Семейство Веслоносые (Polyodontidae).
Веслоносы отличаются от осетровых отсутствием жучек на теле, чешуя есть только на верхней лопасти хвостового плавника. Рыло очень длинное, имеет форму весла. В водоемах Азово-Черноморского бассейна обитает один акклиматизированный вид.
Род Веслоносы (Polyodon Lacepede, 1797).
Веслонос (Polyodon spathula Walbaum, 1792).
Polyodon spathula переводится с латыни на русский как "лопатонос". Это название отражает характерную особенность этого вида рыб - удлиненный, лопатообразный рыло. На английском American paddlefish - Американский веслонос.
Образ жизни пелагический; зона обитания пресноводная; питание планктофаги; происхождение вселенец. Охранный статус МСОП VU, что означает уязвимые виды.
Диагноз: тело прогонистое, лишено чешуи и жучек (костных щитков на коже). Впереди рта два коротких усика. Многочисленные мелкие зубы имеются только у молодых особей. Спинной плавник один, отодвинут назад, расположен над анальным плавником. Хвостовой плавник гетероцеркальный.Крупный не выдвижной рот расположен на вентральной поверхности головы. Вентральная поверхность (от латинского venter — «живот») — термин, который в анатомии обозначает переднюю или нижнюю сторону организма или органа.Имеется рострум веслообразной формы, составляющий около трети всей длины тела.
Окраска: дорсальной поверхности тёмно-серая, боков и брюха — светлая. Иногда встречаются особи, окрашенные в ровный тёмный цвет. Дорсальная поверхность (от латинского dorsum — «спина») — так в анатомии называют заднюю или верхнюю сторону организма или органа. Также дорсальной может называться тыльная поверхность.
Размер: максимальная длина тела 221 см, а масса — 90,7 кг.
Биология: Веслоносы обитают в водоёмах восточной части Соединённых Штатов. Пресноводная рыба. Встречается на глубине более 3 м, обычно держится вдали от берегов. Весной и летом часто находится у поверхности, иногда выпрыгивает из воды. При подъёме уровня воды веслоносы совершают миграции из рек в озёра, а при его понижении возвращаются в обратном направлении. Питается планктоном.
Распространение: американский веслонос был завезен в 1974 г. и выпущен в водоемах рыборазводного завода Горячий Ключ Краснодарского края и Красноперекопский рыбопитомник Республики Крым, с целью акклиматизации. Попытки выращивания в Крыму в основном носят экспериментальный характер.
Роль в жизни человека: веслонос - крупная быстрорастущая рыба, достигающая массы 80 кг. При благоприятных условиях прирост массы тела за сезон составляет 5-6 кг. В Краснодарском водохранилище сеголетки достигают массы 50-150 г, двухлетки - 1500-1900 г, трехлетки - 4100 г. Его высокая энергетическая ценность мяса сравнима с белужьей, деликатесная черная икра ни в чем не уступает собственно осетровой. А отсутствие мелких костей и чешуи, а также высокий (более 60%) выход мяса и удобство в переработке позволяет считать веслоноса одной из весьма ценных в хозяйственном отношении пресноводных рыб.