Или ПУШКА СМИТА.
Про судорожные попытки британцев после поражения под Дюнкерком создать хоть что-нибудь, способное остановить тевтонские орды, я писал в статьях МИНОМЁТ ЛИВЕНСА, АМПУЛОМЁТ НОРТОВЕРА, СТЭН, ЛАНЧЕСТЕР, БОМБА ОЛБРАЙТА И УИЛСОНА, БОМБА ВУЛВОРТА, ГРАНАТА ХОКИНСА и пр.
Но это не предел!
В 1941 году отставной майор британской армии Уильям Х. Смит, управляющий директор компании Trianco Ltd., занимающейся проектированием конструкций, представил премьер-министру Великобритании Уинстону Черчиллю довольно необычный и весьма оригинальный проект.
ОРУДИЕ СМИТА в походном состоянии напоминало небольшую, массой всего 270 кг, пушку с двумя огромными дискообразными металлическими колёсами, у которых вместо полноценных шин были приклеены резиновые бандажи.
Ствол представлял собой стальную трубу длиной 1,37 метра и калибром 76,2 мм. На том же лафете крепился и стальной лист, призванный защитить расчёт от огня противника. В конструкции отсутствовала пневматика, пружины, амортизаторы и опоры, зато там же, рядом со стволом, в специальных пеналах находился боезапас - пять мин.
В походном состоянии изделие можно было транспортировать, либо вручную, накатом, либо прицепив его к чем-нибудь подвижному. Причём "вторым номером" цеплялась такая же двуколка с более солидным (21 штука) боезапасом.
Но вот чтобы стрелять из неё, требовалось завалить пушку на бок (причём не на любой, а именно на правильный), и вот тогда всё это сооружение превращалось в некую бронированную огневую точку, типа башенки. Одно колесо служило прочной опорой, второе - в подобием бронеколпака, а само орудие могло свободно поворачиваться на своей оси на 360 градусов.
Орудие стреляло стандартной низкоимпульсной восьмифунтовой миной, которая использовалась в армейских миномётах. Этот боеприпас был доработан для стрельбы из гладкоствольного канала, со спусковым механизмом сделанным из мотоциклетной тяги сцепления. Предполагалось применение как противопехотных, так и противотанковых снарядов, способных пробивать броню толщиной до 60 мм.
К сожалению, при всех явных плюсах ещё более явные минусы ПУШКИ СМИТА сводили её преимущества на нет.
Во-первых, это оружие было слишком тяжелым, чтобы таскать его вручную, очень неудобным как на пересечённой местности, так и в городских условиях. Во-вторых, низкая начальная скорость снаряда означала, что он летел по высокой изогнутой траектории, что требовало точного расчёта дальности и опыта стрельбы. В-третьих, первые партии боеприпасов для него оснащались некачественными взрывателями, из-за чего нередко происходил подрыв всего боекомплекта непосредственно в бою. Из-за этого ПУШКУ СМИТА прозвали "убийцей своего расчёта".
Наконец, в-четвёртых, мощности мины оказалось слишком недостаточно для эффективной борьбы с бронетехникой противника и уничтожения его огневых точек. Выстрел из пушки пробивал кирпичную стену на расстоянии в 180 метров, а для поражения же танка с 80-мм стальной катанной бронёй, орудие должно было находится от него всего в 45-метрах, то есть на расстоянии броска гранаты. Что, сами понимаете, вообще не укладывалось в рамки здравого смысла.
Тем не менее, за отсутствием чего-либо другого приходилось пользоваться этим. Всего создали около 4000 штук ПУШЕК СМИТА, которые до 1943 года находились на позициях, в ожидании немецкого вторжения на острова.
Но после того как на учениях погибло несколько расчётов, военное руководство приняло решение избавиться от этого проблемного оружия.
...О человеке, создавшем этот шедевр, история умалчивает. По крайней мере, в списке выдающихся или просто известных людей по имени Уильям Смит, он отсутствует. И хотя источники ссылаются после критики ОРУДИЯ СМИТА в The Times среди добровольцев и ополченцев было много возмущений на тему "ах, как вы не правы, ведь это же просто замечательная пушка, один из лучших образцов снаряжения, когда-либо выдававшихся полиции!", авторитета самому Смиту это не добавляет.
Вы можете поддержать канал, перечислив любую доступную вам сумму на карту Сбербанка 2202 2050 9239 4847 (или на карту Райффайзенбанка 2200 3005 3005 2776). И поучаствовать в создании книги по материалам этих статей. Заранее всем спасибо!