Галина стояла у окна кухни, размешивая сахар в чае, когда увидела их. Муж Алексей и подруга Ирина шли по двору, держась за руки. Ложечка выскользнула из пальцев и звякнула о кафельный пол.
Тридцать пять лет брака. Сорок лет дружбы с Ириной со школьной скамьи. И вот оно — предательство в квадрате.
— Галя, ты что там грохочешь? — донёсся голос Алексея из прихожей.
Как он смеет? Только что держал за руку её лучшую подругу, а теперь играет роль заботливого мужа?
— Ложку уронила, — ответила она, поднимая металлический предмет и сжимая его так, что костяшки побелели.
Алексей вошёл в кухню, лицо невинное, словно у ребёнка, стащившего конфету. Но Галина уже научилась читать его микровыражения за эти годы.
— Слушай, мне нужно съездить к Борису, у него с машиной проблемы, — сказал он, не глядя в глаза.
— К Борису? — переспросила она, ставя чашку на стол. — А может, к Ирине?
Повисла тишина. Алексей замер, как олень в свете фар.
— О чём ты?
— Да так, — Галина пожала плечами. — Просто видела, как вы... гуляли. За ручку.
Краска медленно заливала шею мужа, поднимаясь к ушам. Он открыл рот, закрыл, снова открыл.
— Галя, это не то, что ты думаешь.
— А что я думаю, Лёша?
Он сел на стул, тяжело вздохнул. Театр одного актёра начинался.
— Мы просто... она переживает из-за развода с Игорем. Я её поддерживаю.
— Поддерживаешь, — повторила Галина. — Как благородно. И долго ты её... поддерживаешь?
— Месяца три.
Три месяца! Пока она варила ему борщи и стирала рубашки, он утешал лучшую подругу. Какая трогательная картина!
— И что дальше? — спросила она тише, чем хотела.
— Не знаю, — признался он. — Честно не знаю.
Честно! После трёх месяцев вранья он заговорил о честности.
— Понятно, — кивнула Галина. — Значит, решаешь между двумя женщинами. Как в сериале.
— Это сложно объяснить...
— Не объясняй. Собирай вещи.
— Что?
— Собирай вещи и иди к ней. Раз поддерживаешь — поддерживай до конца.
Алексей растерянно посмотрел на неё. Видимо, ждал слёз, истерики, мольб остаться. Но Галина чувствовала только пустоту. Словно внутри что-то отключилось.
— Галя, давай поговорим...
— О чём? О том, как моя лучшая подруга увела мужа? Или о том, как ты врал мне три месяца?
— Я не хотел тебя расстраивать.
— Не хотел расстраивать, — эхом повторила она. — Зато хотел изменять.
Он встал, подошёл к ней. Протянул руку, но Галина отшатнулась.
— Не трогай меня.
— Галина, я...
— Собирай вещи, — повторила она твёрдо. — Сегодня же.
Через час Алексей ушёл с двумя чемоданами и виноватым выражением лица. А Галина осталась одна в пустой квартире, где каждый предмет напоминал о прежней жизни.
Первые три дня Галина провела в состоянии, похожем на грипп. Вставала, пила чай, снова ложилась. Телефон разрывался от звонков — новость о разводе разлетелась по их кругу со скоростью лесного пожара.
— Галечка, ты держись, — причитала в трубку соседка Валентина Петровна. — Мужчины в этом возрасте с ума сходят. Это пройдёт.
— Не переживай, мам, — утешала дочь Света. — Папа одумается. Такая Ирина, ведь старше тебя!
Старше на два года. Вот уж аргумент! Словно дело в возрасте.
На четвёртый день позвонила сама Ирина.
— Галя, мне нужно тебе кое-что объяснить.
— Объясняй, — холодно ответила Галина.
— Мы не планировали... Это само получилось. Ты знаешь, как тяжело мне давался развод с Игорем.
— И ты решила развестись с моим мужем заодно?
— Галя, не говори так! Я же не хотела тебя предавать.
— Но предала.
— Мы... мы любим друг друга.
Любят! В пятьдесят с хвостиком открыли любовь. Как романтично!
— Поздравляю, — сказала Галина. — Желаю счастья.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Только больше не звони.
Она положила трубку и почувствовала странное облегчение. Словно сбросила груз, который тащила годами.
Вечером пришла дочь со снохой и внуками. Света принесла пирожки, как будто Галина неизлечимо больна.
— Мам, ты не ешь совсем, — заволновалась дочь. — Посмотри на себя!
Галина посмотрела в зеркало. Худое лицо, впалые щёки, седые корни отросших волос. Когда она превратилась в эту унылую тётку?
— Знаешь, — сказала сноха Оксана, наливая чай, — может, это к лучшему? Ты же всю жизнь только о семье думала. Теперь поживёшь для себя.
— В пятьдесят восемь лет? — горько усмехнулась Галина. — Поздно пить боржоми.
— Почему поздно? — удивилась Оксана. — Моя тётя в шестьдесят замуж вышла за итальянца. Переехала в Тоскану, винодельню открыла.
— Твоя тётя и я — разные люди.
— А чем ты хуже?
Хуже тем, что тридцать пять лет играла роль идеальной жены. Забыла, кто она без этой роли.
После ухода родственников Галина села за стол и стала вспоминать. О чём мечтала в молодости? Хотела быть переводчиком, изучать языки, путешествовать. Но вышла замуж, родила детей, и мечты растворились в быту.
Английский... когда она последний раз читала на английском? Года три назад, помогала внуку с домашкой.
Галина подошла к шкафу, достала пыльный учебник. Полистала — многое забылось, но основа осталась.
На следующий день она зашла в интернет, нашла курсы английского для взрослых. Цена кусалась, но теперь не нужно было экономить на Алексеевых сигаретах и пиве.
— Хочу записаться на интенсив, — сказала она администратору языковой школы.
— Замечательно! А цель изучения какая?
Галина задумалась. Цель? Доказать себе, что жизнь не кончена? Показать изменнику-мужу и предательнице-подруге, что она способна на большее?
— Хочу уехать за границу, — услышала она собственный голос.
— Прекрасная мотивация! — обрадовалась девушка. — У нас есть программы подготовки к международным экзаменам.
Дома Галина долго смотрела на договор. Двадцать тысяч рублей за три месяца интенсива. Безумие для пенсионерки. Но деньги лежали на книжке — её личные накопления.
Она поставила подпись размашисто, с вызовом. Как будто объявляла войну прежней себе.
Через месяц Галина стала неузнаваемой. Подстриглась в модной студии, покрасила волосы в каштановый, записалась в спортзал. На курсах английского оказалась лучшей в группе — память работала отлично, стоило только её растормошить.
— Галина, ваше произношение просто великолепное! — восхищалась преподавательница Анна. — У вас настоящий талант к языкам.
Талант! В пятьдесят восемь лет открыла в себе талант. Лучше поздно, чем никогда.
Одноклассники по курсам оказались интересными людьми. Пенсионер Виктор собирался к внукам в Канаду. Врач Елена готовилась к стажировке в Германии. А бухгалтер Марина просто мечтала свободно говорить по-английски.
— Галина, а вы куда планируете? — поинтересовалась Марина за чашкой кофе после занятий.
— Пока не решила, — честно призналась Галина. — Хочется куда-нибудь далеко. На другой континент.
— Смелая вы женщина! — восхитился Виктор. — В вашем возрасте начать новую жизнь.
В её возрасте. Все вокруг словно напоминали о возрасте. А она впервые за много лет чувствовала себя молодой.
Дома её ждал сюрприз — на столе лежали цветы и записка от Алексея: "Галя, прости меня. Можем встретиться?"
Галина выбросила букет в мусорку, не читая открытки до конца. Поздно, милый. Поезд ушёл, станция закрыта.
На втором месяце обучения Анна объявила о конкурсе эссе на английском языке. Приз — грант на годичную языковую стажировку в Новой Зеландии с проживанием и питанием.
— Тема свободная, — объяснила преподавательница. — Расскажите о своей мечте, которая изменит вашу жизнь.
Галина писала эссе три дня. О том, как в пятьдесят восемь решила начать жить заново. О предательстве, которое стало освобождением. О страхе, который превратился в решимость.
— "Life begins when you decide it begins", — закончила она эссе. — Жизнь начинается, когда ты решаешь, что она начинается.
Результаты объявили через неделю.
— Галина Петровна Морозова! — торжественно произнесла Анна. — Поздравляем! Ваше эссе признано лучшим.
Галина не поверила своим ушам. Она? Обычная пенсионерка из спального района? Выиграла грант на год учёбы в Новой Зеландии?
— Это правда? — переспросила она.
— Абсолютная правда! Через два месяца вы улетаете в Окленд.
В тот вечер Галина долго смотрела на сертификат. Новая Зеландия. Другое полушарие. Другая жизнь.
Звонок дочери застал её в размышлениях.
— Мам, папа сказал, что ты выиграла какой-то конкурс? — удивлённо спросила Света.
— Не какой-то, а очень серьёзный. Еду учиться в Новую Зеландию.
— Шутишь?
— Ни капли. На целый год.
— Мам, ты понимаешь, что это другая страна? Там всё по-другому!
— Именно поэтому и еду.
— А как же мы? Дети? Внуки?
Галина усмехнулась. Тридцать пять лет она жила для семьи. Теперь семья может немного пожить без неё.
— Вы взрослые люди. Справитесь.
— А папа? Он же хочет вернуться!
— Пусть возвращается к Ирине. Я занята.
На следующий день Света устроила семейный совет. Собрались все: сын Андрей с женой, дочь со зятем, внуки. Обстановка напоминала интервенцию.
— Мам, мы тебя поддерживаем, — начал Андрей. — Но год в чужой стране...
