Airbus завершил эксплуатацию первого из легендарных самолетов A300-600ST Beluga. Самолет с регистрацией F-GSTF выполнил свой последний полет и тем самым поставил точку в почти тридцатилетней истории типа, который стал символом европейского авиастроительного концерна.
Финальный рейс состоялся 29 января: BelugaST прибыл из Бордо в аэропорт Харден в Северном Уэльсе, рядом с заводом Airbus в Бротоне, для которого десятилетиями перевозил крылья гражданских лайнеров.
Изначально планировался прощальный пролет над предприятием, однако его отменили из-за неблагоприятных погодных условий. Самолет стал пятым и последним построенным A300-600ST и последним, остававшимся в активной эксплуатации.
История летающей Белухи
Проект A300-600ST Super Transporter появился в начале 1990-х годов, когда Airbus столкнулся с необходимостью наладить быструю и регулярную перевозку крупных авиационных узлов между заводами в разных странах Европы.
Разработка началась в 1991 году. Первый самолет начали строить в сентябре 1992 года, а его первый полет состоялся 13 сентября 1994 года. Всего было построено пять таких машин.
A300-600ST создавался на базе серийного A300-600, однако получил радикально переработанную верхнюю часть фюзеляжа с увеличенным грузовым объемом. Самолет использовался для перевозки крыльев, секций фюзеляжа, элементов оперения и других негабаритных компонентов между производственными площадками Airbus и линиями окончательной сборки в Тулузе и Гамбурге.
За годы службы BelugaST стал одним из самых узнаваемых специализированных самолетов в мире, а его неофициальное прозвище Beluga со временем превратилось в официальный бренд Airbus.
Закат программы и новое будущее самолетов
С ростом объемов производства Airbus и постепенным устареванием A300-600ST концерн начал замену флота на более современные и вместительные BelugaXL, созданные на базе A330.
Эти самолеты способны перевозить значительно больший груз, в том числе сразу два крыла A350, тогда как BelugaST брал только одно.
С 2020 года замена шла поэтапно, а в 2025 году Airbus официально объявил о выводе BelugaST из эксплуатации. Попытки использовать самолеты в коммерческих грузовых перевозках через подразделение Airbus Beluga Transport успеха не имели, и проект был закрыт.
Для списываемых самолетов Airbus подготовил программу так называемого переселения. Первым в ней стал как раз F-GSTF. Самолет останется в Бротоне и будет переоборудован в STEM-центр – интерактивную образовательную площадку для школьников и студентов.
Глава Airbus Broughton Гарет Дэвис отметил: «Преобразуя этот самолет в образовательный центр, мы не просто сохраняем историю, а используем ее, чтобы вдохновить будущее британской аэрокосмической отрасли».
Пилот Дидье Пюкседю, выполнивший последний рейс, подчеркнул, что возвращение самолета домой стало одним из самых эмоциональных моментов в его карьере. Остальные BelugaST планируется передать на предприятия Airbus или в авиационные музеи. Полное завершение программы A300-600ST ожидается к 2027 году, после чего единственными транспортниками Airbus останутся более крупные BelugaXL.