Мы сидели в кафе. Я кивнул проходящему мимо человеку. Поздоровался. Он кивнул в ответ. Помахал рукой.
Кристина мгновенно ожила. Выпрямилась. Голос изменился.
— Олег, а это кто? Познакомишь?
Третий раз за неделю. Третий раз этот жадный блеск. Третий раз она просит познакомить с очередным моим знакомым.
Но давайте с самого начала. Чтобы вы поняли, как я докатился до жизни такой.
Мне сорок один. Зовут Олег. Владею небольшой сетью магазинов автозапчастей. Пять точек в двух городах. Живу один в центре. Трёшка, ипотека давно выплачена. Женат не был, детей нет.
С Кристиной познакомился три месяца назад. На бизнес-конференции.
Она раздавала буклеты у входа. Двадцать шесть лет, метр семьдесят пять, яркая блондинка. Красивая. Ухоженная.
Я подошёл к буфету. Она стояла у стойки. Посмотрела на меня.
— Вам понравилось? — спросила она первая.
— Скучновато, — признался я.
— Тогда давайте я вас развлеку, — улыбнулась она.
Мы проболтали весь перерыв. Двадцать минут прошло быстро. Оказалось, у неё экономическое образование. Умная, начитанная. Мечтает о своём деле. Пока работала в агентстве. Организовывала мероприятия. Платят немного, график не стабильный.
Я пригласил её на ужин. Она согласилась сразу. Дала номер. Улыбнулась.
Первый месяц проблем не было. Кристина вела себя нормально. Мы ходили в рестораны. Средний чек две-три тысячи на двоих. Я платил, она не возражала. Но и не требовала дорогих мест.
Ездили на выходные за город. Она не ныла про отсутствие интернета. Помогала готовить шашлыки.
Дарила подарки. Книгу, которую я хотел. Билеты на хоккей. Она запоминала, что мне нравится.
Не лезла в душу с расспросами про бывших. Не устраивала сцен ревности. Не проверяла телефон.
Я подумывал о серьёзных отношениях. Разница в пятнадцать лет меня не смущала. Она выглядела разумной. Самостоятельной. Со своей головой на плечах.
Но на втором месяце начались странности.
Однажды мы сидели в баре. Рядом за столиком шумела компания. Я узнал их. Виктор с Андреем и ещё пара знакомых по бизнес-тусовкам. Обычные парни. Обсуждали футбол и рыбалку.
Кристина замолчала посреди фразы. Повернула голову. Смотрела на них не отрываясь.
— Олег, а это кто? — она кивнула в их сторону. Голос изменился. Стал выше. Возбуждённо.
— Знакомые по работе.
— А чем они занимаются? — она уже не слушала мой ответ на предыдущий вопрос. Весь её вид изменился.
— Виктор владеет сетью ресторанов. Андрей в IT. Остальных плохо знаю.
— Можешь познакомить? — она схватила меня за руку. Сжала. — Пожалуйста! Мне так важно расширять круг общения! Для будущего бизнеса это необходимо!
Я подумал: ну что тут такого? Познакомлю. Она же правда интересуется предпринимательством.
Я подвёл её к их столику. Представил. Они обрадовались красивой девушке. Подвинулись. Предложили присесть.
Кристина села между ними. Оживилась. Начала задавать вопросы про их бизнес. Записывала что-то в телефон. Смеялась над шутками.
Я остался стоять сбоку. Потом сел на свободный стул в стороне. Она даже не заметила.
Час. Два. Она разговаривала с ними. Я сидел один. Допивал кофе. Смотрел футбол на экране.
Когда мы уходили, уже поздно вечером, она была довольная.
— Какие интересные люди! — щебетала она, пока мы шли к машине. — Андрей рассказывал про свою IT-компанию! У него триста человек в штате! А у Виктора двенадцать ресторанов! Олег, у тебя такие классные друзья!
