29 января у нашего старого доброго друга — Автомобиля — день рождения. Ну, если точнее, это одна из его официальных дат появления на свет.
29 января 1886 года компания Benz & Co заполучила Германский императорский патент № 37435 на «экипаж с газовым мотором». Именно эту бумажку многие историки считают свидетельством о рождении — момент, когда автомобиль перестал быть экспериментом и стал самостоятельным транспортным средством. (Справедливости ради, почти одновременно «крёстным отцом» выступил и Готтлиб Даймлер, но это уже другая история именин).
И здесь аплодисменты стоит разделить. Карл Бенц — голова и руки, но Берта Бенц — его муза и главный двигатель прогресса. Именно она не только участвовала в доработке конструкции, но и устроила первый в истории тест-драйв на дальнюю дистанцию, доказав, что автомобиль может ездить не только по двору мастерской, но и по реальным дорогам. Можно сказать, совершила первый "автопробег", пока муж переживал дома.
Benz Patent-Motorwagen был гениальным в своей простоте и смелым, как первый прыжок в воду.
Представьте: одноцилиндровый двигатель объёмом с литровую бутылку воды выдавал могучие 2/3 лошадиной силы. Этого хватало, чтобы экипаж ехал сам, без лошади — уже фантастика!
Охлаждение было остроумно-примитивным: вода просто орошала цилиндр и испарялась, так что водитель должен был быть ещё и истым водовозом. Коробки передач не было, зато были электрическое зажигание со свечой и карбюратор — фундамент для всех будущих машин.
Колёса приводились в движение цепями (ресурс — смелые 100 км), рулилось с помощью рейки, а спереди гордо красовалось одно-единственное колесо на велосипедной вилке. Максималка — 16 км/ч (бегом быстрее), а аппетит — около 10 литров на 100 км. По нынешним меркам — скромно, но тогда это был настоящий технологический прорыв.
С тех пор автомобиль изменился до неузнаваемости. Но именно с этой шумной, немного неуклюжей и невероятно смелой трёхколёсной «кофеварки на колёсах» началась история, без которой мы теперь не можем представить наш мир. С юбилеем, дорогой друг!