В XV-XVI веках в Англии начался процесс огораживаний, когда лендлорды, стремясь увеличить прибыль от разведения овец, начали огораживать земли, на которых веками трудились крестьяне. С 1470-х годов огораживания становятся массовыми, несмотря на парламентские акты 1489 и 1515 годов, запрещающие разрушение деревень. Из-за огораживаний крестьянам негде было пасти скот. Землевладельцы выгоняли арендаторов со своих ферм, чтобы присоединить их земли к своим владениям и превратить пахотные земли в пастбища для овец. Инфляция, безработица, рост арендной платы и снижение заработной платы усугубляли трудности, с которыми сталкивались крестьяне.
Одно из самых крупных восстаний против огораживаний случилось во время правления мальчика-короля – Эдуарда VI (1537-1553). Фактически власть была в руках регента – герцога Сомерсета (1500-1552). Герцог Сомерсет пытался ограничить практику огораживаний и даже объявил всеобщую амнистию за «незаконный» снос изгородей. Однако для улучшения положения крестьян этого было недостаточно.
Восстание 1549 года, известное как «восстание Кета», началось в июле неподалеку от Уаймондхэмского аббатства (графство Норфолк) во время благотворительного базара в честь св. Фомы Беккета. Первыми выступили жители Харфама и Эттлборо, возмущенные действиями местного землевладельца, сквайра Грина, который установил изгороди вокруг общинных земель. Люди, вдохновленные примером соседнего Кента, где подобные заборы уже сносили, последовали их примеру. В первые недели протест больше походил на вспышки ярости, нежели на организованное движение.
На празднике в честь Беккета также раздались призывы крушить изгороди, и взбудораженная толпа отправилась громить ограждения, недавно поставленные неким Джоном Флауэрдью, юристом и землевладельцем. Поначалу Флауэрдью удалось откупиться от бунтовщиков, чтобы те не трогали его владения, а вместо этого напали на земли Роберта Кета.
Роберт Кет был одним из самых богатых местных фермеров. У него было несколько братьев; старший брат, Уильям, позднее присоединился к нему в восстании. Выслушав жалобы бунтовщиков, Кет, неожиданно для всех, согласился с действиями крестьян. Он решил присоединиться к ним и помог им снести свои собственные заборы, после чего они вернулись в Хезерсетт, где разрушили ограды Флауэрдью.
На следующий день, во вторник, 9 июля, протестующие отправились в Норвич. К тому времени Кет стал их лидером, и к ним присоединялись люди из близлежащих городов и деревень. Согласно местной традиции, местом сбора повстанцев стал дуб на дороге между Уаймондэмом и Хезерсеттом. Известный как «дуб Кета» или «дуб Реформации», он стал символом восстания. Данный дуб срубили в середине XX века.
В своих воззваниях Роберт Кет описывал всю несправедливость огораживаний и призывал народ помочь ему в крушении оград: «Реки богатства текут в казну помещиков, пока вы, борясь за жизнь, жуете горох и овес, как звери. <…> Земли, которые возделывали наши отцы, заключены и превратились в пастбища. Птицу в небе и рыбу в воде, всю землю – все это они пожирают, хватают и поглощают; им все мало <…> они поставили изгороди на общих пастбищах <…> Мы возьмем в руки оружие <…> Мы будем уничтожать изгороди, заполнять рвы, и пусть каждый человек получит свою часть на общем пастбище».
Повстанцы встали лагерем недалеко от Норвича на пустоши, носящей название Маусхолд-Хит. 12 июля в лагере Кета в Маусхолде насчитывалось около 2600 человек, но их число постоянно росло. В лагерь стекались рабочие и ремесленники из Норвича, а также люди из окрестных городов и деревень. Вскоре лагерь насчитывал 20 000 повстанцев, что было больше, чем население Норвича (12 000 человек) — второго по величине города Англии. Городские власти, отправив гонцов в Лондон, вели переговоры с повстанцами. Мэр Томас Кодд, бывший мэр Томас Олдрич и проповедник Роберт Уотсон приняли приглашение повстанцев войти в совет Кета.
Под ветвями «дуба Реформации» ежедневно проходило общее моление, и здесь руководители восстания обсуждали дальнейшие планы. В совет сообщества входили по два представителя из 33 «сотен» (т.е. округов). Роберт Кет полагал, что повстанцы представляют интересы короля и государства, поскольку претворяют в жизнь законы английского парламента против огораживаний. На совете был составлен «Билль 29 требований и просьб», ставший программным документом повстанцев. В нем, помимо запрета практики огораживаний, восставшие требовали ограничения земельной ренты, введения общих прав на охоту и рыбную ловлю, наказания коррумпированных чиновников и выборов советников для надзора за исполнением закона, запрещающего огораживания на местах; а также назначения в каждом приходе специального служителя для обучения детей простолюдинов.
