Театральный
Сашка спустился по ступенькам на пролёт вниз, дверца в потайной ход позади путников закрылась, стало темным-темно, лишь глаза кота и таксы чуть освещали путь во мраке. Мальчик пошарил ладонью по стене и нащупал закреплённый в выемке факел: сфинкс привстал на задние лапы и выдохнул из пасти огонь — намотанная ткань, пропитанная какой-то горючей жидкостью, воспламенилась.
В тёмные углы, подальше от света, побежали мыши, крысы, поползли пауки, тараканы и сороконожки.
— Ой! Фу, гадость! — воскликнул Сашка. — Терпеть не могу пауков…
Кот мурлыкнул и ободряюще потёрся о ногу мальчика, такса лизнула ладонь, а сфинкс нетерпеливо поскрёб лапой об пол.
Тоннель был густо опутан вековой паутиной, кое-где по стенам сочилась вода, местами с потолка капало на пол. Воздух был тяжёлый, спёртый, сырой — дышалось с трудом.
Жуть!!!
Паутина потрескивала над огнём факела, и проход перед путниками то и дело расширялся.
«Скорее к свету в конце тоннеля!» — скомандовал сам себе мальчик и двинулся дальше. Действительно, вдали виднелась тусклая точка. Идти приходилось осторожно, низко пригибаясь, чтобы не удариться головой. Такса проскочила между ног Санька и ринулась вперёд, за ней поспешили кот и сфинкс, и мальчик едва поспевал за помощниками.
Спустя несколько минут они достигли источника света — узкой замочной скважины в окованной металлом тяжёлой двери. Сашка нащупал ручку, крепко дёрнул на себя — безрезультатно, дверь не шелохнулась, ещё с усилием несколько раз — тот же результат. Такса путалась под ногами и нетерпеливо повизгивала.
— Как быть? — воскликнул мальчик, размышляя вслух.
— А если подумать и не ломиться? — фыркнул Баюн. — Может надо, наоборот, толкнуть в другую сторону?
Сашка надавил дверь плечом и едва не свалился — дверь резко распахнулась. Большак хлопнул себя ладошкой по лбу:
— Вот я балда!
— Ошибочка вышла, — согласился кот, — бывает…
Путники огляделись: тайный ход привёл их в подвал старинного Императорского Александринского театра, в небольшую каморку.
В дальнем углу были свалены тряпки и старые декорации. Тряпки шевелились, оттуда доносились странные звуки.
— Эй, кто здесь? — воскликнул мальчик.
Груда сильнее зашевелилась и мычание усилилось.
— Откуда в подвале взяться корове? — удивился Баюн. — Ладно бы мыши…
Саня потянул за край пыльной рогожи, и под ней оказался связанный фосфоресцирующими нитями по рукам и ногам «некто» или нечто, с кляпом во рту. Это был не мужчина, а такой же бестелесный мерцающий призрак, подобный библиотекарю Крылову.
Такса вцепилась зубами в кляп и освободила от него несчастного. Санек нечаянно вступил в лужу крови, отпрянул, однако кровь к подошве кроссовки почему-то не прилипла.
— Ваша кровь? — воскликнул Большак.
— Моя… — уныло ответил узник.
— Вы кто? — мальчик принялся расспрашивать пленника, одновременно внимательно его разглядывая. — Что здесь произошло?
— Я-то местный! — отдышался призрак, — вопрос, кто вы?
Мальчик важно выпятил грудь и произнёс:
— Руководитель экспедиции по розыску преступников и похитителей ценности Александр Большаков с помощниками!
— А я известный артист Мамонт Дальский! — связанный вздохнул. — Увы, в прошлом… в далёком прошлом…
— А почему Мамонт? — не понял Сашка. — Мамонт — доисторическое животное, типа слона…
— Это мой творческий псевдоним! Однажды в революционной Москве в давке и толкучке я выпал из вагона и попал под колёса трамвая. Погиб. Тело доставили в Петербург, а далее по каким-то непонятным мне и таинственным причинам я совсем не исчез с этого света — часть меня застряла в стенах Александринки. Довольно странно, ведь я давно уволился из театра… Теперь служу призраком театральным…
— Почему в театре?
— Не в трамвае же мне обитать! Или предложите мерцать в подворотне? — рассердился Мамонт. — Я ведь актёр!
Моська тем временем энергично сорвала путы с рук и ног бывшего актёра.
— Логично, — согласился Саня, насколько вообще логичным может быть присутствие призрака.
Театральный быстро пришёл в себя, энергично размял руки и ноги, принял горделивую позу:
— Милостивый сударь, знаете, где вы находитесь?
— Вроде бы театральный подвал…
— Александринский — старейший театр России! Здание построено по проекту архитектора Росси в 1832 году. Своё название он получил в честь Александры Фёдоровны — супруги императора Николая I.
— Я об этом слышал на уроке истории родного края… Лучше скажите, кто вас связал, дяденька Мамонт?
— Гнусные призраки проникли через тоннель и напали на меня! Связали, украли золотые карманные часы на цепочке, трость из чёрного дерева с набалдашником из серебра, фетровую шляпу и сбежали через другой подземный ход, ведущий в Аничков дворец! Догоните их и, умоляю, верните мои вещи — они память о былой жизни…
Саня воскликнул:
— Давно налётчики были здесь?
— Примерно пару часов назад…
— Тогда скорее в погоню!
Мамонт Дальский поморщился:
— Увы, юноша, двери театра на ночь заперты и покинуть его можно только подземным ходом. В императорском театре у царя был отдельный кабинет, где он дожидался начала спектакля или же беседовал с понравившимися артистами и по скрытым от посторонних глаз лестницам попадал в зрительный зал или же спускался вниз, в подвалы театра. Ныне одна из этих лестниц приспособлена для зрителей бельэтажа, а на месте двери, которой пользовался император, сейчас находится огромное зеркало — потайной ход находится именно позади него. Я укажу, какое именно зеркало с секретом.
— Опять в мрачное подземелье, — буркнул Саня.
— Подземным ходом попадёте в Аничков дворец…
Непоседа-сфинкс нечаянно зацепил хвостом декорации, и те с шумом и грохотом рухнули на пол, подняв клубы пыли.
— Аккуратнее! — воскликнул театральный. — Весь театр развалите — где мне потом обитать? Эх, слоны, бегемоты...
— Простите! — извинился Санёк за своих помощников.
— А ещё разбойники говорили о богатом кладе, спрятанном возле театра... — продолжил рассказ Театральный.
— О каком кладе идёт речь? — у романтичного мальчика, начитавшегося приключенческих книг, жаждавшего приключений, загорелись глаза.
Призрак Мамонта Дальского ухмыльнулся:
— Напротив здания театра высится памятник Екатерине II. Рассказывают, что фрейлины императрицы и прочие богатые дамы поснимали с себя дорогие украшения — сотни изделий из золота были брошены в яму под постамент. Кладоискатели по сей день ломают голову, как вытащить из-под земли сокровища. Тёмные призраки вполне способны проникнуть туда!
— Не бывать этому! — воскликнул отважный школьник.
— Спеши, мой дорогой юноша! — всплеснул пухлыми руками Театральный и состроил гримасу скорби. — Поймайте злодеев!!!
Призрак актёра тронул скрытый рычаг на стене — тяжёлое зеркало в массивной раме сдвинулось с места, и перед путниками возник очередной подземный ход. Собака и кот без раздумий прыгнули в темноту, следом за ними ринулся сфинкс, а Сашка чуть замешкался. Театральный подтолкнул мальчика в спину, крикнул вслед что-то ободряющее, и зеркало тут же вернулось на своё место.
Продолжение следует.
Николай Прокудин. Редактировал BV.
======================================================
Друзья! Если публикация понравилась, поставьте лайк, напишите комментарий, отправьте другу ссылку. Спасибо за внимание.
Подписывайтесь на канал. С нами весело и интересно! ======================================================
Желающим приобрести:
- трилогию "Одиссея полковника Строганова" (аннотация здесь);
- трилогию "Вернуться живым"(аннотация здесь);
- Детские книги Н.Прокудина (аннотация здесь)
обращаться к автору n-s.prokudin@yandex.ru
или по Ватсап (Телеграм) +7(981)699-80-56
======================================================