Вероника едва успела попасть в автобус. Давненько она не ездила по этому маршруту. С тех пор, как бабушки не стало, она побывала в деревне лишь один раз. После этого её жизнь унесла в другое русло: учеба, встречи с друзьями. Честно говоря, тот единственный визит к бабушке была встреча, которую она бы предпочла забыть. Ведь именно тогда туда решил приехать и Петька.
Петька — это внук её дедушки. Ну как дедушки... Бабушка всегда была красавицей, и мама её об этом часто говорила. Пока не уехала за границу со своим ухажёром, оставив семнадцатилетнюю Нику на попечении бабушки. Так все в деревне и говорили. В общем, в пятьдесят с чем-то лет бабушка снова вышла замуж — как она сама говорила, за свою первую любовь, с которой по молодости рассталась.
Веронике дед Егор всегда нравился. Он был спокойным и добрым человеком, очень любил бабушку до последнего дня. Вот только в нем был один изъян — его внук Петька.
Сначала Вероника не возражала против Пети. Напротив, она с нетерпением ждала встречи. В детстве все люди казались друзьями. Петька был старше её на три года, и казалось, что с ним будет интересно.
Но как только Петя приехал, Вероника сразу поняла, что с таким зазнайкой дружбы не получится. Он снисходительно относился к ней, называл «малявкой» — это её очень раздражало. Каждый раз, когда они встречались у бабушки с дедушкой, между ними начинались ссоры. И каждый раз Вероника в конце концов бросалась на него с кулаками. Петька, конечно, не стал с ней драться — просто обхватывал её, заносил в дом и говорил:
— Вероника дерется, но я не могу ей сдачи дать.
И что? А ничего. Петьку все хвалили, а её ругали. Как же она его ненавидела.
Прошло три года или даже больше, прежде чем они снова встретились. На похоронах деда. А спустя несколько месяцев — на похоронах бабушки. После поминок они остались вдвоем в опустевшем доме. Вероника удивленно смотрела на Петьку. Парень уже давно не выглядел угловатым подростком. Теперь перед ней сидел симпатичный молодой человек: высокий, с широкими плечами — настоящая мечта для всех девчонок.
— Что смотришь, не моргая? Снова в драку собираешься? — вздохнул он.
— В какую драку? — удивилась Вероника.
— Ну что ты, забыла?
Вероника фыркнула.
— Господи, ты бы ещё вспомнил, что было до нашего рождения. Что с домом будем делать?
— Не знаю. Пусть стоит. Продавать его смысла нет — копейки. Жить тут никто не захочет. Будем приезжать, может, на отдых.
Вероника вздохнула и впервые согласилась с Петей.
— Наверное, ты прав.
Петя поднял бровь.
— Что я слышу? Ты сказала, что я прав?
Ника вспыхнула.
— Хватит уже. И вообще, если хочешь — то живи. Мне не нужно. Я скоро замуж выхожу.
— Не может быть. Кто же на такую позарился?
Веронике стало очень обидно. Она едва сдержалась, чтобы не кинуться на него, как в детстве. А Петя, видимо, все понял, потому что довольно ухмыльнулся. Вероника была готова разозлиться на себя за то, что показала свои эмоции.
Так и не решив, что делать с домом, они распрощались — пообещав больше не встречаться.
Прошло два года.
Теперь Вероника ехала в деревню, потому что ей некуда было податься. Конечно, можно было поехать к подругам, потом снять что-то, но денег было в обрез. На тот момент у неё не было вообще ничего. Всё, что она копила для покупки собственной квартиры, ушло на свадьбу.
Она и её жених Саша решили устроить грандиозную свадьбу. Жилье у него было — отличная двушка в центре города. Всё было продумано. Но вот они узнали, что Вероника беременна.
Саша — так звали её жениха — был в восторге. Он воспринял новость как подарок судьбы. И сразу взял всё в свои руки.
— Ты едешь в санаторий. У меня знакомый может устроить путевку. Это тебе сейчас очень нужно.
— Но, Саш, у нас же свадьба...
— Я всё устрою сам. Тебе останется только выбрать платье. Ты должна быть здоровой и сильной. А там всякие процедуры — для поддержания здоровья.
Саша сделал жест рукой, и Ника не смогла сдержать смех.
— Ладно, уговорил. Ты у меня самый лучший.
Саша посмотрел на неё серьезно.
— Ты даже не представляешь, как ты много для меня значишь.
Они созванивались каждый вечер. Саша рассказывал о свадебных приготовлениях, Вероника — как прошёл её день.
— Саш, я так скучаю. Скорей бы уже домой.
— Ты как маленькая. Думай о том, что сейчас ты заботишься о здоровье нашего малыша. Кстати, завтра мы не сможем поговорить — едем в зал, будем там до позднего вечера. Нужно продумать, как всё украсить. Ты же понимаешь, если не присмотреть — всё будет тяп-ляп.
Вероника вздохнула. Она прекрасно знала, какой Саша ответственный.
— А послезавтра я уже приеду.
— Отлично. Я тебя встречу.
— Саш, мне от станции до тебя пять минут. Я же не больная, а беременная.
— Лучше займись романтическим ужином. Я очень соскучился.
Вероника летела с вокзала как на крыльях, представляя, как она обнимет Сашу, как он будет её нежно целовать.
Но дверь открыла совершенно незнакомая женщина.
— Вам кого?
— В смысле — кого? Сашу. У хозяина квартиры...
— А вы вообще кто?
Женщина усмехнулась.
— Я хозяйка. Твой Саша квартиру у меня снимал. Уехал, не заплатив за последний месяц. А ты кто? Ему, может, будешь платить?
Ника растерялась.
— Это какое-то недоразумение. Я была в санатории. Саша здесь готовился к свадьбе. Да у меня все мои вещи...
— Что вы несёте?
Ника оттолкнула женщину и ворвалась в квартиру. Сашиных вещей не было. Её вещи лежали разбросаны по полу. Она подняла кофточку, вторую... Потом повернулась к хозяйке.
— Нужно звонить в полицию. С ним что-то случилось.
Та покачала головой.
— Ничего с ним не случилось. Пил, гулял с девками две недели. Соседи жаловались. А как я сказала, что приеду, так и смылся. Всё оставил. Жених — обычный жиголо.
— Но мы готовимся к свадьбе. У нас будет ребёнок...
Женщина, наверное, почувствовала жалость к Нике.
— Так ты хоть знаешь, в каком ресторане свадьба? Поезжай туда.
Ника кивнула. Телефон был выключен. Она не придала значения, ведь Саша часто забывал его заряжать.
— Да, вы правы. Я сейчас поеду.
— Забери хотя бы свои вещи. А то я их на помойку выкину.
Ника быстро собрала все свои вещи. Денег не было ни в кошельке, ни в карманах. У порога её остановила хозяйка.
— Ты что, и с ним здесь жила? Давай плати за месяц.
Девушка без сопротивления отдала последние деньги, хотя у самой почти ничего не осталось.
В ресторане ей сказали, что ничего не знают ни о Саше, ни о какой свадьбе. Ника понимала — Саша её просто бросил, присвоив её деньги. Но как это могло быть? Это было невозможно, но факты говорили сами за себя.
Она вышла на улицу, нашла скамейку в отдалённом уголке сквера и долго рыдала. А потом решила, что поедет в деревню. Ей не хотелось никого видеть, потому что все будут жалеть её, как будто она похоронила кого-то близкого.
Денег хватило только на билет и пару пирожков. Ника злостно корила себя за то, что послушала Сашу и уволилась с работы перед тем, как поехать в санаторий. Все накопленные деньги она отдала ему — чтобы устроить шикарную свадьбу. Так она и мечтала.
Автобус захрипел и исчез за поворотом. Вероника, взяв сумку с вещами, направилась в сторону бабушкиного дома. Её настроение постепенно улучшалось. Она всегда любила это место: волшебный воздух, неземная красота.
Подходя к дому, Вероника удивилась. Всё вокруг было аккуратно выкошено, чисто и уютно. Она толкнула калитку и увидела перед собой Петьку.
— Вот это да. Здравствуй. Кто это приехал?
Петя был в шортах и без майки. Значит, он уже обосновался здесь.
— А ты? Когда ты здесь? Что ты тут делаешь?
Петя рассмеялся.
— Да вот, решил отдохнуть — морально и физически. А ты, я смотрю, тоже не на один день.
Он кивнул на её сумку. Ника вдруг почувствовала, как глаза защипало, а затем горячие слёзы начали катиться по щекам. Почему всегда так? Зачем он тут? Чтобы издеваться? Она почувствовала боль. Её меньше всего сейчас хотелось видеть Петьку... и Сашу тоже.
— Эй, что с тобой? — спросил Петя, заметив её слёзы.
Она почувствовала, как его рука осторожно коснулась её щеки, как будто он вытирает её слёзы. Петя, не медля, вырвал сумку из её рук и сказал:
— Пошли в дом. Иначе кто-то может увидеть, как первая драксоня на деревне слёзы льёт.
Ника невольно улыбнулась. В детстве она действительно была драксоней.
Петя усадил её на диван, побежал за водой, принес стакан и подал ей.
— Всё, хватит. Ничего нерешаемого нет. Запомни, есть выход.
Ника взяла стакан.
— Можно я немножко поживу здесь? Я не буду тебе мешать.
— С ума сошла? Это твой дом, как и мой. Живи, сколько хочешь.
Утром Петя заглянул в её комнату.
— Быстро завтракать.
Ника сначала улыбнулась, но потом вспомнила, что у неё нет денег на продукты.
— Я не хочу. Не ем по утрам.
В обед она сказала, что на диете. А вечером Пётр припер её к стенке.
— Значит так, Ник. Несмотря на наши детские ссоры, я всё равно чувствую за тебя какую-то ответственность. Садись, рассказывай, что с тобой случилось. А главное — объясни, почему ты не ешь. Боишься, что я тебя отравлю?
Ника держалась, как могла, но его взгляд был настолько тёплым и внимательным, что ей стало стыдно. И желание есть стало невыносимым.
Она заплакала и начала рассказывать. Петя молча слушал.
Когда она закончила, он встал.
— Так, начинаем по порядку. Ты абсолютно не изменилась — всё та же безответственная девчонка. Ты вообще когда-нибудь думала о ком-то, кроме себя? Ты о ребёнке подумала? Что он будет есть, если ты ничего не кушаешь?
Ника растерянно моргала.
Петя взял её за руку, отвёл к столу и положил ей на тарелку макароны по-флотски, а рядом поставил салат.
— Ешь и слушай дальше. Сашку я разыщу. Не таких людей искали. Но обещать, что он вернется, не могу. Но деньги вернёт — это точно.
— Я не хочу, чтобы он вернулся.
— Не хочешь? Это уже хорошо. Значит, ты умнеешь. Что я тебе ещё могу сказать? От ошибок никто не застрахован. И прятаться не стоит.
Прошёл месяц. Ника похорошела, на её щеках появился румянец, а животик стал немного заметен. Пётр часто уезжал в город — видимо, по делам, но всегда возвращался к вечеру. Она готовила, наводила порядок в доме и вокруг него.
Как-то он вернулся, положил на стол пачку денег.
— Я так понимаю, это не всё. Но у него точно больше нет. Можно дать ему срок, пусть ищет.
Ника удивлённо посмотрела на Петра.
— Скажи мне... Мы всегда ссорились, а ты ради меня столько делаешь. Почему?
Петя растерянно и даже испуганно взглянул на неё.
— Да не почему…
— Петь, не обманывай меня. Ты вообще не умеешь врать.
Он усмехнулся и сел на стул.
— Знаешь, сколько раз я мечтал, чтобы мы вот так вдвоём жили здесь, под этой крышей? Вот будет такое совпадение… Я даже соседку просил, чтобы она мне сразу позвонила, если ты приедешь. Пока мы здесь вместе, я был уверен, что ты не уедешь — чисто из-за упрямства. А я смогу доказать тебе, что я — тот человек, который тебе нужен. Ну вот всё почти так, как я и мечтал.
— Да только я беременна, Петя.
— Но ты же меня всегда ненавидела.
— Кто тебе такое сказал?
— Как кто? Ты не могла прожить ни секунды, чтобы не разозлить меня. Причём делала это специально.
— А что мне оставалось? Сказать, что ты мне нравишься? Чтобы ты меня на смех подняла?
Ника обескураженно смотрела на него. Теперь все их ссоры казались такими странными, даже смешными.
— Какая же я, Петя… Прости меня.
— Мне не за что тебя прощать. Спасибо, что провела со мной этот месяц. Скажу прямо: легче не стало. А стало гораздо тяжелее.
— Почему?
— Потому что я не понимаю, как теперь смогу жить без тебя.
— Петь… Но я беременна от другого мужчины.
— Не понял этих слов. А что это вообще меняет? Ты серьезно думаешь, что ребёнок — твой ребёнок — может быть для меня чужим?
— Ладно, чего говорить об этом. Ты когда в город?
Ника не ответила, и он удивлённо обернулся. Она улыбалась.
— Ник, ты чего?
— Знаешь, Петь… А ведь ничего не изменилось. Мне всё так же хочется тебя стукнуть — чтобы ты пришёл в себя. Если ты сейчас меня не поцелуешь, то я точно чем-нибудь в тебя запущу.
Петя осторожно шагнул к ней, в его голове промелькнуло воспоминание о фильме «Девчата», как главный герой поцеловал героиню, ожидая удара. Он чувствовал себя сейчас так же, как герой того фильма.
Но удара не последовало.
Ника обвила его шею руками и серьёзно сказала:
— Не отпускай меня, пожалуйста. Больше никуда. А то я без тебя совсем не самостоятельная.
Друзья, очень благодарен за ваши лайки и комментарии ❤️ А также не забудьте подписаться на канал, чтобы мы с вами точно не потерялись)
Читайте сразу также другой интересный рассказ: