсем не ожидал.
— Кирилл, — окликнул его новый начальник в коридоре. — У меня есть для тебя проект. Крупный заказ от городской администрации. Нужно разработать концепцию реконструкции исторического квартала. Сроки сжатые, но я вижу, что ты разбираешься в теме. Возьмёшься?
Кирилл на мгновение замер. Это был не просто шанс остаться на работе — это была возможность доказать, что он чего-то стоит.
— Конечно, — ответил он, стараясь скрыть волнение. — Я готов.
С этого момента всё изменилось. Вместо тревожных размышлений о будущем — бессонные ночи над чертежами, вместо неуверенных звонков — деловые встречи и обсуждения. Кирилл погрузился в работу с головой, чувствуя, как внутри разгорается давно забытый огонь азарта. Он больше не думал о том, чтобы уйти. Теперь у него была цель.
Продолжение