Благодаря киношным и книжным стереотипам при слове «средневековье» большинство из нас представляют Западную Европу с рыцарями. Поэтому в качестве примера возьмем Францию 12-го столетия, где возникли и расцвели многие явления феодализма.
Что касается армии эпохи эллинизма, то наиболее ярким представителем этого исторического периода я бы назвал войско империи Селевкидов. С одной стороны, ее генералы в полной мере опирались на наследие Александра Великого, с другой – не чурались усовершенствований и всяческих экспериментов.
Несмотря на разницу в полтора тысячелетия эти армии очень похожи. Основой каждой является классическая тройка: ударная конница, пехота с копьями и стрелки. Но дьявол, как водится, скрывается в деталях.
Если для средневековых воинов рыцарская кавалерия является главной надеждой и основой основ тактики, то для их античных товарищей это лишь приятный бонус. Несмотря на то, что селевкидские катафракты полностью закованы в железо, как и их кони, они не способны на лихой таранный удар, поскольку не имеют ни стремян, ни даже седла.
Напротив, в каждой из эллинистических армий пехота фалангитов является стержнем. Это наковальня, о которую разбиваются вражеские удары, центр, сдерживающий все атаки, чтобы более мобильные войска были способны действовать тактически и маневрировать.
Это единственные в те времена воины-профессионалы, поскольку их пригласили из Греции, наделив землей и рабами с единственной целью, чтобы они служили стране. Они используют не копья, а длинные пики – европейцы начнут использовать нечто подобное только в веке 14-м, а то и 15-м.
Несмотря на расхожий стереотип, что пехота средневековья представляла их себя толпу крестьян, согнанных их баронами на войну, и бежала с поля боя, услышав бой вражеских барабанов, на самом деле это не совсем так. В 12-м веке средневековые европейцы уже имели опыт крестовых походов.
У них была вполне надежная «полупрофессиональная» пехота с копьями, чтобы прикрывать фланги от ударов подвижной мусульманской конницы. Тот же подход начали постепенно использовать и в Европе. И первыми в этом стали французы, как главная надежда государств крестоносцев. Тем не менее, в плане дисциплины и обучения античные коллеги выглядят посильнее.
Имелись у европейцев и опытные арбалетчики, способные отогнать восточных конных стрелков. Континентальные армии к тому времени начали постепенно отказываться от луков, в отличие от англичан, которые сделали на них ставку. Но в любом случае, можно быть уверенным: даже самые худшие средневековые образцы метательного оружия заведомо лучше античных аналогов.
Селевкиды обычно использовали значительные контингенты умелых персидских лучников. Однако, широкое распространение копьеметателей в античном мире говорило только об одном: луки, а тем паче гастрафеты (арбалеты) той эпохи были не так уж и хороши. В этом компоненте предки значительно уступают потомкам.
Кто же из них победит?
Рассматривайте средневековых европейцев, как преемников античных воинов с опытом в полтора тысячелетия. Также, и военные технологии за это время развивались и совершенствовались. Хотя античная фаланга отличалась значительной дисциплиной и профессионализмом, французы 12-го века имели лучшие доспехи, более качественное оружие и крупных лошадей. Технологический разрыв, вероятно, оказался бы слишком великим.
Итак, начнем. Благодаря тактическому родству, две армии действуют сходным образом. Поэтому сначала в ход будут пущены стрелки с обеих сторон. Благодаря своей мощности средневековые арбалетчики способны поражать цели на большем расстоянии и лучше защищенные. Поэтому античная комбинация лучников и копьеметателей в скором времени будет сметена с поля боя.
Так как французские стрелки начнут прореживать ряды фалангитов, в бой будет введена пехота и конница с обеих сторон. Несмотря на то, что кавалерия катафрактов ориентирована на ближний бой, своим средневековым собратьям она уступает практически в любом компоненте. У рыцарей кольчуги прочнее, мечи крепче, копья длиннее.
А главное, они практикуют таранный удар, т.е., разгоняются и на скорости наносят общий удар копьями. Напротив, античная кавалерия, подъезжала, останавливалась и начинала наносить уколы противнику, поскольку в противном случае всадник мог упасть с коня, не имея стремян.
Даже в 12-м веке византийская конница, унаследовавшая тактику античных катафрактариев, с трудом противостояла западным рыцарям. Дочь греческого императора Анна Комнин уверяла, что «франки способны пробить даже стены Вавилона». И не следует забывать, что за тысячу лет верховые кони стали сильнее и крупнее.
Да, фалангиты античности были сплочены и дисциплинированны, их пики были заведомо большей длины. Но лишь первые ряды защищали свои драгоценные тушки льняным доспехом линотораксом – у европейских коллег использовалась кольчуга. Мы помним, что селевкидская пехота еще до столкновения понесла от стрелков некоторые потери, отчего ее первый удар получится не таким уж страшным.
Поэтому средневековые копейщики с опытом крестовых походов должны продержаться нужное время, пока рыцари избавятся от катафрактов. Затем последует решительный удар с фланга, и связанные боем фалангиты будут побеждены и побегут. Их почти легендарная дисциплина и слаженность действий в этой битве не сыграют никакой роли.
ПыСы. Автор подразумевает, что численность армий была примерно равной. И намеренно «забыл» об элефантерии, которую часто использовала империя Селевкидов. Даже не представляю, как бы средневековые европейцы среагировали на слонов. Но воины Александра Великого уже при первой встрече оказались способными им сопротивляться.