Перемирие между Норвичем и лагерем было нарушено 21 июля посланником Королевского совета, герольдом Бартоломью Батлером, прибывшим из Лондона. Он вместе с городскими властями посетил Маусхолд, где объявил создание лагеря мятежом и предложил мятежникам помилование. Роберт Кет отверг предложение, заявив, что ему не нужно помилование, поскольку он не совершал государственной измены. Герольд Батлер отступил в Норвич вместе с мэром, и, поскольку Кет и его последователи теперь официально считались мятежниками, власти закрыли городские ворота и начали укреплять оборону.
22 июля 1549 года Кет предложил перемирие, но городские власти отклонили его предложение, и повстанцы начали наступление на Норвич. Защитники города обстреляли повстанцев из луков, но не смогли остановить наступление, и Норвич быстро пал.
В ответ на это Королевский совет в спешном порядке собрал небольшое войско: маркиза Нортгемптона с отрядом численностью около 1400 человек, включая итальянских наемников. Приблизившись к городу, маркиз Нортгемптон отправил вперед своего герольда с требованием сдать город. Заместитель мэра Норвича, Августин Стюард, посоветовавшись с мэром Коддом, который все еще находился в Маусхолде, открыл городские ворота для армии Нортгемптона. Мятежники отступили на возвышенность, с которой открывался вид на город. Кет уже знал, как сложно защищать многокилометровые стены и ворота, и решил, что небольшая армия Нортгемптона не сможет надолго удержать Норвич.
В ночь на 31 июля королевская армия начала готовиться к обороне, солдаты патрулировали узкие улочки города. Около полуночи сотни повстанцев, пользуясь знанием лабиринта местных улочек, напали на королевские войска. Людям Нортгемптона удалось прогнать повстанцев, которые понесли большие потери. Однако на следующий день люди Кета вновь штурмовали город, и мятежникам удалось вернуть контроль над Норвичем, потеряв при этом более 400 человек.
Герцог Сомерсет воспринял это крайне негативно, и для того, чтобы разобраться с опасными бунтовщиками, было собрано войско из 12 000 человек; вдобавок к ним присоединили отряд из 1500 ландскнехтов – немецких наемников. Во главе войска встал Джон Дадли, граф Уорик.
Утром 27 августа две армии сошлись в битве за пределами Норвича. Решающее сражение между королевской армией и повстанцами произошло в долине Дассиндейл и закончилось сокрушительным поражением последних. Считается, что в Дассиндейле погибло от 3000 до 5000 мятежников, а армия Уорика потеряла лишь 250 человек.
Девять из оставшихся в живых руководителей восстания были преданы обычной казни за измену: повешению не до полного удушения, потрошению и четвертованию. По разным оценкам, от 30 до 300 мятежников повесили на «дубе Реформации». Роберта Кета, после суда, состоявшегося в Лондоне, 7 декабря протащили по улицам Норвича, а затем подвергли медленному удушению на стенах Норвичского замка. Таким образом, восстание 1549 года было подавлено.
Влиятельные землевладельцы Норвича вместе с наиболее состоятельными горожанами призвали к большему числу казней, но регент короля отказался от этого, сказав: «Кто останется пахать и боронить землю, если убить всех крестьян?».
В 1550 году власти Норвича постановили, что в будущем 27 августа будет отмечаться как праздник в честь «освобождения города» от Роберта Кета, и провели лекции в кафедральном соборе и приходских церквях о греховности мятежа. Этот праздник проводился более века.
В 1948 году Фред Хендерсон, бывший мэр Норвича, предложил установить памятник Роберту Кету. Изначально он планировал установить статую, но в итоге ограничился мемориальной доской на стенах Норвичского замка, которую открыли в 1949 году, через 400 лет после восстания.
Источники:
Поулсен Ч. Английские бунтари. Прогресс, 1987.
ROBERT KET AND THE NORFOLK RISING (1549): [Электронный ресурс]. URL: http://www.tudorplace.com.ar/Documents/robert_ket_and_the_norfolk_risin.htm
Орлов Е. И. Восстание в Норфолке 1549 года //Власть истории История власти. – С. 144.
https://en.wikipedia.org/wiki/Kett%27s_Rebellion