Начало 2000-х — это время уютного жужжания системного блока под столом и мягкого свечения выпуклого монитора в полумраке комнаты. Мы жили в предвкушении магии: модем со свистом и скрежетом прорывался сквозь телефонную линию, отрезая нас от реального мира, чтобы подарить мир виртуальный. И в самом центре этого мира расцвел «цветочек» — ICQ. Тот самый легендарный звук «О-оу!», внезапный и звонкий, заставлял сердце подпрыгивать. Это был не просто мессенджер, а портал в бесконечные разговоры с людьми, чьих лиц мы могли никогда не видеть. Мы завороженно смотрели, как статус «Online» сменяется на «Away», и гадали, о чем думает человек на другом конце провода. В этих коротких сообщениях, пересыпанных простыми скобками вместо смайлов, было больше искренности и трепета, чем в нынешних гигабайтах видеосвязи. Именно эта хрупкая эстетика цифровой близости легла в основу культового романа того времени. Когда ICQ была на пике, Януш Леон Вишневский написал «Одиночество в сети» — книгу, которая стала