— Ты там никого не знаешь, — добавила Света. — Вдруг что-то случится?
— А если случится здесь? — парировала Галина. — Разница только в часовых поясах.
— Бабуль, а ты не боишься? — спросила десятилетняя внучка Аня.
— Боюсь, — честно ответила Галина. — Но это хороший страх. Страх нового.
— Мы устроим тебе проводы! — вдруг объявила сноха Оксана. — Пригласим всех родственников, друзей.
— И папу с Ириной? — язвительно уточнила Галина.
— Почему бы и нет? — пожал плечами зять. — Пусть увидят, какая у них классная жена и подруга.
Проводы назначили на пятницу в ресторане "Русское подворье". Галина специально купила новое платье — элегантное, подчёркивающее фигуру. За три месяца она похудела на восемь килограммов, и это было заметно.
— Мам, ты выглядишь потрясающе! — восхитилась Света, встречая её у входа.
— Спасибо, дорогая. А где виновники торжества?
— Кто?
— Папа с Ириной. Они же придут посмотреть на результат своих трудов?
Света замялась.
— Они... волнуются, как ты их примешь.
— А я не волнуюсь, — улыбнулась Галина. — Мне просто любопытно.
В зал набралось человек двадцать. Родственники, соседи, коллеги по курсам английского. Все говорили комплименты, желали удачи, но Галина чувствовала: многие считают её затею блажью пожилой женщины.
— Галина Петровна, а вы не боитесь там остаться? — поинтересовалась тётя Люба. — Мало ли что...
— Тётя Люба, я же не на Марс лечу. Там тоже люди живут.
— Да, но всё-таки...
В этот момент в зал вошли Алексей и Ирина. Бывший муж выглядел неуверенно, постарел, плечи сутулились. А Ирина... Галина с трудом сдержала смех. Подруга явно пыталась выглядеть моложе — яркий макияж, вызывающе короткая юбка, блузка с глубоким декольте. Попытка отчаянная и жалкая.
— Привет, Галя, — произнёс Алексей, подходя к столу. — Ты... ты прекрасно выглядишь.
— Спасибо. Вы тоже хорошо смотритесь вместе.
Ирина покраснела, Алексей опустил глаза.
— Галина, может, поговорим? — попросила бывшая подруга. — Наедине.
— Зачем? Мне нечего тебе сказать.
— Но ведь мы столько лет дружили...
— Дружили. Прошедшее время.
— Я не хотела так получилось...
— Ира, прекрати, — устало махнула рукой Галина. — Что сделано, то сделано. Живите как хотите.
— А ты? Действительно уезжаешь на год? — спросил Алексей.
— На год. А может, и дольше. Как сложится.
— Галя, — он наклонился ближе, — я понимаю, ты хочешь меня наказать. Но год — это слишком.
Наказать его? Какое самомнение! Словно вся её жизнь крутится вокруг его персоны.
— Лёша, ты льстишь себе. Я еду не от тебя, а к себе.
— Что это значит?
— Это значит, что впервые за тридцать пять лет делаю то, что хочу я. А не то, что удобно семье.
— Но ты же... ты же всегда была домашней.
— Была. Больше не буду.
Алексей растерянно посмотрел на Ирину. Та стояла с каменным лицом.
— Может, мы ошиблись? — прошептал он. — Может, нам стоило подумать...
— Поздно думать, — отрезала Галина. — Поезд ушёл.
Вечер прошёл в тёплой атмосфере. Галина рассказывала о планах, показывала фотографии Окленда, делилась впечатлениями от курсов. А Алексей с Ириной сидели в углу, словно чужие на этом празднике.
Год пролетел незаметно. Новая Зеландия стала вторым домом. Галина свободно заговорила по-английски, завела друзей из разных стран, путешествовала по островам. Она чувствовала себя живой, нужной, интересной.
Возвращение в Москву далось тяжело. Привычная квартира казалась тесной клеткой.
— Мам, мы так по тебе скучали! — плакала Света в аэропорту.
— И я по вам тоскавала. Но это была правильная тоска.
— А папа... он с Ириной расстался.
— Да? — равнодушно откликнулась Галина.
— Оказалось, им нечего делить, кроме чувства вины. Он хочет вернуться.
— А я не хочу его принимать.
— Совсем?
— Совсем. У меня другие планы.
Планы действительно были. Галина получила предложение работать переводчиком в международной компании. Удалённо, из любой точки мира.
Через месяц она снова улетела. На этот раз в Австралию. Потом была Канада, Чехия, Испания...
Алексей звонил, просил встречи, клялся в любви. Ирина писала покаянные письма. Но Галина больше не нуждалась ни в его любви, ни в её дружбе.
Она наконец поняла: лучшее, что могут сделать некоторые люди в вашей жизни, — это уйти из неё. Освободить место для настоящего счастья.
В пятьдесят восемь лет Галина начала жить. И это было только начало.
Друзья, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- впереди много интересного!
Читайте также: