Полочка снова лежала на полу.
Марина замерла в дверях, не успев даже снять пальто. Вот же... Третий раз за неделю. Она точно помнила, что утром всё было на месте - и полочка, и ключи на ней, и чемодан под ней, задвинутый к стене.
А теперь полочка валялась у тумбочки, ключи рассыпались по плитке, а на чемодане, вытащенном почти на середину прихожей, сидел Маркиз. Белый, пушистый, с совершенно невозмутимой мордой.
– Ну и что это такое? – Марина уперла руки в бока.
Кот моргнул зелёными глазами. Медленно, с достоинством. Даже ухом не повёл.
***
Три года назад она и представить не могла, что будет разговаривать с котом как с человеком. Да что там - она вообще не планировала никого заводить. Ни детей, ни животных, ни даже рыбок. Работа, командировки, отчёты - какой тут кот?
А потом в ноябре, возвращаясь поздно вечером, увидела у подъезда белый комок. Котёнок сидел прямо под козырьком, мокрый от дождя, и смотрел на неё снизу вверх. Не мяукал, не бежал - просто смотрел.
Марина прошла мимо. Поднялась на седьмой этаж. Открыла дверь. Постояла в прихожей.
Через пять минут спустилась обратно.
"Временно", - сказала она себе, заворачивая котёнка в шарф. - "Пристрою куда-нибудь через пару дней".
***
Пара дней растянулась на неделю. Неделя - на месяц. Она говорила себе, что просто ждёт подходящих хозяев, а сама уже покупала корм не самый дешёвый, а тот, что ветеринар посоветовал. Потом появилась лежанка. Потом игрушки - мышки, мячики, удочка с перьями.
А потом Марина увидела в зоомагазине этот домик.
Огромный. С тремя уровнями, когтеточками, гамаком и полками для прыжков. Продавец сказал, что коты такие обожают - им нужна высота, нужно своё пространство.
Маркиз к тому времени уже получил имя. Белый, пушистый, с этой своей манерой смотреть свысока - ну какой он Васька или Пушок? Только Маркиз.
Домик еле влез в квартиру. Пришлось двигать диван, выносить старое кресло на балкон, убирать один из шкафов. Заодно и вещи перебрала - часть выбросила, а часть продала. Чемодан, который раньше стоял в том шкафу, теперь мешался - и Марина пристроила его под вторую тумбочку в прихожей, а сверху положила полочку. Получилась дополнительная поверхность. Удобно - можно ключи бросить, перчатки положить.
Маркиз домик освоил за полдня. Спал в гамаке, точил когти о столбики, сидел на верхней полке и смотрел на Марину сверху вниз с таким видом, будто это она у него в гостях.
***
Три года прошло. Три года мурчания по утрам и белой шерсти на всех чёрных вещах. Марина давно перестала думать о том, чтобы его куда-то пристроить.
И вот теперь этот кот, у которого есть персональный трёхэтажный дворец, зачем-то вытаскивает чемодан и сидит на нём как памятник.
– Маркиз, у тебя домик, – Марина сняла пальто, подобрала ключи с пола. – Целый домик. С гамаком. Зачем тебе чемодан?
Кот посмотрел на неё долгим взглядом. Потом демонстративно улёгся, свесив хвост с края чемодана.
Марина вздохнула. Подняла полочку, подошла к чемодану.
– Ну-ка, слезай.
Маркиз прижал уши.
– Слезай, кому говорю.
Она подхватила кота под живот - тот недовольно мявкнул, но не сопротивлялся - и опустила на пол. Задвинула чемодан обратно, положила сверху полочку, на полочку - ключи.
Маркиз сел рядом и уставился на конструкцию.
– Вот, – Марина потрепала его по голове. – Иди в домик, там удобнее.
***
На следующий вечер всё повторилось. Полочка на полу, чемодан выдвинут, кот сверху.
И через день. И ещё через день.
Марина списывала на причуды. Мало ли - может, запах какой учуял. Может, чемодан теплее. Может, просто новое развлечение нашёл. Коты же странные, все это знают. Один в коробках сидит, другой пакеты шуршащие любит, а Маркиза вот на чемоданы потянуло.
Раздражало, конечно. Особенно когда приходишь домой уставшая, а тут ещё вещи собирай с пола. На работе как назло завал - конец проекта, все носятся с цифрами, начальство нервничает, она нервничает, все нервничают.
Марина перестала возвращать полочку на место. Какой смысл? Всё равно завтра опять на полу окажется. Чемодан так и остался стоять посреди прихожей, как нелепый предмет интерьера.
Маркиз теперь встречал её на нём. Каждый вечер. Сидел, смотрел на дверь, ждал. Она открывала - и первое, что видела: белый кот на чёрном чемодане.
– Ты нормальный вообще? – спрашивала она, переступая через его хвост.
Кот молчал. Только глаза блестели в полутьме прихожей.
***
Через две недели он начал шипеть.
Марина опешила - за три года Маркиз ни разу не шипел. Ни на неё, ни на гостей, ни на пылесос даже. А тут она протянула руку, чтобы снять его с чемодана - и он ощерился, прижал уши, издал этот низкий горловой звук.
– Ты что? – она отдернула руку. – Маркиз, ты чего?
Кот смотрел на неё в упор. Хвост бил по чемодану - раз, два, раз, два.
– Совсем уже... – Марина отступила. – Ладно. Сиди.
Она прошла мимо него на кухню, налила себе чай. Руки почему-то подрагивали. Глупость какая - испугалась собственного кота.
Но ведь он правда никогда так себя не вёл. Три года - и ни разу. А тут из-за какого-то чемодана...
Она вернулась в прихожую. Маркиз всё так же сидел на месте, но уже не шипел - просто смотрел.
– Что с тобой происходит? – спросила Марина тихо.
Кот моргнул. И отвернулся к двери.
Что происходит с этим котом и его чемоданом?
***
Вторая часть уже на канале! Подписывайтесь, чтобы узнать, почему же Маркиз так полюбил старый чемодан!