— Мы не друзья, — поправил я. — Просто знакомые. Пересекаемся иногда.
— Ну всё равно! — она сжала мою руку. Впервые за вечер. — Спасибо, что познакомил! Это для меня очень важно! Ты даже не представляешь, как это ценно!
Я не придал значения. Подумал, что она правда хочет учиться. Набираться опыта. Заводить связи — это нормально в бизнесе.
Но это был только первый звоночек.
Но потом это стало системой. Каждую неделю она просила познакомить её с кем-то ещё.
— Олег, а у тебя есть знакомые в сфере недвижимости?
— Олег, ты же знаешь владельца той кофейни? Можешь меня представить?
— Олег, слышала, у тебя друг открыл фитнес-клуб. Давай сходим к нему в гости?
Я выполнял просьбы. Знакомил её с людьми из моего окружения. Она была обаятельной. Все отзывались о ней хорошо. Говорили, что мне повезло с девушкой.
А мне становилось неуютно. Я был не парень. Я был проводник к нужным людям. Но я гнал эти мысли. Убеждал себя, что просто ревную.
Переломный момент наступил на третьем месяце отношений. Я организовал небольшую вечеринку у себя дома. Пригласил партнёров по бизнесу и нескольких друзей. Человек десять.
Кристина помогала накрывать на стол. Мы готовили вместе. Она вела себя нормально. Я подумал, что зря накручиваю. Может, она просто общительная.
Гости начали приходить к семи. Виктор привёл своего нового партнёра. Представил: Сергей Борисович, застройщик. Упомянул, что строит жилые комплексы.
Кристина услышала. Моментально изменилась. Выпрямилась. Улыбка стала шире. Она бросила на кухне недожаренную котлету. Подошла к застройщику первой. Протянула руку.
— Здравствуйте! Я Кристина, девушка Олега. Вы занимаетесь недвижимостью? Это так интересно! Расскажите, пожалуйста!
Весь вечер она провела рядом с этим человеком. Не отходила ни на шаг. Расспрашивала про его проекты. Записывала контакты в телефон. Смеялась над каждой его шуткой. Касалась его руки, когда хотела что-то подчеркнуть.
Я наблюдал со стороны. Разносил закуски. Подливал гостям. Играл роль официанта в собственном доме. Она даже не взглянула в мою сторону ни разу. Не спросила, не нужна ли помощь. Не предложила посидеть вместе.
Когда кому-то из гостей требовалась свежая тарелка, они звали меня. Не её. Она была занята. Делала карьеру.
В какой-то момент я поймал взгляд Виктора. Он сочувственно покачал головой. Понял всё без слов.
Когда гости разошлись, было почти два ночи. Я собирал бокалы. Кристина сидела на диване с телефоном.
— Олег, ты представляешь! Сергей Борисович сказал, что у него есть вакансия менеджера в его компании! Я могу попробовать устроиться!
— Здорово, — буркнул я.
— Ты чего такой кислый? — она подошла сзади. Обняла за шею. — Устал? Давай я помогу убрать.
— Не надо, — я высвободился. — Иди спать.
Она пожала плечами. Ушла в спальню. А я сидел на кухне до утра. Думал.
На следующий день я решил провести эксперимент. Проверить свои подозрения.
Мы встретились вечером в кафе. Кристина была в отличном настроении. Рассказывала, как провела день.
— Знаешь, я сегодня созвонилась с Сергеем Борисовичем! Он пригласил меня на собеседование на следующей неделе. Я так волнуюсь!
— Класс, — кивнул я. — Слушай, а давай в субботу просто поедем на дачу? Вдвоём. Отдохнём от города.
Её лицо слегка вытянулось. Улыбка стала натянутой.
— На дачу? А зачем?
— Ну, провести время вместе. Шашлыки, природа. Просто мы с тобой.
— Олег, это скучно, — она поморщилась, даже не задумавшись. — Давай лучше пойдём на презентацию нового бизнес-клуба? Там будет куча интересных людей. Виктор приглашал. Можно новые связи завязать.
— Нет, я хочу провести выходные спокойно. Только мы с тобой.
— Ну ты скучный! — она надулась. — Ладно, тогда я сама схожу на презентацию. А ты езжай на дачу. Отдохнёшь.
Я понял. Я ей нужен только с моими связями. Сам по себе — не интересен.
Следующие несколько дней я наблюдал за ней. За тем, как она общается со мной. Она вела себя как обычно. Целовала меня при встрече. Спрашивала, как прошёл день.
Но я видел. Видел, как она слушает вполуха. Как кивает механически. Как ждёт момента спросить: "А кстати, ты не знаком с таким-то?"
Я решил провести ещё один тест. Позвал её на обычный ужин дома. Никаких гостей. Никаких планов на выход. Просто мы вдвоём.
Она пришла с недовольным лицом. Я заказал пиццу. Поставил старый фильм. Сел на диван.
— Олег, а что мы будем делать? — спросила она через пять минут.
— Смотреть кино. Отдыхать.
— Но это скучно, — она взяла телефон. Начала листать ленту. — Может, куда-нибудь сходим?
— Нет, я устал. Хочу провести вечер дома. С тобой.
Она вздохнула. Зевнула. Весь фильм просидела в телефоне. На мои попытки обнять отстранялась. Когда я предложил поговорить, она отмахнулась:
— Олег, давай завтра. Я устала. Хочу домой.
Она ушла в девять вечера. Сказала, что рано вставать.
А на следующий день я случайно упомянул, что мой партнёр устраивает презентацию нового проекта в субботу. Приглашает инвесторов.
Кристина моментально ожила. Выпрямилась.
— Олег! А можно я с тобой? Пожалуйста! Мне так интересно посмотреть, как это работает! Я давно мечтала попасть на такие мероприятия!
Она прыгала от восторга.
Вчера ей было скучно смотреть со мной кино. А сегодня она готова ехать куда угодно. Лишь бы там были нужные люди.
Картина полная.
Через неделю я пригласил её на серьёзный разговор в ресторан.
Мы сидели в дорогом ресторане. Я заказал ужин. Кристина была настороже. Чуяла подвох.
— Кристи, я хочу у тебя спросить, — начал я. — Что ты чувствуешь ко мне?
— Как что? — она удивилась. — Ты мне нравишься. Ты умный, успешный, интересный.
— А если бы я не был успешным? Если бы я работал менеджером в обычной компании?
Она задумалась. Слишком долго.
— Ну, не знаю. Наверное, мы бы не встретились тогда. Ты же был на конференции для бизнесменов.
— А если бы у меня не было связей? Если бы я был один, без знакомых?
— Олег, к чему ты клонишь? — она нахмурилась.
— Отвечай честно. Ты встречаешься со мной ради знакомств?
Повисла тяжёлая пауза. Кристина отпила сока. Посмотрела мне в глаза.
— Олег, я с тобой встречаюсь, потому что ты мне интересен как человек. Но да, твой круг общения — это тоже плюс. Я же не скрываю, что хочу развиваться в бизнесе. Мне нужны связи. Это нормально!
— Нормально использовать человека?
— Я тебя не использую! — она вспыхнула. — Мы же хорошо проводим время! Я не прошу у тебя денег! Не требую подарков! Я просто хочу знакомиться с интересными людьми. И ты мне в этом помогаешь. Разве это плохо?
— Плохо то, что тебе не интересен я сам. Только мои связи.
— Это не так! — она попыталась взять меня за руку. Я отодвинул ладонь. — Олег, ты преувеличиваешь. Да, я амбициозная. Да, я хочу добиться успеха. Но это же не значит, что я тебя не ценю!
— Ценишь? — я усмехнулся. — Кристи, когда в последний раз мы провели выходные вдвоём? Без твоих попыток попасть на очередное мероприятие?
Она молчала. Смотрела в тарелку.
— Когда ты в последний раз интересовалась, как у меня дела? Не у Виктора, не у Андрея, не у Сергея Борисовича. А у меня лично?
Она отвела взгляд. Покрутила стакан с водой.
— Я так и думал. Я для тебя не партнёр. Я инструмент. Проводник в мир нужных людей. Билет на закрытую вечеринку.
— Олег, ты не прав! — голос её дрогнул. Но не от обиды. От злости. — Я правда к тебе привязалась. Просто у меня есть цели в жизни! И я не хочу тратить время впустую! Сидеть на даче и жарить шашлыки, пока другие делают карьеру!
— То есть время со мной наедине — это впустую?
— Я не это имела в виду! — она подняла голос. Люди за соседним столиком обернулись. Она понизила тон. — Ты просто не понимаешь. Мне двадцать шесть. У меня нет связей. Нет денег. Нет ничего. Только амбиции и желание. Я хочу чего-то добиться! А для этого нужны знакомства! Ты мог бы мне помочь! Это же не трудно для тебя!
— Помочь? Или быть использованным?
Она замолчала. Помолчала. Потом посмотрела на меня. И сказала то, что думала на самом деле.
— Ладно. Давай честно. Да, я встречаюсь с тобой не только ради тебя самого. Мне важны связи, которые ты даёшь. Твой круг общения. Твои возможности. Но это не значит, что я тебя не ценю! Ты хороший мужчина. Надёжный.
Щедрый. С тобой приятно. Мы можем найти баланс! Ты знакомишь меня с людьми, помогаешь с карьерой. А я — буду рядом. Буду твоей красивой девушкой. Буду ездить с тобой куда захочешь. Разве это плохая сделка?
Я сел прямо. Смотрел на неё. Передо мной сидела расчётливая баба. Предлагала контракт.
— Сделка? — повторил я. — Ты серьёзно считаешь, что отношения — это сделка?
— А что, нет? — она пожала плечами. — Все отношения — обмен. Ты мне даёшь что-то, я тебе даю что-то. Мужчина обеспечивает, женщина создаёт уют. Или мужчина даёт связи, женщина украшает его жизнь. В чём проблема? Мы оба получаем, что хотим!
— Проблема в том, что я не хочу такого обмена. Я хочу любви. А ты предлагаешь контракт.
Она вспыхнула. Отпила воды залпом.
— Ты мне интересен! Просто не настолько, чтобы сидеть с тобой на даче и жарить шашлыки, пока мир проходит мимо!
Вот оно. Правда вылезла наружу.
Я кивнул. Позвал официанта. Расплатился.
— Пойдём, — сказал я. — Я отвезу тебя домой.
— Олег, подожди! — она схватила меня за руку. — Давай поговорим! Я не хотела тебя обидеть!
— Ты не обидела. Ты просто сказала правду. Спасибо за честность.
Мы молча вышли из ресторана. Сели в машину. Я довёз её до дома. Остановился у подъезда. Не заглушил двигатель.
Она попыталась меня поцеловать. Я отстранился. Взял её за руку. Посмотрел в глаза.
— Кристи, это конец, — сказал я спокойно. — Я не хочу встречаться с человеком, для которого я всего лишь способ подняться по карьерной лестнице.
— Но Олег! — она схватила мою руку обеими. — Ты всё неправильно понял! Я просто...
— Ты просто сказала правду. В ресторане. Ты честно призналась, что отношения для тебя — это сделка. Обмен ресурсами. Я даю тебе связи, ты даёшь мне свою компанию. Спасибо за честность. Но мне такая сделка не подходит.
— Ты мелочный! — вспыхнула она. — Из-за пары слов рушишь всё! Мы же хорошо проводили время!
— Хорошо проводили? — я усмехнулся. — Кристи, вчера ты зевала на домашнем ужине со мной. Ушла в девять. Сказала, что скучно. А сегодня готова прыгать от радости, лишь бы попасть на презентацию к инвесторам. Это не любовь. Это использование.
— Я не использовала! Я просто...
— Просто искала лифт наверх. А я не лифт. Я человек. И мне нужна женщина, которая любит меня, а не мои возможности. Желаю тебе успехов в бизнесе. Найди себе другого проводника.
Я открыл ей дверь. Жест был ясен.
Она вышла из машины. Хлопнула дверью. Я уехал.
Следующие три дня она названивала. Писала длинные сообщения. Клялась, что я неправильно её понял. Что она просто очень общительная. Что ей правда нравится быть со мной.
Я не отвечал.
На четвёртый день пришло голосовое. Она плакала.
— Олег, ну прости! Я виновата! Я не хотела тебя обидеть! Давай встретимся, поговорим! Я готова измениться! Буду проводить с тобой больше времени! Только не бросай меня!
Я удалил, не дослушав.
Потом она сменила тактику. Начала обвинять. Сыпались сообщения одно за другим.
"Ты эгоист! Тебе жалко помочь мне с карьерой!"
"Ты завидуешь моим амбициям! Боишься, что я стану успешнее тебя!"
"Нормальный мужчина гордился бы целеустремлённой девушкой!"
"Ты слабак. Испугался сильной женщины."
Я заблокировал её номер.
Но она не сдавалась. Написала мне в соцсетях. Со всех аккаунтов. С подруг. С левых страниц.
"Олег, ну хоть объясни, что не так! Поговори со мной!"
Я везде поставил блок.
Через две недели она появилась у моего дома. Вечером. Я выходил выносить мусор. Она стояла у подъезда. В слезах, с размазанным макияжем.
— Олег! Ну наконец-то! Я так волновалась! Почему ты не отвечаешь?
— Кристи, уходи, — сказал я спокойно. — Между нами всё кончено.
— Но почему?! Из-за глупости?! Я же сказала, что готова измениться!
— Ты не изменишься. Ты такая, какая есть. И это нормально. Просто мне не нужна девушка,.
Я зашёл в подъезд. Закрыл дверь. Она стояла снаружи и кричала ещё минут пять. Потом ушла.
Больше она не появлялась.
Через месяц мне написал Виктор. Кристина устроилась к Сергею Борисовичу менеджером. Кофе носить и презентации делать.
Через три месяца он её уволил. Не справилась. Теперь она снова в агентстве. Буклеты раздаёт. Круг замкнулся.
— Использовала тебя, — сказал Виктор. — Как трамплин. Молодец, что слился. Таких полно. Ищут не мужика, а записную книжку на ногах.
Пусть ищет. Найдёт следующего. Познакомит с нужными людьми. Построит карьеру на чужих связях. Или не построит. Мне всё равно.
Я своё понял. Вовремя.
Такие девушки все одинаковые. На первом свидании слушают внимательно. Интересуются тобой. А на втором уже спрашивают: "А кем работают твои друзья? А ты часто на мероприятия ходишь?"
Теперь это для меня красный флаг. Размером с футбольное поле.
Спрашивает про моих знакомых? Я даже кофе не допиваю. Встаю. Расплачиваюсь. Ухожу. Без объяснений.
Жалко времени.
Сейчас я один. Зато спокоен. Никто не тянет меня на очередную презентацию. Никто не просит познакомить с "интересными людьми". Никто не зевает на домашнем ужине.
А Кристина? Она где-то там. Ищет нового "полезного" мужчину с нужным кругом общения.
Пусть ищет. Может, найдёт того, кто не раскусит. Кто будет годами водить её по людям. Открывать двери. А потом она найдёт кого-то ещё богаче. И свалит.
Я свободен от этого. И это дорогого стоит.
У меня появился второй канал с историями, которые сюда не выкладываю. Он для тех, кому близка такая подача. Анна Ливнева. Честные рассказы | Дзен